凌云堡正堂轩廊多层, 庭院宽阔，屋内左右两侧整齐摆设黄梨六方扶手椅和高脚香几，正上首位的墙中央挂着一幅猛虎出山图。堂内立有十二根黑漆柱，屋内十分宽敞,
装饰和摆设却很寥寥，但每一样摆出来的东西其市价都很昂贵。可见这里的主人其实并不缺钱, 只是并不好奢华繁复。
叶姝带着宋清辞进堂之后, 就看见上首站着一名背影健硕的男人, 穿着藏蓝蝠纹锦袍, 背着手立在猛虎出山图前。他墨发束在脑后,
只一根简单的檀木簪着。叶姝还注意到他的双手上多处长着薄茧, 看得出并非是只练一种兵器的人。
“谁叫你带他进来了?”叱声高震, 在这空旷的堂屋，显得尤为慑人。
叶姝静默三秒之后, 见叶虎仍然保持在原地站立,
并没有直接冲过来动手的意思，晓得他还算有自制力，应该不至于随便对她动手。叶姝才转身跟宋清辞打商量，小声请他先去外面等候, 一会儿再为他引荐。
宋清辞目色平淡地瞟了眼叶虎, 方对叶姝点了点头，随后才踱步离开。
宋清辞一走，堂内原本待命的两名侍从也马上跟了出去，立即把门关上了。
空荡荡的大堂内, 便只剩下叶姝和叶虎两人。
“爹，”叶姝还没那个能耐对抗整个凌云堡，自然要维持现在的人设，继续认贼做爹，“您别生气，一切都可以解释。”
“解释?”一声冰冷地嗤笑之后，随之而来的就是一种无声的威压，层层缠绕着人的身体，令人血液几乎凝固。这种感觉，叶姝以前只有在见到大魔头的时候有过。
但相较于大魔头的内敛，叶虎就十分张扬了。
叶姝能清楚得感受到叶虎身上强厚的内力，这说明他处在极大的愤怒之中，已经在隐隐发功。叶姝确定自己和门之间的近距离后，稳下心神，迫使自己一定要保持镇定。
“女儿之所以命人杀了周三姐，因她是燕王府的奸细。”
这个消息叶姝并没有透露给白秀秀，此事除了她和庄飞之外没人知道。此前她和白秀秀结梁子，白秀秀恨不得当场杀她后快。白秀秀肯定在叶虎面前，狠狠地就此事告了她了一状，难免要夸大其词，渲染她的不是。万事开头难，叶姝先这件事上表明自己的无辜，令叶虎明白她并非在任性妄为，能听得下去她后来的解释，那其它的事情就好讲了。
一阵静默之后，叶姝感觉到上首的人身体在动了。她便要抬眸去瞧瞧，这叶虎到底长得了一副什么鬼样子。
每天总听身边人‘老堡主’、‘老堡主’这样叫着，叶姝在自己脑补的叶虎外表，是个鬓角略有斑白、留着络腮胡、满脸横肉的凶狠之人。
而事实上，书中有关于叶虎外貌的描述并不丑陋。他曾是华山派第一美男，当年在江湖上可谓迷倒过万千少女的心。叶虎的师妹柳嫣嫣也是如此，以至于当时有条件较好的掌门二代陆志远追求她，她都没有动心，宁愿选择和叶虎在一起。只是到最后，美好的爱情终究还是没能敌得过现实。
但这些都是二十年前的事了，这么长时间过去了，再漂亮的美男也敌不过时间摧残，早该人老草黄了，好看不到哪里去。况且相由心生，叶虎这些年把仇恨深埋心中，阴狠残戾，噬不见齿，为了复仇不惜利用身边的一切，这种人肯定越长越丑。
当叶虎转过身，一整张成熟英俊的脸展现在叶姝面前的时候，叶姝马上收回以上所有错误的认知。
这个男人的脸上还没有长皱纹，只是很成熟，发如墨，容颜疏朗，双眼阴鸷，看着就不好惹。
所谓‘好人常命短，祸害遗千年’的话，大概说的就是叶虎这样的人。其实细算叶虎而今的年纪，三十七、八岁，可能确实要再等几年才能彻底丑陋。
“你说周三姐是燕王府的人，可有证据?”叶虎撩起袍子，随意地在椅子上坐下来，他横眉微抬，睨着叶姝的眼神里依旧带着很严酷的狠厉。
“有。”
叶姝把字条递给叶虎。
“这是庄飞在她身上搜到的一张没来得及焚毁的字条。朱高熙已经亲口和我承认了，这字条正是他写给周三姐的。周三姐故意通知朱高熙我在法华寺，而她当时正极力劝我去勾引石阡基。”
剩下的推测不需要她明说，叶虎肯定都能想到。
叶虎一眼确认字条的内容无误之后，便冷笑着将字条攥紧，握在手里。
“哼，这个燕王。”
“女儿觉得，打从骨子里瞧不起咱们的人，就勉强算结下了姻亲，瞧不上还是瞧不上，顶不了什么用。”叶姝可不想叶虎再给他随便安排什么亲事，所以有跟他讲道理的机会就讲道理。
叶虎立刻瞪向叶姝，带刺的目光在她身上徘徊许久。显然叶姝的话，令叶虎开始发现她的改变了。叶姝已经穿来这世界这么长时间了，该了解的东西都已经了解透彻，而且她知道整本书的剧情，所以此刻并不算害怕叶虎的审视。
“这便是你在外随便勾搭书生的理由?”叶虎忽然质问。
叶姝马上解释道，“女儿是觉得这书生可用，特意带他来给父亲掌眼。”
叶虎渐渐眯起眼睛，身体往椅背上靠了靠，双眼中的阴鸷丝毫不减。他挑了一下眉，示意叶姝可以继续解释。
“他是安宁侯府的三公子，人很聪明，性子沉稳，绝非凡俗之人。女儿是想，如果燕王府不可靠，父亲还要与朝廷继续有所往来，那倒不如自己培养一个来得更可靠?”叶姝对叶虎语气肯定道，“女儿觉得宋公子有这个前途。”
“法华寺一趟回来，你倒是变得伶牙俐嘴了，莫非就是跟此书生所学?”
叶虎话毕忽然起身，几乎是眨眼间就近至叶姝跟前，他用手捏了一缕叶姝肩上披散的头发，侧首渐渐靠近叶姝的左耳，很轻声却很戾气地对叶姝说道。
“周三姐死了便死了，一个废物而已，倒无碍。但玄阴秘籍的事，你却办砸了。”
“女儿正要解释这件事，玄阴秘籍其实不过是昇阳宫的阴谋，女儿能侥幸从石阡基手里逃出来，还算是命好了。”
叶姝把她在法华寺经历的整个经过简单总结叶虎听，她没有进行过多的评价，只是强调了哪里反常，石阡基如何巧妙算计。武林人士又是如何在石阡基的挑唆之下，彼此争斗不止。这些其实都不需要佐证，叶虎麾下的百晓堂都会将打探的消息如实回禀给叶虎。
“还有石阡基练九阳神掌，阳气过重，便要女子调和之类的说法，都是骗人的。目的就是为了骗我们这些贪图秘籍的人上当，主动去他那里送死。”
叶虎听了叶姝的说法之后，沉默犹疑了片刻，便反问叶姝昇阳宫这样做的原因。
“除了昇阳宫宫主，只怕没人知道真正的原因。他一向神秘诡谲，性情叵测，从没有人见过他的真面目，又有谁能去真正了解他的心思。甚至到现在，他当年屠杀前任武林盟主的事情，都没人知道其中的原因为何。总之石阡基此番出马，别有意图，这背后很可能有一个大阴谋。”
其实这件事没有什么其它阴谋，就是昇阳宫在血洗武林。叶姝这样描述是为了分散叶虎的注意力，多让他做点无用功。
叶虎转身，踱步回到他刚才的座位上，重新坐下了。
“百晓堂的探子又是怎么回事?”这一次叶虎提问，怒气明显比之前消了不少。
“法华寺失踪的那个探子，我完全不知情，想来可能是石阡基所为。说书的那三个，是偶然碰见，他们的死也与我无关，这有许多人证可以证明的。我个人猜测这四人的死，皆和昇阳宫有关。许是他们散布的消息，令昇阳宫觉得碍事了。”
叶姝解释完这些，见叶虎面色还算淡定，就放心地继续说接下来的话。
“白秀秀身为百晓堂的堂主，竟没能将这些探查清楚，更加没能及时察觉周三姐的细作身份，甚至与她同仇敌忾，几番以父亲命令为借口，要挟我去勾引石阡基。但我不相信父亲若知道这件事背后的真实情况后，会打发我去白白送死。
她们从始至终，根本就不听女儿的解释，我自然生气，更气她们不负责任的调查，蒙骗了父亲。女儿就不明白了，她们为何要这样忤逆我?我可是父亲的亲生骨肉，她们这样把我害死了，还能在父亲那里得了好不成?女儿承认没忍住脾气，一气之下，把白秀秀安插在我身边的奸细给绑了回来!”
叶姝解释完这些，便老实地跪在地上请罪。若她有什么不对的地方，便请叶虎罚她。
叶姝才跪下没一会儿，眼泪就啪嗒啪嗒往地上掉。这哭戏已经在大魔头那里练出来了。而今眼泪说来就来，十分容易，她甚至都不用去想悲伤的事情来酝酿感情了。
一阵诡异安静之后，叶姝才感觉到叶虎那令人头皮发麻的注视，终于从她的脑壳子上移开了。
再然后，脚步声近了，一双长满薄茧的大手伸到叶姝跟前。
“为父不过是想把事情问清楚，并无责罚你的意思。”叶虎的声音温柔起来，他见叶姝还是闷闷地跪地不吭声，轻笑了一声，“怎么还生气了?你就算是犯了天大的错，在爹这里，那也是要捧在掌心里疼爱的宝贝明珠。哪有做父亲的不爱自己的骨肉。爹平日对你是严厉些，却不过是为了你好，希望你能早日成才，独当一面，真正掌管好凌云堡。”
男人的嘴，骗人的鬼。
叶姝心里问候遍了叶虎十八代祖宗，才伸手放在叶虎的手掌上，由着他拉自己起身。
“你带来的人我自然会考察，但如果人并非如你所言那般厉害，”叶虎冷冰冰地刮一眼叶姝，“为父连打发他回家的心情都没有，正好后花园刚种了些你喜欢的兰花，就地活埋了他，给你的花儿做肥如何?”
“好!”
叶姝回答得相当干脆。
叶虎几番审视叶姝，都没有在叶姝表情里寻到破绽。
叶虎随即便重新考量了叶姝之前所言的有关于白秀秀做错事的问题。
白秀秀在探查消息和办事方面，向来干净利落，令他省心。但这次，她似乎几番失误了，先是消息判断不准，令他做下错误的判断，险些令他失去了精心培养十八年的‘女儿’。
而今又言词夸张，诋毁叶姝对这名姓宋的公子钟情，甚至说她已经到了情迷心窍、丧失理智的地步。可而今瞧叶姝的状况，脑子明白，说话条理清晰，且丝毫不为牺牲掉书生的性命而担忧，看起来她只是在公事公办，纯粹利用那名书生而已。
不过事情无绝对，也有可能她早做准备，故意这样应对自己。
叶虎决定稍后再考验一次叶姝。
“既然回来了，便好生歇息几日，想怎么玩就怎么玩，想做什么就做什么，为父都不会拘束你。”叶虎宠溺地笑着，便抬手轻轻拍了拍叶姝的脑袋瓜儿，打发她可以去玩儿了。
叶姝心里又呵呵一遍叶虎祖宗十八代，真把她当三岁小孩儿哄?
叶姝便如三岁小孩儿一般嘻嘻单纯笑着，对叶虎行礼请安后，欢快地离开。
出了门之后，叶姝脸上的笑就立刻收敛了很多，她马上走到宋清辞面前。宋清辞看见叶姝从正堂内出来后，便淡淡对她回以微笑。
“我们走吧。”叶姝要带宋清辞去安置。
这时候一名小厮突然跑来，给宋清辞行礼，传话请宋清辞进屋。
叶姝故作紧张得看一眼宋清辞，“我陪你。”
“老堡主请宋公子一人去。”小厮强调道。
宋清辞给叶姝一记放心的眼神，便徐徐踱步进了正堂，正堂的门马上又被关上了。叶姝要在院里等着，小厮却请叶姝移步回房休息。
叶姝明白这肯定是叶虎故意为之，便也无所谓了，反正她不相信宋清辞能被叶虎给玩死。叶姝就放心地回到自己的房间，然后吩咐庄飞去找一间环境好点的院子安置宋清辞。
“姑娘就不担心宋公子那边会有事?”庄飞从知道自家姑娘喜欢宋书生之后，便不得不开始担忧宋清辞那边的安危。虽然她不怎么看好宋书生，但他既然是姑娘所爱，那她当然要勉强顾及一下他。
老堡主的性子谁都知道，加上这中间有白秀秀挑唆，庄飞是真担心老堡主容不下宋书生。这也是庄飞一直阻拦，觉得自家姑娘和宋书生不合适的原因之一。她就怕出现今天这样的场景，不管宋书生怎么娇气，但他人并不坏，若因此丧了命，着实令人难受。
“我相信他不会有事。”叶姝很小声，音量只够庄飞能听到。
不过叶姝话音刚落，那边庄飞打发去打听的属下就匆匆忙忙赶过来，急急地告诉叶姝和庄飞：“老堡主要杀宋公子!已经下命，要把人拉去后院活埋了!”
“什么!”庄飞吓得立刻拍桌起身，她想往外冲，但又不知该如何冲。这里可是凌云堡，一切的一切都在老堡主的掌控之下，没人敢违背他的命令。
庄飞扭头看向自家姑娘，她知道姑娘主意多，想知道她现在有没有办法。
庄飞却见自家姑娘淡定地端起桌上的茶杯，用茶盖拨弄着碗里漂浮的茶叶，文绉绉地说了一句：“杀了就杀了吧，能怎么办，谁叫他无能，没能得到父亲的认可。”
庄飞惊呆了，傻愣愣地望着叶姝，简直不敢相信这句话是从她家姑娘的口中说出。
传话的小厮见状，也愣在原地。
庄飞几乎要扑到叶姝跟前，“可——”
“可并非我逼他来这，是他自己愿意来。”叶姝再甩出一句十分推卸责任的话，无情又冷漠。
随从回神儿，默默应承，随即去了。
庄飞半张着嘴，望着自家姑娘，此时她已经不知道该用什么语言来表达她现在的感受了。
“你觉得我禽兽么?”叶姝放下茶杯，问庄飞。
庄飞点忙违心地摇摇头。
但想到宋清辞和赵凌主仆即将要被化作一滩血水，成为养花的肥料，庄飞还是忍不住在心里暗暗觉得自家姑娘太狠了。