“此事需从长计议。”郑芝龙召集他的弟弟郑芝凤等人到福建督府开会。郑芝凤有点不信任崇祯皇帝，说：“大哥，皇帝要我北上，我看是想把侄儿和我留在南京，利用我们郑家。”
郑芝龙说：“森儿真的执掌大明水师，又被赐予了国姓，这是我们郑家的荣耀。也是他建功立业的大好机会，不管朝廷想怎么样，得帮他。”
“大哥，你的意思是”郑芝凤问。
郑芝龙说：“森儿在家书上说，皇上要召你南上当水师副都督，你多带一些福船和兄弟北上吧，要是发生变故，你就将森儿带回来，这样我也安心。”
郑芝凤拍着胸脯保证说：“大哥，你尽管放心，不管发生什么事，我一定将侄儿安全带回福建。”
于是，郑芝凤带着五十艘四百料的福船，三百多艘唬船、鹰船、沙船组成的舰队，浩浩荡荡开往南京。
一时间，长江上尽是帆船点点，战船如云。郑芝凤带去的福船，是全新的，千斤佛朗机炮就有几十门，很是威风。
郑芝凤带着郑家的船队到了南京，帮助郑成功将大明原有的战船整合，很快就建立起一支颇具战斗力的大明水师，人数在一万人左右。
水师初具规模后，郑成功很兴奋，邀请袁嘉升检阅。他和郑芝凤一起，指挥几百艘战船在江面摆开，旌旗随着江风怒号，颇有气势。
袁嘉升很乐意去检阅大明的南京水师，并让郑成功安排一场水上实战演习。
那天，天朗气清，长江上的战船开动，大炮升起，开始实战演习。
“轰隆”！
“轰隆！”
炮声如雷，江面上一时间硝烟如雾，白浪滔天，风帆隐现，大明水师士气高昂，喊杀声，枪声炮声如钱塘潮涌，浪遏飞舟。
袁嘉升、史可法和郑成功、郑芝凤等人坐在一艘巨大的福船上观战，那首大福旗舰般柁三重，底尖上阔，首尾高昂，上面站了数百将士。
郑成功说：“我们大明水师的福船，底尖上阔，尾部高耸，吃水可以达到一丈五，舰首和舰尾部可备两门红夷大炮、旁也可设千斤佛郎机。中间也可以有很多层，最下层一般装压舱石，第二层为士兵住所，第三层放置淡水柜，最上一层为露台。两旁用板翼作栏，大明水师靠在上面作战，矢石火炮，皆俯瞰而发。
“福船真乃是大明的海战利器。这福船高大如城，是人力驱动”袁嘉升问道。
“是的，皇上，福船体大，吃水深，全仗顺风顺潮，在里海则易胶浅，必须跟哨船接济。因此，我建议大明水师还应多造小型战舰，如海沧船、草撇船、苍山船、连环船、网梭船、子母船、火龙船等辅助战船。”
“训练水师，你们看着办吧，朕相信你们，不过，朕有一个建议，福船的船头和船身可以是包铁，铁甲战船，这样应该很牢固，抗撞击或者炮击能力会大大提高。”袁嘉升说：“有了铁甲战舰，我大明水师可以纵横四海，开疆拓土。”
明末时代的战船，不管是中国还是欧洲，都是木质风帆的，对于铁甲战船没有概念。郑芝凤有点怀疑，说：“皇上，包铁的铁船当然牢固，但是恐怕太重，不会沉吧”