刘彻说谈谈就谈到了寺门, 才对着骚没两天的人大眼瞪小眼，能看到地老天荒。
江观潮摸不准皇帝的意思，月前白龙鱼服的皮影戏才被戳破，他就大有避着人走的意思, 江观潮没有抓着蛇七寸戳的习惯, 更不想得罪人, 权当不知道。
刘彻一双眼睛差点瞪成斗鸡眼，他捏嗓子清清喉咙：先说件事, 农官衣服是随手扯的，我誓天断发, 绝非刻意欺瞒江先生。”
他想：发断就断吧，浓密的森林早有向稀疏草地发展的趋势, 秃头只是时间问题。
江观潮能没想法吗是个人就不能，但面对九五至尊, 他满肚子的腹诽与骚气都留中不发，徒留一脸超凡脱俗的仙气面圣。
两人中加夹着张矮茶几, 木头是好木，品种说不出却有暗香浮动，江观潮捏起不宽不大的袖子片, 做作地给刘彻倒杯水, 语气也假惺惺的，像块不失恭敬的塑料：“千金之子，坐不垂堂，以陛下之身份本当居于庙堂之上, 运筹测于千里之外，愿耕作于乡野，解生民之惑已是天大的幸事。草民不通政事，却也知民间有恶水与刁民，隐姓埋名对陛下之安慰负责……”
他在心里头为自己的措辞能力点赞，一个非文科出生的现代人，能在短时间内织罗出长串的、文诌诌的马屁，实在不容易。
刘彻矫情地难过，他不想听奉承的话。手捧杯壁咽口水，烘烤秸秆的麦香也变得苦涩，他有掏心掏肺的意图，奈何江观潮只想“相敬如宾”。
“虚的也不用多言，我来找江先生是想赔礼道歉，认上回隐瞒的不是，此外还有一事相求。”他眼睛直勾勾地盯人脸看，瞳孔中盛满了江观潮的倒影，“江先生的能耐我清楚得很，神臂弩尚在城墙上架着，纸撑起我大汉的半壁国库，文韬武略就没有先生不会的。”
“国士大才，万万没有受委屈的道理，先生下回若想起甚奇技淫巧，莫拐十八弯假借他人手，直接告诉我便是。”
他从悬挂在腰带上的荷包里掏出一枚小小的印戳，“按律，只有边关加极，军报传送百里时才能动用国之驿站，小打小闹只能骑马进京来报。江先生写完信后，在朝上的面盖一个小印，送往就近的驿站变成传递给我，因是机密情报，经手的不过是驿站养的骑士，以及你我。”
江观潮不说话了，刘彻的直勾拳正中面门，他给闹得不行，话中暗藏刀光剑影，耳垂都割得疼，这是在威胁他吧
是想隐晦地提点他什么都知道，让他别隐瞒来隐瞒去，还是别的什么
总归不能信皇帝忽然对他掏心掏肺，委以重任吧，他们才认识几天
厌恶感还没从喉咙口吐出来，刘彻就笨拙地补充，翻来覆去说自己不是那意思，只希望他别事事兜肚里，慧极必伤。
你在咒我死江观潮一脸不可思议，原来龙嘴里也吐不出象牙啊！
刘彻像待嫁的小女人扭捏半天，他屁股底下似烧了条巨龙，坐立不安，眼瞅着江观潮伸手把印戳夹在手指缝间把玩，长舒一口气，屁滚尿流地逃走了。
江观潮：“……”
他捏着方寸大的印，叹口气，“先留着吧。”
……
插曲过后，江观潮闭门造水泥。
刘彻吩咐秋鸣收拾几间三四进的院子，打通后用黄泥围圈，制式与马邑居所一模一样，他拳拳爱才之心搞得江观潮十分无措，却也连带着张骞搬进来。
俩许久未见的襟袍啼笑皆非，想不到再重逢是这场面。
张骞：“我……你……哎、江郎找我有什么事。”千言万语哽在心头，汇总成一声带乡土气的叹息。
江观潮农民似的蹲着，身前两堆灰，一堆是石灰石，另一堆花花绿绿看不出内容，他掌心里攥着细粉，灰夹杂着黑，淅淅沥沥从指缝间流淌：“与张兄经年未见，好不容易遇见了却得指派你，我还怪不好意思的。”
指派二字定调后，后话就流畅起来：“我先头答应李泳做出无双的材料，膏凝固而成块，搅合搅合比砖石还要坚硬，至今却一筹莫展。”
张骞匪夷所思：“你都一筹莫展了，我就能做出”
“张兄稍安勿躁。”江观潮打手势，“此物并非空穴来风，你仔细想想，我俩前些年在西域诸国行走时，途径大宛国与大夏，不也见过差不多的物件大夏皇宫可不是砖石砌成的。”
张骞经他诱导一点点回忆起来，大夏的宫殿怪模怪样，顶非平顶，像个只有半截的圆葫芦，突兀地扣在垂直的下半截身上，头重脚轻，他看后很不过眼。
但那样的弧度，绝非方正的砖石能垒出来的，尤记当年他同大夏的皇帝提过一嘴，对方含糊说是从安息传来的技艺。
“瘸子掉在井里，扶起来也是坐。”正因想起技法，张骞却发出自嘲的调侃，“大夏的皇帝心里门清，知道汉无火焰会喷薄而出的山峦，配方也不曾隐瞒，不过是山石之灰与火隐谷时加水混成，难是不难，但莫非要远渡重洋去安息坨石回来黄花菜都凉了。”
大汉疆土无边，幅员辽阔，然公元前的地图上却不仅仅只有它一国，小国林立的西域且不说，仨瓜俩枣扎堆凑活，不是你打我就是我打你。大宛国西边的尽头是不输汉王朝的庞然大物，西域人称安息，与安息隔海相望的是罗马共和国。
大夏的皇帝精得很，他夹在俩浩荡庞然大国之间，深谙夹缝里求生存的道理，礼遇大汉使者奉为上宾，也不忘把安息帝国的物产摆在显眼之处刺人，取两国之浅技，斡旋其间，子母相权。
安息帝国与罗马共和国的技术不容小觑，尤其是造梁架桥的水利工程，已经用上土法水泥。这些江观潮没亲眼看见，是听安息的商人绘声绘色描述出来的。
和张骞台词一对，土法水泥的材料就拼凑得不离十，主材料两样，石灰石与生石灰。
江观潮：“总归有个大致方向，知道劲往哪个方向使就行。”
张骞想：跟一筹莫展也没大区别，但看他模样，话已经跟惶急的兔子一样，迫不及待脱口而出，就再也没有回收的道理，只能硬着头皮上了。