第五百七十二章邀请和杀人
洛里斯特看着人潮汹涌的皇室大道，有些奇怪的问肯麦斯公爵：“你不是说国王陛下要征收商会百分之三十的驻地税吗？商会都跑光了，为什么这里还到处是商行店铺？”
肯麦斯公爵哈哈笑了起来：“你想错了，洛克，驻地税不是指这些开设的商行店铺，而是指那些将商会的总驻地定在帝都开办的商会。国王陛下要从这些商会的年销售总额收取百分之三十的税金，这才迫使那些商会将驻地转移到凡得纳斯城。
至于这条皇室大道所开设的商行店铺，背后都有一位领地贵族为之站台，其税收也就百分之十的消费税，没别的税收了。毕竟国王陛下也不能直接伸手从他下属的领地贵族的兜里掏钱是不是，肯缴纳百分之十的消费税已经是对我们的国王陛下的尊重了。
更何况国王陛下还经常别出名目的让我们这些商行献纳一笔供奉金以示对克里森皇室的忠诚。若不是皇室大道是帝都最热闹商业最繁华的大街，在这里开设商行店铺确实有利可图，所以大家还算能勉强忍受国王陛下不停的盘剥，就当丢几根骨头给野狗罢了，破财消灾，能有几口肉汤喝就行了。”
洛里斯特摇了摇头，不得不说二殿下对商人的偏见很深，就象一个传统的领地贵族那样，他的脑子里对商人的印象大概就是很有钱，另外总觉得商人在自己的势力范围内做买卖挣钱就是变着法子从自己的兜里掏钱一样。所以总想着从商人那里搜刮点钱财来弥补自己的损失。
这样的结果就是导致了商人对二殿下的不满和鄙视，认为他是一个贪婪的国王和趴伏在商人身上的吸血鬼。洛里斯特很难想象那个百分之三十的驻地税是二殿下怎么拍脑门子想出来的，这几乎是把所有在帝都开办驻地的商会都从帝都赶了出去，连原先每年百分之十的驻地税都没有了。
傻到这样也算脑残了，洛里斯特再次确认二殿下的商业知识还停留在他看着商人们做买卖，现钱现货交易，然后他上去收税的最基础的阶段。这水平实在是渣渣，难怪会想出所谓的驻地税，因小失大。所以越需要钱财手头就越缺钱对二殿下来说是很正常的行为。
马车终于在一个门楣上镶刻着雪盐商行这四个镂金的契型文字的店铺面前停了下来。以肯麦斯公爵的喜好和脾性，这五间连在一起的店铺自然装饰的非常的华丽和奢华。不过这雪盐商行却是一个大杂货铺，经营的主要商品大多是诺顿家族领地所出产的雪盐，玻璃器典，雪花纸等，当然还有肯麦斯公爵自己请人加工的一些新潮性感的女装服饰。
洛里斯特，肯麦斯公爵和猛虎罗斯三人下了马车，进入了店铺。趁着肯麦斯公爵和商行里的管事絮叨之际，洛里斯特打量了一下整个雪盐商行，不得不为肯麦斯公爵能将这么一个乱七八糟的杂货商会经营成每年还能收益一百多万金福德的商业天赋点了一个赞。
肯麦斯公爵很快就和商行管事絮叨完毕，然后带着洛里斯特和猛虎罗斯两个往店铺的后面走去。店铺的后面是一个二进的大院子，肯麦斯公爵介绍说，这是商行的物资仓库和商行的护卫晚上值班看守时的宿舍，目前雪盐商会在帝都商行的护卫人员是十八个白银斗气阶位的剑士，足以保护院子里的物资仓库和商行在夜晚的安全。
“夜晚的安全？”猛虎罗斯有些奇怪肯麦斯公爵为什么强调这个。
“是的，”肯麦斯公爵点了点头，他说去年底有三家皇室大道的商行在深更半夜之时被一伙盗贼将商行店铺里面承列的商品货物，还有后院的物资仓库给掳掠一空，到现在还没破案。
唯一所幸的就是这些盗贼没杀人，他们是将商行的护卫人员给打昏后才洗劫商行，还大摇大摆的用马车将仓库里存放的贵重物品给全部运走。二殿下已经为这三起案件罢免了两个负责帝都秩序和治安的巡警官员，而且第三个负责这三起案件的官员下台之日看来也不远了，因为他到现在还找不到任何盗贼的线索。
肯麦斯公爵得知消息后马上往帝都增派了这批白银护卫，这才让雪盐商行安然无恙。
“真笨，很显然那些盗贼得手后已经离开了帝都，现在怎么可能还在城里抓得到他们……”猛虎罗斯评论道。
肯麦斯公爵点了点头：“我想应该是这样。那三家被盗的商行规模并不大，夜晚的防守也很松懈。或许他们也想不到会有盗贼在治安状况一向良好的帝都打他们的主意，所以才倒了大霉。”
“那三家商行经营的范围是什么？”洛里斯特问。
“勒芒多商行经营的是宝石玉器。开心果商行经营的是金银器具，白玫瑰商行经营的是高档的水晶饰品……”肯麦斯公爵灵光一闪：“我明白了，那些盗贼明显就是求财，所以才打那三家商行的主意。那三家商行经营的都是价格昂贵容易变现的财物……”
肯麦斯公爵还在往后面走，拐过仓库旁边的小道，前面是一个大院子，有个小侧门敞开着。进了小门，才发现这是一所装饰非常豪华的府邸。
“这里就是我每次到帝都的落脚之地，那边的正门通向的就是贵族街区的的大道。不过平常我都没从雪盐商行这边过来，这次也就是带你们认认路。”肯麦斯公爵对猛虎罗斯说：“要不我们晚上就在这里举办一场庆祝你晋升大剑师的欢迎舞会怎么样？我会给你找几个好舞伴的，你晚上就可以住在这里的……”
猛虎罗斯咧着嘴很高兴：“行，你说了算。”
洛里斯特很不爽，身为镇国剑圣一举一动必须要符合身份。很显然晚上肯麦斯公爵举办的这样的舞会他是不能前来一起胡闹的，尤其自己还拖家带眷的不大方便。
“你带猛虎罗斯来这里认宅子俩个人过来就行了，为什么非要我也来陪你？”洛里斯特抱怨肯麦斯公爵在浪费自己的看书悠闲时间。
“别忘了你的诺顿家族在雪盐商会还占有百分之十的分红。做为东主之一总不能连自己的商行在帝都的哪里都不知情吧？”肯麦斯公爵回道。
恩，这话说得理直气壮很有道理，洛里斯特一时之间无言以对。
接下来就是肯麦斯公爵开始吩咐下人准备晚上舞会的各项事宜，同时向猛虎罗斯介绍和选择前来参加舞会的贵妇及小姐人选。两人商讨的起劲，洛里斯特却呆着无聊。于是打了个招呼又回到了前面的雪盐商行的店铺。
店铺里的人流量也算不错，熙熙攘攘，不时的有人进来有人出去。不过洛里斯特发现还是看的人多，真正购买商品的人就很少。洛里斯特看了一会，就出了店铺，站在店门口的台阶上看着热闹的皇室大道上来往的人群和街景。
早知道是这样自己就不该答应肯麦斯这家伙来的，这会洛里斯特心里有些懊悔，正在思付要不要先叫马车把自己送回去。
咦？那边怎么了，似乎出了什么事，人群围了一大堆，好象有什么热闹可看。洛里斯特来了兴致，也往不远处的人群走去。
“几位尊敬而美丽的夫人，鄙人的主人非常诚挚的邀请你们参加他晚上举办的舞会，请收下这份请贴和这几份礼物。伯爵大人会非常高兴的恭迎几位夫人的大驾光临……”