众人都把目光转了过来。
小于被一大群吸血鬼看着, 金色和红色的眼睛在阳光下熠熠生辉, 看着他宛若巨龙发现了一座“布灵布灵”的金矿，这让他莫明有点紧张。小于默默地拉高自己的冲锋衣领口, 似乎是想挡住说话的嘴。
卡莱尔伸出手轻柔地把他脖子上的拉链往下拉了拉, “这里本来就在高原环境, 你这样容易缺氧。”
卡莱尔的话就像是一个开关，瞬间激活了剩下的吸血鬼。凯厄斯最先反应过来，他向那个苦咸湖走了两步, 又转了回来，来来回回像是一个在产房前焦头烂额的男主人, 又一秒出现在小于面前——抓住了路过的妇产科医生。
“孩子, 你现在身体感觉怎么样”凯厄斯两只手放在小于的肩膀上, 上上下下仔仔细细把小于看了一遍。
小于缩了缩脖子，小声用中文道：“就——吃嘛儿嘛儿香，身体倍儿棒”
“”凯厄斯表情空白一秒, “你胃口这么好我们都很放心了，你是饿了吗”
“……不，没有。”
糟糕，忘记他老爸给吸血鬼老爸教过中文，小于连忙正色道：“现在出发没有问题。”
“好，那事不宜迟，卡莱尔, 你负责照顾小于。”在关键时刻凯厄斯抛弃了“家庭内部矛盾”, 就连称呼都从“挂件”、“卡伦”变成了亲昵很多的“卡莱尔”。
小于出发前再次确认了一下埃斯梅发现的那个背包, 把橘豆拿出来塞到了口袋里。那个之前卡伦家找到的人类向导早在凯厄斯带着沃尔图里守卫到之前就已经被贾思帕开车送了回去，卡莱尔组织大家从他们开来的车上把要用的物资卸了下来，就地安了一顶帐篷。待一行人收拾好，贾思帕正好回来。
这还是卡伦家和沃尔图里第一次真正意义上的合作，两拨吸血鬼因为小于和卡莱尔的“联姻”现在处于一种非常“和谐、拘谨、客气”的状态，竟然还会互相提出帮助对方背对他们而言根本没有重量的背包，以表示友好。
凯厄斯留下一只吸血鬼守卫看东西顺便和展安宁他们联系，剩下的人轰轰烈烈地出发了。
小于趴在卡莱尔的背上，先是忽略了爱丽丝和贾思帕的窃笑，又假装没有看到吸血鬼老爸哀怨遗憾的眼神，在身后沃尔图里的迷弟们传来“嘶——”声抽气以前连忙拉紧了头顶的帽子，还戴上了护目镜。
这次的装备很齐，有了上次被卡莱尔背着爬山的经验，小于淡定地趴在卡莱尔的背上，心里暗戳戳地想这次吸血鬼的行进速度真的一点也不快。
路过那个自带魅惑滤镜的湖泊时，埃斯梅给小于指了指发现背包的位置。湖岸边缘的冲击滩泛着一种灰度很高的砖红色，这和翠蓝的湖水行成鲜明的对比，充满着异域风情的独特魅力。
小于忍不住在心里再次肯定了自己的推断以及老爸把包扔在这里的决定——只要远远地看一眼，也没有人会忽视这片湖。
埃斯梅他们找到的山洞果然就离苦咸湖不远，从远处看就像是一条宽了一些的深灰色岩石裂缝。里面黑黢黢一片，凯厄斯率先钻了进去，剩下的吸血鬼鱼贯而入，卡莱尔从身后背包里取出一个呼吸面罩，戴在了小于脸上，又拿出了一个头盔给小于罩上，要不是小于极力阻止卡莱尔还很想给小于套一个类似围裙的东西。
“这是什么！”小于一脸抗拒。
“防辐射围裙，我担心山里有重金属辐射。”卡莱尔好脾气地伸开双臂撑开围裙，示意小于主动钻过来。
“……不，不要了。赶快进去吧。”小于说着闷头就向山洞里冲。他拒绝承认这个特别像山下小媳妇怀孕时穿的防辐射外套。
卡莱尔看起来很遗憾，但是也没有勉强。
经过卡莱尔的一系列操作，小于这才发现除了他自己外，凯厄斯这边的人每一个都背了一个大大的包。
从某种角度来说，吸血鬼的生存要求真的很低，他们甚至不用呼吸也用不到空气，来之前他们都喝饱了血，现在每个人都是一副可以热火朝天大干半个月的模样，所以他有充分理由怀疑那些包里其实都是给他或者展家人准备的东西。
挤过岩石缝后空间逐渐亮了起来，小于头顶的头盔自带感应灯光，前面的每一只吸血鬼也都手拿着一个大手电，负责给这里唯一的半吸血鬼提供足够的光源。山洞内部的场景和外面荒凉的模样大相径庭，岩石比外面看着颜色要深，且很潮湿，上面附着着墨绿色的苔藓，浓郁地植物芳香和土腥气扑面而来。若不是亲自走进来，小于绝对不会把这里和外面青黄不接的景象联系在一起。
“小于，你看”站在最靠里位置的凯厄斯虽然很急迫地想要“营救”自己失散多年的孩子他爹，但他还记得小于说知道怎么走，在这方面，他充分信任自己的孩子。
小于环顾四周，伸出手轻轻摸了摸石壁上的青苔，揪下来一小块，放在鼻尖闻了闻，“目前看是这里。直接往里走，我们现在在’树干’的位置，眼下只有这一条路。”
艾美特其实很想问“树干的位置”是什么意思，但是他看那个沃尔图里几千岁的长老面无表情但是眼神摄人的样子，默默把问题吞回了肚子，跟着大家一起向里走去。
山体很厚，这段缝隙形成的路很窄很长，一行人即便都是行动敏捷的吸血鬼也会为了保险起见放慢步伐，大家走成一列，把小于和卡莱尔围在了中间，依旧是凯厄斯一马当先地走在最前面给大家探路。
这样的路不知道走了多久，小于觉得他们像游戏里的黄金矿工，而自家吸血鬼老爸就和身后的守卫就像是走在前面的“挖土机”，铲除一切可能会绊倒他的碎石块，努力“拓宽”道路。
大概直线行走了五六分钟，一群人再次停了下来。
一个相对宽敞的小空间。这是第一个节点，整体像是一个穿过走廊的小小的休息室，四面比之前的“缝隙”要宽了许多，大家终于可以不再走成一列。
吸血鬼们的视力很好，但这并不妨碍他们使用手电筒照亮周围的一切为了更好地观察。一束束光线被岩壁上的不明物体反射和折射，小小的空间变得五光十色，意外十分明亮。
小于一时受不了光线眯了眯眼睛。
“像进入了魔法世界是不是”埃斯梅小声说，她把手里的手电向上扫了扫，小于跟着抬头，才发现顶部的岩石是半透明的，成棱角状。
“那是什么”小于心里有猜测，但是觉得有点不可思议。
“是水晶。”凯厄斯反手举着手电说道，“都是天然水晶，这里应该曾经是一个水晶岩洞。或者在很多很多年前，这里曾经属于地下。因为要形成水晶需要高温高压。”
大部分人都认为沃尔图里的吸血鬼是活在几千年前什么都不懂的傲娇老古董，小于这几天在城堡和凯厄斯相处才知道，他的父亲和卡莱尔一样，从未停止过学习。
“还有最主要的一点。”卡莱尔站在小于身后缓缓出声。
凯厄斯看了一眼卡莱尔，表情没有惊喜，但是也没有被打断的不赞同，微微颔首：“对，还有最主要的——要有充足的地下水。我猜测这里有个山洞内的湖泊。小于，你怎么想”
“如果有地下水的话，那我们大概率会很快找到老爸他们，在离水近的地方。”小于盯着头顶的无数璀璨水晶轻声说。
“树根深扎地底就是为了汲取水源和养分。”卡莱尔点头赞同。
“也许我们现在就该追踪地下水。”爱丽丝小声说。
“这里有至少6条岔路都带着水声。”亚历克斯眨着红眼睛回答。
一直用鼻子企图追踪展大鹏等人的德米特里转了一圈，神色也十分苦恼，“问题是现在应该选哪条路。我数了一下，现在有9条岔路，分别通向9个不同方向，我刚才专门向里走了几步，但是……我闻到的那个人类的味道竟然分散在这九条路里，我现在也不确定了……”
“别急。这里空气流通，很正常。”凯厄斯抬抬手，他从刚才德米特里开口就在无声观察自己的儿子，比起得力的手下，凯厄斯明显更加期待小于能给他不一样的解释。就像是一开始一样，凯厄斯坚信小于知道些什么。
卡莱尔也垂下眼睛看身边的人，轻声问：“在想什么”
“小时候我老爸在山里给我设计过一个无敌难的迷宫，因为那时我坚持吵着要妈妈。他说如果我解开迷宫就能找到妈妈。当时迷宫的样子就是类似树根的形状，越往里岔路越多，我需要找到最深的那个‘树根’。我爸说，那个迷宫是他从爷爷手里的一本书上学到的，我得赶快学会，将来哄我的儿子玩。”
卡莱尔一脸了然地环视：“看来看过看本书的不止你的家人。”
“所以我一听说像是树根，就主动请缨了。但现在看……好像还是和以前不一样……毕竟我爸爸给我做的那个是幼儿版的，是不是我突然有点不自信了……”
“不一定，我一直觉得你们在某些方面有超乎寻常的天分。”卡莱尔小声反驳，并毫不在意空间里这么多吸血鬼的目光，把裹得严严实实的小于揽进了怀里，拍了拍后背。
凯厄斯在旁边深沉地沉默了几秒，他觉得自己错过了一个很好的“拥抱虎摸”小于的好机会。
略后悔。
“我不是矫情，但是我清楚记得……从树干走，走过一个分叉，当时用的是同一个线索。你懂明知道是这样但是又没有头绪的感觉吗 ”
“你觉得这个分叉也和橘豆有关”卡莱尔问。
“嗯。”小于笃定地点点头。
“我想也许我可以帮帮你……”卡莱尔说着拿起手电，逐一在每一个岔路口前徘徊。
“小于”
“嗯”
“再给详细说说你那颗神奇小种子的特性吧。”卡莱尔开口后不知道是不是启发了凯厄斯什么，这只伟岸的吸血鬼抛弃了小情小爱，竟然学着卡莱尔的样子和卡莱尔相反方向开始观察每一个岔路口。
两个吸血鬼的行为让其余人摸不着头脑，但是也不敢打扰。
小于又重复了一遍爷爷亲自盯着他背下来的口诀，想了想又补充了一句：“小时候，我爸爸还说过橘豆这种小植物的顽强，让我跟它好好学习。他说橘豆会为了吸收充足的养分，死死地扒在岩石缝隙里，并且顺着水源的线路生长，他们的根系会狠狠伸到所有有‘资源’的地方，所以即便环境恶劣，但它们也几乎能吸收所有它们需要的养分……”
“养分父亲会给这些小东西施肥吗金属肥什么的”卡莱尔状若闲聊一般继续问。
“一般不用，有草精帮忙很方便的。”小于肯定地说，“不过……等下，你这么说……好像是真的有一次。那阵儿突然说在山下要开工厂，树也少了好多，老爸说山上被污染土质不太行了，橘豆最需要的什么东西没有了，橘豆的叶子都要黄了……就买了一些……一些什么亚铁，我其实很少用这种人工肥料，就记不清名字……但我印象还挺深的，因为我当时一直傻乎乎地追问他为什么不能直接往土里埋钉子。”
小于说到一半就闭住了嘴巴，因为他觉得自己说了废话，而现在气氛不适合闲聊。
“那就是这里了。”
“找到了。”
卡莱尔和凯厄斯几乎同时出声。</p>