“宁世叔，现在可以告诉我事情的真相了吧。”狭窄幽暗的牢房里，阮阮轻声问宁觉。
宁觉寻了块干燥的地方，脱下外袍，叠好摆放在地上，让阮阮坐了上去：“凉吗”
阮阮摇头。
“那就好，”他随意在她身边盘膝坐下，“咱们至少还得在这儿待上两三个时辰，无事可做，不如你先猜，真相是什么。”
阮阮一双柳叶弯眉轻轻蹙起，半晌答道：“宁世叔想要试探莲儿姐对你是不是真心，故意找人演了这场戏”
“诶”宁觉吃惊地看向她，“虽不全中，亦不远矣。咱们小傻丫也不傻嘛。”
阮阮因他这句夸赞，双颊有些发烫，想到什么，神情严肃起来：“宁世叔，莲儿姐是真心喜欢你，她刚才只是太害怕了。你这样吓唬她，会不会过分了”
宁觉反问：“害怕你不也怕吗还是留了下来。”
“我，我那是为了莲儿姐，她是娘亲的亲生女儿。”阮阮小声争辩。
“我还以为，你留下来，是因为喜欢我。”宁觉直望进她的瞳眸里，目光认真，半点儿不像开玩笑的样子。
阮阮轻柔而又坚定地摇了摇头：“不是。”
宁觉面色一沉，抿着嘴不说话。
“你不高兴了”阮阮打量他的神情，小心翼翼地说，“那个，宁世叔你有那么多女人喜欢，不差我这一个啦。我只是不想骗你。”
“我没有女人。”宁觉沉着脸辩白，“那小妾怀的是晟歌兄的孩子，小妾生母是青州一名歌姬，齐亲王嫌她血统卑贱，没资格生下宗亲血脉，派人追杀身怀六甲的她。我带她私奔，是为了转移齐亲王的视线。晟歌兄一早就将她藏了起来。这次路过青州，我与晟歌兄商议，不如将这戏演完，彻底给齐亲王一个交代，好安了他的心，让他收回追杀令，孩子未来也能平安长大。吓唬莲儿，既是做戏给齐亲王看，也为让莲儿意识到，她根本没多喜欢我，大难临头，我这样一个无权无势的世子，还入不了她的眼。”
原来如此。了解了真相，阮阮愧疚地低下头，她又错怪他了：“抱歉，宁世叔，我不知道事情是这样。那个小妾后来怎样了那个齐亲王不会难为你吗”
“小妾给晟歌兄生了个大胖小子，母子平安。至于我，我虽无权无势，但齐亲王总要给我父亲几分薄面，放心吧，没事。”宁觉拍了拍她的肩膀，见她仍一副惴惴不安的模样，心下一软，“喂，我刚才跟你开玩笑的，咱们患难之交，我知道你不会撇下我不管。我才不在乎你喜不喜欢我，到京城你就知道了，年轻有为风流倜傥的世叔我，有多么抢手。”
“真的”阮阮探究般地看着他。
他往墙上一靠，嘴里叼根稻草，吊儿郎当道：“真的不能再真。怎么后悔了想要收回之前的话来得及，看在咱们这么熟的份儿上，你想追我，我给你行个方便。”
“呼――”阮阮如释重负，松了口气，是玩笑就好，要不然她都不知道该如何面对他了。
宁觉心里头酸酸涩涩的：“阮阮，朋友一场，你实话实说，我是不是特别讨人嫌”
阮阮想了想，摇头：“虽然一开始凶巴巴的，但相处下来，我知道，宁世叔其实是非常好的人。接莲儿姐进京与父亲团聚，到漕帮刑堂来救我，还有这次的事，宁世叔有这么多事情要忙，却不为名也不为利，很像阮阮心目中江湖大侠的样子。”
“非常好的人大侠是吗，哈哈……”宁觉只觉得云开雾散，脸上露出了从未有过的傻笑，连眉峰上的朱砂痣都仿佛在放光。
“宁世叔，你笑起来真好看。”阮阮由衷感叹。
宁觉笑不出了，直愣愣盯着她看，眼神里透露出危险的讯息。这不是第一次被别人夸赞容貌，但不知怎的，夸赞的话出自小傻丫之口，他就有一种，恨不得将她生吞活剥的冲动。
阮阮犹未察觉，一双乌黑锃亮的大眼睛，熠熠生光，写满了对他的赞赏。
宁觉握紧拳头，强迫自己不去看她。不行，她好不容易才对他改观，他可不能再把她吓跑了。
“宁世子，王爷有请。”狱卒的话打断了二人间的暗潮汹涌。
这么快比宁觉料想得早了不少。不过也好，再这么与小傻丫共处一室待下去，天知道他会不会再吓到她。还是速战速决，尽早赶回京城，那里是他的地盘，他一定有办法，让小傻丫喜欢上他。
“嗯，轻点儿。”宁觉嗯哼出声。
玉晟歌停下给他擦药的手：“我就是个粗人，轻不来。宁兄你再忍忍。”
“还是我来吧。”阮阮在一旁担心地提议，“我帮宁世叔上药。”
“不用，”宁觉拒绝，一想到她那双柔若无骨的小手将轻抚过他的脊背，他的伤几乎就要好了一半，可这次背上的伤口太过狰狞了些，他不想吓着她，于是低声警告，“阮阮，‘男女授受不亲’，你可别偷看。”
“我不偷看。”阮阮慌忙别过眼，“我什、什么都没看到。”
玉晟歌不厚道地笑出声来。
“你还笑，我为了你，白挨了顿板子。”宁觉瞪他，“你老子下手可真狠，半分情面都不留。”
“父王从小就这么管教我，我皮糙肉厚，不比宁兄你这么金贵。”说着，玉晟歌手上加了力。
宁觉强忍着没哼出声来：“晟歌兄，嫂子不是说，孩子的名字留给我这个救命恩人起。他爹是个粗人，力气又大，他就叫玉大力如何”