鉴于怪物没有听她讲故事的待遇表示反对，叶淼正好可以偷懒不去想话题，以后每次都念一个故事就可以交差了。
贝利尔没有落下任何一次见她的机会。像一个在地狱里待久了的人，好不容易才汲取到一缕珍贵的暖意，他对所谓的“礼貌距离”嗤之以鼻，总是与叶淼肩并着肩坐在一起。渐渐熟悉后，贝利尔更是卸下了伪装，流露出骨子里的散漫和随性，直接枕在了叶淼的腿上——怪物对祂的两个囚犯显然是厚此薄彼，整座囚笼里只有一张柔软的坐垫。某次，贝利尔咕咕哝哝地抱怨着墙壁太硬，自顾自地躺了下去，枕到了她的大腿上。
叶淼被他猫咪一样的姿态弄得头脑发晕，就纵容了他一次。孰料，将“得寸进尺、贪得无厌”之类的词汇视为座右铭的贝利尔，从这样毫不客气地赖上了她。
他不但要枕腿，还要一直从下方看着她。好似身无分文的小孩不愿让唯一的玩具离开自己的视线。
被那种如同有实形的微热视线在肌肤上逡巡，脸颊的温度似乎也在上升，再迟钝的人，也无法心平气静。叶淼翻书的动作越来越慢，终于把书一合，忍不住抗议了一句：“贝利尔，你能不能不要再……”
贝利尔撩起眼皮，懒洋洋道：“嗯？”
尾音勾起，既像在撒娇，又恰到好处地表达了疑问。
叶淼板着脸：“你别一直盯着我看。”
贝利尔的红舌在尖牙上抵了抵，笑得像只偷了腥的猫，明知故问道：“为什么？”
尖牙短暂地陷进了濡湿的舌头里，分开时，在空气里发出了轻轻的一声“啧”。
似乎是不经意的动作，落在有心人的眼中，却显露出几缕说不清的挑逗和淫|靡。
叶淼克制不住地感觉到羞耻，犹如被闪簇的电光鞭笞在尾椎，滚烫的血流冲刷着耳根。
尽管理智上明白少年贝利尔与幻化成贝利尔的怪物，根本是两路人。可是无初次的唇舌相触、唾液交换，与非人的怪物缠绵……一件件按部就班地长大的她从未想象过的事，所带来强烈的感官刺激，都在她的神经和身体上烙下了深刻的记忆。
这种记忆，是具有欺骗性和迷惑性的，让她无法把贝利尔与怪物割裂开看待。
就像现在，贝利尔陷入情|欲的漩涡后会露出什么表情，她早已透过怪物看见。她知道和自己亲吻的不是贝利尔，可看到他舔唇，就会条件反射地回忆起它灵巧地钻入自己的唇间的感觉，并分泌出唾沫……
叶淼胸膛微微起伏，略有些狼狈地垂下了眼。
他把她当成伙伴，她却因为怪物的索吻，而对真正的贝利尔产生了幻想。甚至会觉得贝利尔的一些行为，是在有意无意地诱惑她。
不能再这样了。不然，也太不要脸，太对不起贝利尔了。
叶淼深吸口气，压了压不该有的邪念，晃了晃自己手里的书：“你看着我，我会读不下去。读错了，故事就不好听了。”
贝利尔扬扬眉，愉快地道：“没关系。我本来就没认真听。”
叶淼一顿，气结：“什么？那你还装得那么认真？”
“虽然对故事没有兴趣，可是……”贝利尔伸手，松松地圈住了她的腰，嗓音中流露出了几分撒娇的意味：“可我喜欢看你念故事给我听的样子。”
叶淼怔愣了一下。
“我还喜欢和你呆在一起，喜欢听你对我说话的声音。”贝利尔收紧双臂，把脸埋在了她的小腹上，嘟囔：“只有你对我这么好过……所以，不要生气了，好不好？”
不是吧，随便读几个故事，陪他坐一会儿，就像对待路边的小猫小狗一样，付出微不足道的一点关心，在贝利尔眼里，就算是“对他最好”了吗？
叶淼眼睛有些酸涩，咬唇，手停在半空，最后慢慢地落到他的头上，揉了揉那微卷的黑发：“我知道了……我没有生气啊。如果你喜欢，就按你喜欢的来吧。”
贝利尔睁开红溜溜的眼，握住她的手，嘴角扬起：“你对我真好。”
我还可以对你更好，但要等我有把握带你逃出怪物手心的时候，才能告诉你——叶淼心想。
叶淼身上的印记，平均维持三到四天就会消失。每次赴约的借口都是“散步”。起初，玛格和莎娜看到小殿下一失踪就是几个小时，都想跟随在她身边侍奉，后来次数多起来后，发现叶淼每次都能毫发无损地回来，两个侍女渐渐就不再过问了。
转眼，两个月就过去了。
隆冬已逝，万物复苏的初春来临。盎然的春意席卷了亚比勒的国土，弗兰伊顿满城飞花。
这个月，恰好要迎来亚比勒女王登基的第十五周年纪念日。弗兰伊顿将要举办盛大的庆典，除了本国臣民之外，还将邀请关系友好的邻国王公贵族前来观礼。
虽说是“纪念日”，可想也知道，劳师动众请这么多人来，就不可能在一天内解决所有事。庆典实际上会持续三天。
第一天，女王会率领神职人员，前往神庙进行祭祀。祭祀结束后，就是人们最爱看、也是最热闹的花车巡游环节。盛装打扮的女王会带着储君，坐上花车巡城一周，接受子民的跪拜和欢呼。最后才是宴会时间。
这一次的宴会不同于以往，将在流经弗兰伊顿的曼特耳拉河畔举办。据闻，这个别出心裁的提议，正是已经离宫生活了数月的大王子的主意。
祭祀的神庙，位于弗兰伊顿城的东边。亚比勒人认为，在最接近日出的地方，更容易收到光明神传来的神谕，也更能得到神的庇护。
神庙是将祈求上达众神的场所，绝对不能寒碜穷酸，否则会被视作对光明神的不敬。这座神庙通体雪白，立柱高大，开阳高阔，与亚比勒王宫的装修风格截然不同，乃弗兰伊顿的著名标志之一，平时只有教廷人员和王族才可进出，不对民众开放。
难得的是祭祀这天，除了女王外的普通贵族，以及异国的来宾，都可以一同进入神庙观礼，叶淼也在邀请之列。
为显得庄重，叶淼今天换上了一袭肃穆的白裙。祭祀的过程其实十分冗长无趣，女王端坐在神坛的正中，接受洗礼，并默念祈祷词。所有来宾都面对着前方而坐。
叶淼非本国人，坐在最后一排，所以，祈祷词传到她耳边时，已经小声了很多，简直就像在念经，她强忍住打呵欠的冲动，继续耐着性子听。
祭祀进行到中午还没结束，叶淼坐了一早上，小腹鼓胀，早就想上厕所了。
话说，都一个上午过去了，她似乎没见到有人离席……难道说观礼时不能随便离开？
现在似乎没有人注意到她，叶淼在继续忍和速战速决两个选择之间，选择了后者，悄无声息地闪到了柱子后，溜出了走廊。
在空旷的神庙东拐西拐，才让她找到了厕所的位置。迅速解决后，叶淼洗干净手，松了口气。
刚才走得急，现在才看到，就在她的不远处，伫立着一座宏伟典雅的神坛，一个熟悉的身影在门边一闪而过。
竟是一段时间没有见到的大王子。
叶淼犹豫了一下。她知道自己不该多管闲事，但记得莎娜说过，在王宫里无故失踪的女人，都是大王子的宠妾……
这里是神庙，还是光天化日，怪物留下的印记也没有消失，应该不会有什么危险……叶淼脚步一转，悄声地跟了上去。
大王子的身影已经见不到了，叶淼在那座神殿门口停下，惊讶地发现，这儿竟然摆放了三座纯金的人形棺椁，两大一小，形状犹如人躺在船只上，两端是向上飞翘的。
棺椁侧面刻画着一些形如符文、难以辨认的文字。