好吧，路漫漫其修远兮，四皇子暗叹了一下，也行礼告别。苏婉娘擦了擦脸，笑着离开，到了另一个厅外的角落里守着，想等季文昭走了再进去。
四皇子有些垂头丧气地离开了观弈阁，马车载着他回宫时，他一次次地想说“回观弈阁”――那里，他觉得温暖而快乐，那里有他想见的人……可是他怕那样会引起别人的注意，给苏婉娘惹麻烦，只好任着马车把他一路载回了高大的宫墙之内。
季文昭与戴着帷帽的女子走入大厅对面的一个偏厅时，严氏和沈坚的第三局刚刚开始。严氏抬眼一见季文昭和那个女子，马上笑逐颜开地说：“季师兄！你来得正好！我刚才与这位沈二公子定下了我妹妹严五的事儿，他回去就会让他父母上门了。”言下之意：木已成舟，你别想做什么了。
季文昭脸白，指着严五：“你怎么敢这样做！你借着来找我，怎么给……定亲了！恩师会怎么说！”
严氏翻白眼：“那个老头子才不会说什么呢！是不是堂姐他对季师兄宠爱还来不及，怎么会管我……妹妹的事”
那个女子像是接到了信号，温言软语地对季文昭说：“你就向我祖父美言几句吧。”
季文昭对身边的女子摇头：“你别净护着她！她才比你小一岁，已经不是小孩子了！就是恩师不说什么，她的父母也肯定会不高兴！”
严氏马上说：“不见得吧，我父母会谢谢我！他们巴不得我……妹妹的婚事有个着落。来的路上，我三叔母还说呢，这年月，如果看到了个色艺双全的男子，可决不能错过！”
沈坚啊了一声，严氏回头解释道：“艺是武艺的意思。”
沈汶实在忍不住了，开口问道：“那色呢”
其他的人都有些不好意思，可严氏郑重地说：“就是长得英俊的意思，像你二哥这样的！让人见了立刻就喜欢，忘都不能忘。”
沈坚脸红了。沈汶小声说：“我没觉得我二哥那么好看呀，我大哥更英俊呢。”
严氏责怪地看沈汶：“你真是身在福中不知福！你没在文官家里长大，那一个个的，从表的到堂的，驼背勾腰，溜肩膀，罗圈腿，都是歪瓜裂枣，没几个能站得直的。日后再加上几缕胡子，根本没什么二十几岁，直接就七老八十了……”
季文昭跺脚：“有你这样，有你这样的吗！”他身边那个女子捂着嘴，笑不可支。
严氏对季文昭挥手道：“你是异类啦，我堂姐有福了。”她接着对沈汶说：“妹妹，听我一句话，算是前辈对你的教导（沈汶：你算什么前辈！），日后要找就找你哥哥这种的，站如松坐如钟，见了面，千万别犹豫，单刀直入，不能错过！咱们朝中，文官万万千，武将才多少长得好看的，年少的，更没有几个了！一眨么眼，人家就定亲了，根本没了你的份儿！……”
季文昭一把把坐在那里听得晕头转向的沈坚推开，坐在座位上说：“我跟你对局！”
严氏叫起来：“你是国手，这不公平！”
季文昭已经下了一子，严氏又叫：“该我了！”
季文昭咬着牙说：“我让你四子！”
严氏拿起棋子来，一口气，连下了七八子。季文昭不给她时间了，飞快下子。严氏也极快地落子，两个人抢着往盘上放棋子，一时间屋子里噼噼啪啪，棋落如雨。
不多时，季文昭落下一子，说道：“你输了！二十子半！还不算我让你的那八子！”
严氏神情沮丧，气焰全无。
那个戴帷帽的女子笑着说：“好了，师兄出了气了，三叔他们快来了。我们出去等着吧。”
他们先出去了，严氏对沈坚小声抱怨：“他太厉害了，还下那么快，这不是欺负人吗我打不过。”语中有种委屈。
沈坚心中满溢同情，说道：“我们刚才那局没下完，可以再下。”
严氏的脸上忽然满是笑意，对沈坚说：“那就这么定了。我不能让三叔他们等着，等我们……两家结亲的时候，下完它。”
沈坚笑着点头，沈汶心里一动，问道：“你三叔他们来京城里干吗呀”
严氏回答：“我三叔嫂是酿酒世家出来的，我三叔也喜欢品酒。他们有酒窖，会经常出来走走，尝尝各地的酒。”
沈汶沉默地点头，严氏再次对沈坚叮咛道：“你可要对你父母去说呀。”
沈坚笑道：“就是为了跟你这个大舅爷一起下棋，也会去说的。”
严氏笑得妩媚，吊眼梢溢出撩人的风情，沈坚一愣，严氏大概也知不对，忙收敛了笑容，告辞道：“我得去见我三叔他们去了。”
沈坚还礼，严氏到了沈汶面前，学着沈坚的样子摸了沈汶的头一把说：“小妹妹，到时候帮我……妹妹说说好话呀。”
沈汶咬着牙点头：我不说好话也拆不散你们了呀。算了，为了日后也许会求你三叔三叔母相助，我就不说你坏话了。
苏婉娘等着人都走了，才进了门，沈坚说该回府了，带了她们出来。到外面找沈卓，嗦伙计说沈三公子与张大公子一起走的，说要到东城外遛遛。
沈坚皱眉，到了门外牵了马，把沈汶和苏婉娘送到了马车边，对沈汶说：“三弟那家伙不见得能打过张大公子，我得去看看。”
沈汶问：“你怎么知道他们是去打架”
沈坚一笑：“出去遛遛自然是去打架的，难道只是遛遛”
沈汶故意问：“三哥会武，张大公子总摇着扇子，三哥会打不过他吗”
沈坚笑着说：“这你就看不出来了。那位张大公子，嘿嘿……”他不说了。
沈汶再次装好奇道：“他们为何要打架呢”
沈坚含糊地说：“那两个人，一直不对付。”沈汶心知沈坚也看出来了沈卓的心思，看来自己不是多心。
沈坚心里正想的是，张允铭知道沈卓对他妹妹不怀好意，就这么刁难。可方才那位少年，还给自己妹妹做媒，可见是喜欢自己。若是结了亲，自己和他也是郎舅关系了，两个人日后处得肯定比沈卓和张允铭好。只是不知道，他的那个妹妹会不会这么有趣……若是他的妹妹真的像他说的那样，跟他一样直爽而风趣，还会下棋，两个人说说笑笑地过一辈子，也算是神仙伴侣了……神思恍惚间他问道：“你说他妹妹会和他很像吗”
苏婉娘扑哧一声，沈汶完全知道他的心思是怎么转到这个问题上的，认真地说：“二哥放心，他的妹妹跟他一模一样！”
沈坚呵呵笑：“你懂什么快回府去吧！”翻身上马，往城外去了。他骑了半天才回过味来：沈汶怎么能明白他问的那个没头没脑的问题是什么意思，而且，她那回答怎么听着古怪惦记着到东城外找沈卓，他挥去这些思绪：反正是已经定了的事，多想无益。
回府的路上，苏婉娘小声说了和季文昭的见面，问道：“严五小姐为何说季文昭怕是回不去了”
沈汶也小声说：“那是因为她不了解太子的性子，以为太子这次还会找季文昭，甚至会强行留下他。”
苏婉娘笑道：“看来她真的很聪明。”
沈汶叹气：“我可怜的二哥！”
苏婉娘也笑：“她若真心喜欢就好啦。”
沈汶想想，也是，严氏这么嘴无遮挡，在后代大概会被称为色女。可在前世，她却毫不犹豫地自尽，维护了镇北侯府女眷的名节，这其中怎能没有对二哥的真心喜爱
好吧，她再说什么我都不在乎了，沈汶对自己说。
苏婉娘向沈汶展示四皇子给的玉佩，沈汶拿过来仔细看，感叹道：“真是块好玉。”
苏婉娘忙说：“我对他说了，日后他有喜事的时候，就算是送礼，还给他。”
沈汶看了看苏婉娘无动于衷的脸，为四皇子暗叹了一声，将玉佩递还给了苏婉娘，说道：“你收好吧，他肯定会记着这事的。”
苏婉娘应了，低声说：“大娘子快到生产的日子了，大公子日日在府中，小姐可以常去找他。”
沈汶摇头说：“不是时候，他现在满心的就是要出生的孩子，对谁大概都没有耐心。等大嫂生了孩子，他心静些，我会和他好好谈谈。”
可她知道这其实是自己的借口，这件事太重大，自己是在拖延。她不敢想，如果沈毅不相信她可怎么办如果沈毅不相信他，父亲就更不会相信。没有沈毅的帮助，沈家军就无法开始备战，她就得等待沈坚去边关……那这两年就浪费了……这些思绪，让她不敢匆忙动作，总自己跟自己较劲。
两个人回到府中，对杨氏说了沈坚和沈卓的去向，杨氏大骂两个不经世的，都这么大年纪了，还约着出城去打架。
到晚餐时，沈坚和沈卓回来了，沈卓果然被打得一边脸肿了。杨氏问起来，沈坚说自己到的是时候，把他们拉开了，沈卓没被揍得太狠。
杨氏不问青红皂白，先拿尺子把沈卓的手打了十下，告诉他不许跟人出去打架，接着又给了沈坚两下，说是因为他没有拦住沈卓。
沈坚笑着接了手板。沈汶知道这是他有求于杨氏，才这么好脾气。
次日，四皇子按时到了观弈阁，与季文昭对弈。众人围观之下，他们下了两局，四皇子都是惨败。但是他一副心满意足的样子，要求季文昭再与他约期，简直和包官人有一比了。
季文昭说自己次日马上就要动身离京，真不能再下棋了，但是接了四皇子相赠的一把扇子，说日后相会时，可再对弈。
过了两天，沈毅对杨氏说了沈坚的事，杨氏和老夫人商量后，派人去严氏二房问问有关这位严五小姐的事。月后回音说这位严五小姐待字闺中，父母对镇北侯府挺满意。杨氏和老夫人就着手聘媒人，为沈坚说亲。
二月底，柳氏生下了一个儿子，老夫人成了曾祖母，她说她做梦都在笑。沈汶却情绪低落。她知道沈毅快要去边关了，在这之前，她得说服他采取她的建议。