诺森伯兰贸易队由十名骑士与骑士们的三十名侍从组成, 为首的骑士叫雷蒙德, 就是他喊出了要把盗贼抓起来为领主种地那句话, 也就是因为这句话, 他才被提拔的。这次出去，由他来做队长。
雷蒙德喜提队长，还挺有报效之心, 一路督促大家尽快赶到第一站——阿布鲁兹堡。
在那里, 他们要拜访阿布鲁兹领的领主, 当然, 估计是不能进入城堡的, 任何城堡都不会放如此多陌生人进来，那可是堡垒。
根据约瑟的记载, 阿布鲁兹的庄园种植着大量的荞麦，那是从远东传来的植物，领主大人对其比较看重。这种作物畏冷，温度低于零下就会死亡，不过这不算什么大问题，不过冬种植就行了。
荞麦和燕麦一样是粗粮, 约瑟的形容里荞麦里产量也不是很高，但崔栖潮知道，荞麦喜欢湿润——诺森伯兰有水利设施；荞麦还对肥料很敏感，给它一点肥, 它就回馈你许多花实——全大陆也只有诺森伯兰施肥。
总而言之，它还挺适合用来丰富诺森伯兰的作物, 交替耕作，领主大人吩咐，一定要换到。
出门大约五天之后，气温达到了零下，开始下雪了，好在雷蒙德等人身穿厚实的“崔家班”毛衣与斗篷，脚上还有羊毛袜，裹在牛皮靴里，足以让他们抵御风雪寒冷。
可能也正是因为下雪，第二天，贸易队就遇到了第一批盗贼，而这里，甚至还没有出诺森伯兰领的土地呢。
这些盗贼没什么眼力，光看到贸易队烤面包吃了，没注意他们堆放在马匹旁边的武器和盔甲。贸易队轻而易举把十五人组成的小盗贼团制服了。
再往后走，十天之内，又收了三拨盗贼！
都是些乌合之众，雷蒙德审问过了，他们中大多是其他领地中，这个冬天过不下去的农民，这才铤而走险出来抢劫。
“今年到底过的是什么日子？”雷蒙德咂舌了，在领主大人的管理下，大家只觉得今年好像风调雨顺，各种丰收，萝卜都长得大一些。
可出了诺森伯兰，外地村庄的农民似乎饱受虫害，这些盗贼里许多还是自由民，尚且如此。可见虫害导致的减产多严重，而且，今年雨水丰沛，但由于没有排水设施，反而让焦干的土地涝了……
骑士们这时候才知道自己有多幸福，诺森伯兰领只是个男爵领，不算特别大，但幸福指数是那么高。且正因为不起眼，也没有遭受太多骚扰。
这些天他们用野豌豆喂这些盗贼，但渐渐也抵不住了，从雪堆里找那些已经干瘪了的豆子，浪费时间回报又不是很大。
“如果要把这些家伙带回领地，必须养活他们，可是咱们连阿布鲁兹都还没抵达！”雷蒙德一边烤着面包一边小声道，“再说，这里已经有四十来人了，比咱们人数都多，虽然都是吃饱的农民而已……你们注意到他们的眼神没？要是发狂怎么办？”
他们点着火堆烤热的面包，上头的香肠在滋滋冒油，那些吃着干瘪豆子的盗贼就眼睛冒着绿光看向这边。
雷蒙德觉得不能再这样下去了，和其他骑士达成一致后，他站起来说道：“我们不杀你们，是因为我们的领地还有许多耕地需要人手，这样吧，如果你们愿意的话，我就派侍从带你们去诺森伯兰领。只要你们愿意投靠，领主大人会留下你们，并给你们一顿饭吃的。”
这些农民出身的盗贼都露出了不信任的眼神，怎么可能，到处饥荒，饿死了那么多农奴，到你们那里还能有吃的？？
——和奴隶或者农奴之类的身份无关，做自由民能饿成他们这样，要是奴隶能吃饱，谁不愿意做奴隶啊。
“看看我们的面包！”雷蒙德不得不炫富了，把他们的食物给这些乡巴佬看，“你们见过哪个贵族的面包里还能放上肉肠烤的吗？看清楚，这不是下水做的肉肠，是纯猪肉！”
有肥有瘦，看得清楚着呢！
盗贼们心动了，反正现在已经山穷水尽了，去哪儿不是死，万一，他们的领地真有饭吃呢？
雷蒙德把这些农奴捆在一条绳子上，然后派一名侍从把人牵回去。
从第二天起，兵分两路，侍从带着盗贼们往来时的方向走，其他人继续前往阿布鲁兹。
因为雷蒙德所说的话，抱着期望的新手盗贼们也不闹事，老实跟着走。
雷蒙德后来一直在庆幸自己做的决定，因为前路上，他们又遇到了好几波为生计奔波的盗贼。真让盗贼们积少成多，说不定也能合起伙来反扑他们！
就这么一路捡人，一路往回三次人，雷蒙德都觉得是不是自己说出口的话被神听到了，所以要满足他为领主抓农奴的愿望。
……
于是，在另一端的诺森伯兰领，正在做大麦摊饼的崔栖潮就接收到了来自骑士们的“快递”。
诺森伯兰也下起了雪，人们的活动更少了，崔栖潮整天都缩在城堡里，无聊透顶了，就给自己找点事。
冬天的食物太单调了，崔栖潮想了个法子，让工匠用石头做个煎盘，拿火加热到滚烫滚烫的，好摊煎饼。
全厨房的人都傻兮兮地围观崔栖潮指挥人烤石头，他们想，难不成在领主大人神奇的技巧下，石头也能变成美味？
事实证明他们的脑子坏掉了，煎盘烫了后，崔栖潮就把大麦面浆拿出来了。
这是崔栖潮提前让莉莉磨好的，舀一勺往抹了油的石头煎盘上一倒，刺啦啦一声，冒烟了，麦香味也透出来了，还得把面浆摊开一些，成了一张脸盘子那么大的饼，里头摊个鸡蛋抹开点，放点蔬菜丝，还有一点香肠末。
看到这一步时，所有人都开始流口水了，煎饼的味道他们是没尝过，但是鸡蛋和香肠末好吃谁都知道啊！
连小白都围着崔栖潮的脚边开始转圈了，崔栖潮可千万别忘了它。
亏了崔栖潮能在这么简陋的条件下控制好温度、时间，及时把煎饼翻面，最后掀出来的煎饼又香那外皮又带着一点焦脆，还夹带着鸡蛋，裹着菜、碎香肠的内部还是香软的。
崔栖潮就用这原始煎盘摊了几张饼，叠起来都摞在木盘子里，热气腾腾的，香味把整个厨房铺满还不够，都传到外头去了。
传令的仆人就是闻着这个味道进来，一边狂咽口水一边说：“侍从伯纳德带回了四十多人，正在城堡外，询问您该如何处理。”
崔栖潮回忆了一下，才想起伯纳德是贸易队里的一员，为此他还确认了一下，“是红头发伯纳德吗？”
“是的，老爷。”
因为中世纪的大家也没个姓，名字也就那么多，难免有个重名的，这时候就靠特征来区分的。老的那个，小的那个，长了满脸痘痘的那个之类的。
确定了是红发伯纳德，崔栖潮才一边端着煎饼往外走一边问：“贸易队这才去了多久，他怎么回来了，四十多个人是什么人？”
随着崔栖潮的走动，身后以厨娘为首的人，也都不由自主一步步跟了出来，眼睛仍然盯着煎饼……
“那些都是他们路上俘虏的盗贼，据说大部分是其他领地今年收成不好，快饿死了，才出来抢劫的。”
“是俘虏？”崔栖潮眼睛一亮，“雷蒙德，我果然没有看错他，才出去多久，就给我送回来四十多人了。”
崔栖潮想，早知道外头是这个情况，那他就专门派人出去收拢那些人了，他们诺森伯兰没饥荒啊，都过来开荒种地多好！
一个领地才几千人，几十人可不少了，多收拢一些都算几十分之一，不少了。
“把人带进来呗，都饿着，能出什么事。”崔栖潮派了几个骑士去接人，他自己就坐在桌子前吃煎饼。
小白狂挠腿，想吃，想吃。
崔栖潮轻轻踩了一下它的脚，示意它等着，现在还有事没解决完，那些人还全都目光灼灼地盯着他，他总不好回去，或者和以前一样故意掉一块给小白吃吧。
于是，等那些新俘虏的盗贼被押进来时，看到的就是一位贵族老爷正在吃着喷香的食物。
现在还不是饭点！
而这个人吃的东西，外头好像是面饼，但不像馅饼，很薄，里头有菜有香肠，还有鸡蛋的香味，他每次一咬，所有人就盯着他咀嚼的动作。
看这个轻松的状态，这个面一定是筛得细细的，没有什么麸质，做出来的饼也喷香柔软外皮微酥，那热气升腾的样子，肯定还是新做出来的。
天啊，他们可能真的来到了一个没遭受饥荒的地方，
贵族老爷向侍从小声问了几句话，就一边惬意地吃着饼，一边问他们：“以前都干农活的么？愿不愿意留下来啊？”
——这人举着块饼问人要不要留下来，谁能说个不字啊，再说，雷蒙德也早就和他们通过气了。
崔栖潮看着狂点头的盗贼们，说道：“行吧，那就拉到牲口棚去，和约瑟他们一起干活。”
只是一句话功夫，什么也没多问，就把人拉下去了，不知道的还以为是拉去处决。
长途跋涉来到诺森伯兰领的人们被带到了牲口棚，这里已经有一批人在休息了，为首的正是约瑟。
由于献图有功，他现在虽然还没有完全获得自由，但地位升上来不少，能够和看管他们的奴隶蹲在一起聊天了。其他同伴，则横七竖八地躺在地上休息，姿势相当放松，一看就是把这儿当家了。
这些盗贼之前多是自由民，没做过奴隶，对眼前的画面比较陌生，不知道如何自处。
约瑟虽然不知道他们都是哪来的，但不妨碍他辨认出都是新来的奴隶，一时热情地招呼起来：“新来的奴隶吗？来，随便找地方休息，再过一会儿就要去修整果树了，天黑之前能吃糊糊，全都给我把力气拿出来啊！”