“父皇觉得，我这皇弟与您像吗？”另一个腐烂的脑袋扔在地上，他垂眼专注地看着怀中的婴儿，淡淡道：“还是觉得，与这个人比较像？”
崔皇后面如死灰，皇帝手中的剑“哐当”掉在地上。
蔺湛将手放在了婴儿的脖颈上。
“你胡说！这是大周的皇子！我与陛下的孩子！”崔皇后尖叫了一声，不要命地扑了过来，被他轻而易举地躲开。崔皇后跌坐在地，头埋在胸前，忽地笑了一声，指着蔺湛道：“你说他是孽子，太子殿下，你自己不是吗？”
“你想逼宫，你想夺位，可是你不看看自己身体里流的是哪个野男人的血？！”崔皇后朝着皇帝爬去：“陛下！陛下！太子诬陷妾与假阉人行苟且之事，难道郑氏不也是这样吗？陛下……”
“你这疯妇！你还有脸提这种事！”皇帝暴怒之下，一脚将她踹开。
待崔皇后自己反应过来时，胸前已经插了一把剑，婴儿的尸体，软绵绵地掉在了她面前。她拼着最后一口气，向那具小小的尸体爬过去，温柔地拢在怀里。
“我的……孩子……”
“这件事除了臣，恐怕现在没有一个人知道了。”百里圭沙哑着嗓子道：“贞顺皇后曾向臣要一样东西。”
薛棠禁不住顺着他的话问：“什么东西？”
“绝育的药。”百里圭顿了顿，“让男人绝育的药。”
“贞顺皇后那时正受恩宠，说出这句话的时候，神色半分没变，对臣解释，说是要惩罚一个轻屑了族中女郎的登徒子，又不想让他如此痛快的死去，才想出这个办法。臣并未给皇后药方，只是随口告诉了她一味药剂，而且还是极难求得的药。然后，县主你也看到了，陛下二十年来，无一子嗣诞生，疾病缠身。”
“陛下为何不生疑？”
“元和三年的时候，陛下与贞顺皇后泛龙舟，不慎摔入水中，患了整整半年的风寒，一直到开春才有所好转，加之陛下当端王那会又受过伤，自然而然的以为是落水留下的后遗症。”
“贞顺皇后为何这样做？”
“因为太子殿下的身份……”百里圭想起自己无意间从昏迷的少年口中得知的惊天秘密，“元和四年，贞顺皇后与外男有染……陛下身子时好时坏，无暇顾及皇后，所以此事他并不知晓。那之后不久，皇后诞下了太子殿下，但……她自己并不知道这是谁的孩子，所有人都不知道……包括殿下自己……”
蔺湛收回剑，波澜不惊道：“皇后胡言乱语，父皇别放在心上。崔见章管辖着北衙十三卫，如今能与禁军分庭抗礼的神策军因他的埋伏，在半途全军覆没，皇后与假阉人行苟且之事，又妄图以这孽子充当我朝正统皇子，罪不可恕，儿臣替父皇裁决。”
“父皇放心，今夜西苑有东宫禁卫守着，贼逆必不敢伤父皇分毫。”蔺湛道：“儿臣所率，乃是灵州守军，灵州刺史徐授业功不可没。若无他相助，儿臣恐在半路便遭遇不测。”
皇帝脸上的肉抽搐着，“你给朕滚！”
“天下黎民百姓一整年的粮钱毁于一旦。”蔺湛充耳不闻，看着不远处的冲天大火，“可惜了去年刚修好的南熏殿。也可惜了儿臣替父皇在天下人面前背上的骂名。”
“对了，”他又想起什么，面上终于露出一抹笑，“薛棠在我这里。”
“逆子！”皇帝抓起手边的瓷枕朝他扔过去，“你这逆子！你有本事杀了朕！”
蔺湛微微移了一步，瓷枕在他脚边碎裂。他看着眼前这个秃冠散发、濒临崩溃的狼狈老人，又缓缓往前走了一步，轻声道：“父亲，您该喝药了。”
薛棠眼睁睁看着老人说了半句话，骤然间在自己面前咽了气。
埋藏了这么多年的秘密，如今终于能一吐为快，所以他早就吞下了毒药。
薛棠手在他眼上轻轻一抹，让他合了眼。她静静坐了许久，直到外面传来杂乱的脚步声，火光在窗户上跳跃着，身着甲胄的侍卫走了进来，对她行礼，“县主，殿下让我们接您回去。”
这些并不是薛恂的亲卫，她有些疑惑，问道：“我哥哥如何了？”
侍卫们敛首，又重复了一遍，“县主，殿下让我们接您回去。”