王夫之自幼跟随自己的父兄读书，当年还很年轻，才二十五岁。
王夫之反对宋明理学中的禁欲主义，在笔试的文章中主张提倡不能离开人欲空谈天理，他认为天理即在人欲之中。
袁嘉升问他：“你可知道，存天理灭人欲乃是朱熹理学思想的重要观点，人欲是指超出人的基本需求欲望，诸如私欲、、贪欲，通俗一点说，就是人的欲望要有一个度！这有什么不合理王阳明也曾向他的弟子提出过存天理，去人欲，以便致良知。”
王夫之说：“臣以为，不能离开人欲空谈天理，天理即在人欲之中。人欲也是天理之一，不然，人若无欲无求，那人与草木石头有何区别耳有聪，目有明，心思才有睿知。研其理者，人之道也。聪必历于声而始辨，明必择于色而始晰，是故心出思而得之，不思则不得也。”
袁嘉升问道：“那你对人性是如何看的”
王夫之回答说：“人性不是一成不变的，而是随着环境的不断发展变化的；而且人性的形成，不全是被动的，人可以主动取舍。人性本身无好坏，好人可以办坏事，坏人也会办好事。”
“确实，人性不是一成不变的，好人可以办坏事，坏人也会办好事。”袁嘉升听了，点点头，这是认识论上的一大进步，因为中国人总认为人性善或人性恶。王夫之提出人性好坏取决于具体环境，这就让人摆脱那种非善即恶或非君子即小人的无意义争论，注重制度的建设而非光靠道德的绑架。
袁嘉升让王夫之当了皇家科学院的文部院士，负责哲学思想方面的院士。
除了黄宗羲、顾炎武，陈子龙、王夫之等人，大明皇家科学院还缺一个执行院长，名誉院长由皇帝本人担任。
汤若望推荐了方以智，说他是一个难得的通才，可堪大用。
方以智是安庆府桐城县人，出身士大夫家庭。方氏一族也是名门望族，在桐城地区赫赫有名。
方以智的家学很厚实，曾祖父方学渐精通医学、理学，他从小耳濡目染，对经史百家，礼乐书画，还有医药琴剑都有兴趣。
方以智在崇祯十三年就中进士了，被选为庶吉士。崇祯皇帝召对德政殿，对方以智也很满意，让他当了皇子定王和永王的讲官。
袁嘉升也觉得方以智不错，提拔他当了大明皇家科学院的执行院长。因为他本来官的级别也不低，让他来当大明皇家科学院的执行院长很合适。
袁嘉升更看上方以智的，是他在明清之季，西学东渐之时，他一面秉承家教，以《易》学传世，一面又拜访传教士，好西学，跟汤若望等传教士都是好朋友，而且方以智接受西方科技知识，并非盲从，而是经过自己的考察思考，加以消化。例如他对于西方地圆说，考察了观测证据才接受。对于西方传教士的错误说法，他则予以批驳，还在崇祯十六年写下了《物理小识》。
袁嘉升也知道，黄宗羲、顾炎武、陈子龙、王夫之、方以智这些人，在历史上也是积极抗清的忠君爱国之士，可堪重用。