“不不不，妾不是说万伯父违法乱纪不当罚，而是……”少商惶恐道，“唉，妾听说前几年有位姓欧阳的太守舞弊贪污，据说足贪了千余万钱。明明是罪证确凿，可因他出身名门，又著书立说，弟子遍天下，竟有十几位大人为他求情，还有人想替他死——可是万伯父呢，自家人丁单薄不说，姻亲故旧也是寥寥，如今只是一道弹劾，陛下就立刻要法办他，连个替他求情的同僚都没有……”
皇后低头掩饰笑意，心想女孩这等劝法倒聪明。
“胡说!”皇帝斥责道，“今日还是有人替万松柏说话的。”
虽然开口的才两个，不痛不痒的说了两句‘应当明查’。不过，被女孩说中了，他要收拾世族重臣时，那是牵一发动全身，游说求情之人络绎不绝，连躲在道观的汝阳老王爷都能被请出来。如此说来，于万松柏这样的反倒应该宽容些……
这是翟媪捧着一口暖笼进来，少商连忙将暖笼中的一个小小陶盅端出来，恭敬的奉给皇帝：“陛下请用。这些芸豆是当季采下来晒干的，泡发十分费时，是以这会儿才炖好。”
皇帝举匙一舀，竟是茈姜芸豆汤，心中颇是舒坦。心想这程少商倒也不是全然稀里糊涂，知道自己平日爱用酒肉，便奉上这样清淡去腻的炖盅。芸豆入口即化，茈姜鲜美爽脆，皇帝很是受用，于是便看少商又顺眼了几分。
皇后实在忍不住，轻笑了一声。
皇帝不紧不慢的饮汤，悠悠道：“黄闻在奏章说，万松柏圈占民田，又强掳数名妙龄少女为姬妾…你怎么了…”女孩已眼瞪如铜铃了。
“陛下，这个不对啊!”少商道，“万伯父八成是冤枉的!”
皇后疑惑：“你怎么知道?”
少商忙道：“陛下，娘娘，您二位若是见过万伯父的那群姬妾就明白了!我那位万伯父吧，那什么…口味数十年如一日…他他，他只喜爱……”
她难以措辞，本想用手比划，念及不妥强行忍下，“万伯父他只喜爱风姿绰约的丰腴妇人。他的那些姬妾，收进府中时没一个少于二十岁的，若是嫁过人生过子的更好……”说穿了，就是老万同志对于繁衍土壤的生物本能追求，萧夫人吐槽过无数次了。
女孩说的含糊，不过帝后二人明白了。
“说万伯父强掳民妇人|妻还靠谱些，妙龄少女……”少商无可奈何，“万伯父他…照家父的话来说，哪怕醉的不省人事了，都绝不会摸错…”
她无意中听到的程老爹原话是，什么细腰，什么纤纤风姿，老万从来不屑一顾。他就喜欢丰乳肥臀，一把摸下去，但凡能摸到骨头的他都不要!
皇帝有些犹豫：“…黄闻素来谨慎，所参之人十有八|九都是确有其罪的…”
“既然十有八|九，那还有一二呢?说不定就是弄错了。”少商急急道，看见皇后不赞成的眼神，连忙伏倒在地，“妾失礼犯上了，请陛下恕罪。”
皇帝没放在心上，抚须道：“这样吧，宣万松柏来都城，让纪遵问问他，若是没事，回去继续当他的郡太守。”
看见女孩可怜兮兮的模样，又想到养子，皇帝轻叹一声，道：“罢了，廷尉府的人一出，平白扯出些流言蜚语。还是朕着人宣万松柏来都城述职，反正他上任也有半年了，到时顺便把事情说说清楚。”
“陛下英明!”少商欢欢喜喜的磕头谢恩。
“我也替少商谢过陛下了。”皇后恭敬的抬臂行礼，目中带笑。
皇帝横了妻子一眼，努力板脸。
本来这夜少商要宿在长秋宫里的，出了这么一档事，她只好向皇后领了令牌连夜出宫了。到家时，众人已歇下，少商赶紧让青苁夫人叫醒萧夫人，匆匆将此事告知。
萧夫人听完，先是神色一凛，然后追问皇帝与女儿的问答细节，继而松开眉头：“还好，陛下应也没想立刻惩办你万伯父，不然就不会故意在你面前说那些了。”
少商想了想：“阿母说的有理。”
“不过也不能轻忽。”萧夫人拉了拉披在肩上的中衣，“黄御史这人我略有所闻，并非信口开河之人，亦不是贪功邀名之辈。他既然敢弹劾，必是有些把握的。”
“难道万伯父真的强掳民女啦?!”少商此刻才体会到二皇妃在曲泠君杀夫案上的为难，“阿母，我是不是给家里惹祸了?若是万伯父真的犯下大罪，我却替他求情……”
萧夫人沉声道：“惹什么祸，你这回一点也没做错!我们与万家是过命的交情，你万伯父做没做过是一回事，我们要不要施以援手是另一回事。倘若你万伯父真是犯了糊涂，我们也算尽了情分!”
想到女儿在帝后跟前也能毫不犹豫的替万松柏开脱，颇有丈夫的热忱忠厚的气度，也不枉万萋萋一天到晚说女儿是可托付性命家小之人了。
难得被萧夫人夸奖，少商有些不大适应。
次日一早，皇帝的宣旨信使一行人快马飞驰而去;又过了两日，程颂与万萋萋向萧夫人提出要去路上接万松柏。
程颂道：“阿母，萋萋在家里一刻也呆不住了，要去找万伯父问个究竟。老夫人已经答应她了，我…我要陪她一起去，不然不放心…”
少商挤眉弄眼，还调笑的哇喔一声。
万萋萋脸上飞红，又得意又不好意思：“萧叔母，都是我任性，您劝劝阿颂，我会武艺懂骑射，带着家将府兵上路，不会有事的。”
萧夫人道：“你跟我客气什么，我们两家是什么交情，难道我能看着你一人上路?”想了想，“也罢，就让子孚送你去。不过，你与汝父路上不会错过吧。”
“不会的。此去徐郡只有一条官道，再说我昨日已经派家丁飞马去报信了，阿父不会胡乱抄小路的。”
“那就好。”萧夫人点点头，看向眼前一对欢喜的小儿女，迟疑道，“不过……你二人虽已定亲，但数日同食同宿，终究还要顾及礼数的……”
程颂脸红低头，万萋萋却眼睛一亮：“叔母，不如让少商和我们一道去?”
少商一愣，随即十分意动。上回随猪蹄叔父出门，虽遇上了一场人间惨事，但其余时光还是愉悦畅快，受益良多的。
“少商少商。”万萋萋拉着挚友的手，满脸兴奋殷切，“你和我们一道去吧!如今是越往南边越暖和，你就当是游山玩水好了……”
程少宫在旁吐槽：“现在这时候，山覆雪，水结冰，游玩什么山水啊。”
“你闭嘴，敢拆我的台，当心我把你当年换齿时哭哭啼啼的样子说出去!”万萋萋威胁完，又对少商道，“你家那位凌大人成日跟吃人老虎似的，看你看的那么紧，以后你嫁人了，更不能随意出门了!”
“萋萋。”程颂含笑轻斥，“别胡说八道，当心嫋嫋告诉凌子晟，回头有你好看的。”
“不要紧的。”少商摆摆手，一脸淡定，“萋萋阿姊又没说错。真比起来，廷尉府的狱卒全加起来都没他有排面。那么，阿母……?”她询问的去看萧夫人。
萧夫人略一思忖，拍板道：“也行。既然少商去了，少宫，你也去。”
程少宫傻眼，哀嚎道：“阿母，我不爱出门!我想待在家中!”
“少废话，若不是你长兄近日受了风寒，卧床养病，你以为轮得到你!”萧夫人道。
“三兄，去吧去吧。路上吸取一下天地灵气，说不出你的卜乩更准了呢。”少商笑嘻嘻的去扯胞兄袖子。
程少宫没好气道：“这里是天子脚下，天下还有哪一处灵气有这里旺?”话虽这么说，在萧夫人强力镇压下，他还是乖乖答应了。
四人临行前，萧夫人开始例行吩咐。
两个儿子不用多说了，多年的训诫也不是白饶的，只是两个女孩有些棘手，一个好事热血爱凑热闹，一个桀骜凌厉不肯受气，两人凑到一起能把天捅穿了。。
萧夫人郑重的对万萋萋道：“一路上老实赶路，不许路见不平，不许节外生枝，更不许看见沿途城乡热闹而贪玩。”
万萋萋满口答应。程颂在旁起哄：“你答应的倒爽快，我怕你一件也做不到!”
萧夫人道：“无妨。萋萋，你听好了。你若不肯好好走官道，我就责打子孚，你若是负伤生病，我还是责打子孚，你若是惹了事闯了祸，我依旧责打子孚……你记住了?”
程颂：……
万萋萋：……
萧夫人转向自家女儿，少商笑的没心没肺：“难道阿母也要责打凌大人?”
萧夫人道：“自然不会。不过你若没有老实行路，或是惹是生非，我会统统告诉子晟，由他来收拾你。你若敢乱来，我倒要看看你下半辈子还能不能再出门。”
少商：……