身着华服的李皓每说一句脸上的嫌弃就更甚。
昨日那做皮货的老曹头见私驿中的李笑肯为自己出头，李皓又为了给妹妹出气而打伤那掌柜的，眼珠子一转便计上心头，跪到了李皓的面前——三兄妹中李复虽然是最有权威的，但也是最冷漠的。况且男女有别，他一个老男人跪到人家黄花大闺女儿的面前恐怕会惹了人家的兄长不快。老曹头几番权衡之后还是放弃了去跪心软的李笑，转而去跪应当比李笑更有权威的李皓。
李皓的面前老曹头痛哭流涕，句句泣血直指不顾人伦亲情的儿子孙子。又言及两个儿子瓜分了自己一生的积蓄，自己那贪财拜金的婆娘因他无钱而日日哭泣，逼他出门。
少年人热血在胸，李皓又是一直渴望能建立属于自己的威名。听了老曹头所哭诉的内容，他立即决意要去为老曹头讨个公道。
李复察觉到了李皓的动向，本有意阻止。可李皓不光性子冲动火爆，身为活在兄长影子之中的深宫皇子他更是疑心病重。
怕弟弟当自己这是不愿让他伸张正义成了他人口中传唱赞美的英雄，与自己又起龃龉，李复只能随着李皓给他擦起了屁.股。
横竖也不过就是一户人家的父子矛盾。夏国向来以孝为大，文人皆信奉"百善孝为先"。不孝上可弹劾帝王，下可斩杀平民。这一户曹姓人家确实不孝，罚了也不为过。
"不是的！不是的！"
一妇人从地上仓惶爬起，她一张嘴泪水就流了出来："我家相公没有不孝！是公爹他——"
"大胆贱.妇！事到如今还敢狡辩！来人呐！用刑！"
县太爷急着讨好李复一行，惊堂木一拍就下令先让这妇人滚钉板。堂中皂吏们去了四个去取那钉板，妇人顿时吓得花容失色面如死灰。
"我家娘子不过一无知妇人！大人堂堂县丞难道还要与一无知妇人计较吗？！不孝之事乃我与胞弟瞒着家中妻小老母犯下！要问罪问我兄弟二人的罪便是！！何苦为难妇人孩子！难不成为了讨好这三个不知道哪里来的毛孩子，县丞大人就要我一家死绝！？"
呐喊之人不是别人，正是白日里青烛与顾凌霄听到他骂自己亲爹老曹头"老畜生"、"老匹夫"的中年男子，曹大。
"大胆！竟敢对本官如此说话！还污蔑王公子三人！！来人呐！先打这不仁不义不忠不孝之徒五十大板！"
县太爷看上去勃然大怒，实则小心翼翼地观察着李复三兄妹的反应。见李复面上没有愠怒，这才略略放心。
曹大被两个皂吏一左一右地按住，另一个皂吏对着曹大的背脊就举起水火棍来。堂上顿时哭声叫声一片。曹二更是像脱缰野马一般一头撞向那举棍皂吏，眼中泪水直流："要打就先打我吧！要不是我再也忍不下去……要不是我对大哥说我再也无法忍受那老畜生的所作所为，大哥又怎么可能做下那忤逆之事！！"
不过是一个儿子翅膀硬了转头就坑了老子的事情，怎么忽然间自己这正义的一方看起来就像是不义的一方了呢？李皓莫名其妙，只觉得这曹大曹二还有他们一家人都哭哭叫叫得令人心烦。
他有些后悔抓了这一家子人后就让老曹头回自己家去了，这下子想当面对质都对质不了。但再一想天下无不是的父母，哪怕老曹头再对不起自己的儿子媳妇儿，他的儿子们也不该那样对待他，李皓又不觉得自己做错了。
再说，他堂堂昭午王居然只是听一群贱民几句话就怀疑自己下的判断，传出去岂不是贻笑大方？
李复不同于头脑艰难的弟弟，他已明白今日之事必有内情。但就算有内情又如何？夏国自古到今都是忠孝不分家，他身为皇子，"孝"与"忠"在他身上几乎属于同义。
看着曹大想护住妻女，曹二想护住大哥，曹二的儿子想护住父亲与伯父……整个曹家人都在相互包庇，李复忽然不快，只想将这一家子吵吵闹闹的人都砍了脑袋。
"——既然如此，用刑就免了吧。"
李复淡淡的开了口，语气中的冰霜之意却是愈发浓烈。
"你们一家那不是人人都抢着担起这不孝之罪么？那便一起受罚吧。"
李复回头，朝着县太爷道："明日午时街口斩首，一个不留。"
空气瞬间安静，就连吸气声在此时都显得那样的巨大。李复拔腿就走，徒留众人愣在原地遍体生寒。
远处的青烛无言沉默。他若有所感却又难说自己感觉到了什么。一时间空气中流淌的只有寂静。