日头渐高。
崛尾三人一路狂奔着追上前面走远的两个，离得近了，又小心翼翼放慢脚步，气也不敢大喘。
但实在很累。
他们跑动时咽喉处大片大片的空气进进出出，现在就有了极为强烈的不适感，可看了看轻松悠闲的周防尊，却一句话也说不出来，连呼吸都是用鼻头轻轻嗡动，力求在最小的动静下赶紧放松下来。
憋得狠了，脸上的表情就五颜六色，缤彩纷至。
周防尊偏头淡淡的瞟了几人一眼，后者吓得顿时俱停立在原地，动都不动，紧闭上眼，仿佛在等待着最终的裁决。
半晌没见有什么动静，崛尾却不同以往的大胆，反而是最后一个试探着向外看的。他听到胜郎、胜雄狠狠地舒口气的声音，才轻缓地松了气息。
没办法，屹立在顶端的赤王的压迫，尚还不是三个普通的国一生能面对得了的。
就这样一路下来，他们走走停停，等到最后龙马终于在一家球具店前停下，几人仿佛是来了一场时长路也长的变速跑。这时他们的呼吸声，才真的像传说中那种“呼啦呼啦”的破旧风车箱的一类音响，是如出一辙的不堪重负。
……
“我要先去换个手胶。”
龙马转身对周防尊说，他手里拿着一副网球拍晃了晃，以作解释。
确实是有点磨损了，那握柄处的样子。
周防尊点头，无所谓的站在一旁，他对这些琐事兴趣不大，当然也就没兴起什么进去的想法。
“周防不一起来吗”
龙马又接下去，但这番好像又没什么特别的含义，因为他中间沉默了一会儿，并且还侧脸看了看商店里面，最后才用空着的右手曲起挠了挠脸颊，犹疑地说。
“啊，那个……”他的眼四处乱飘，突然瞄到周防尊因卷起了袖肘而露出的一小截有力的手腕，腾的一亮，说：“嘛，我看你还没有护腕吧刚好顺便一起去买啊。”
周防尊不说话，也不去看后面正装着蘑菇催眠劲上头的几人，只盯着龙马。后者见他如此，倒还扩了扩眼眶，朝他努嘴，一派很无奈的模样。
“……可以。”
他最终说。
“既然讲好了，那就快点进来啊。”
龙马人已进门，声音拖得长长的传来，显得很懒散。
周防尊将双手收插进口袋，也走进门。只是在最后的一瞬间用眼角扫向举棋不定着是否跟上的崛尾三人一眼，眼中无波无澜。
他非常清楚龙马此举的用意，也没觉得心里异样，更别说生气了。这是很平常的事，周防尊知道，即便是作为这个世界支柱的龙马也不能免，但毕竟只是这个世界，他也终归属于外来之客，……再没什么好说的了。
……
“周防，你……”
龙马站在一层层货架的旁边，右手尽头的标牌上写了大大的三个字――“护具类”。
他找着几个自己认为不错的牌子，一个一个拿起，又放下，伴随着左颊鼓起个半球形，缩回，右颊鼓起，继续缩。眉峰不经意地敞松，皱紧，十足的少年人心中有事之态。
切，这是当然的了。
龙马撇撇嘴，心里不大畅快。他早就习惯了直来直去的网球王子身份，一言不合来一场，心情不好也来一场，遇事不决怎么办没关系，一场网球赛就能让你找到生活的乐趣，人生的目标。
……啊，本来倒是这样的。
他小小的偏头去偷瞄一侧满脸散散淡淡可就是让人完全无法忽视的某人，又飞快回来。两手都没闲着让他只好抽了抽鼻头，有些心虚。再怎么说他刚才的行为也是明明白白偏向崛尾的，现在气氛就完全僵硬下来了。
“活该。”
龙马动了动唇，用气音说，也不知道是对着崛尾三个还是对他自己。
……
“喏。”
龙马伸手递过来两样东西――一对黑白双色的护腕和同色同款的力量扣。
“这个啊……”
他的目光随着周防尊望去的方向定住，解释了下。
“我看周防你还没把力量练好吧，试试看。”
龙马把东西往前推了推，意思很明显。他从第一次也是唯有的一次和周防尊的比赛就清晰察觉到了眼前人所拥有的恐怖力量，并且――从比赛结束后草地上那些坑坑洼洼的印记来看，应该是还没掌控完全的。
其实真要这么说的话，越前龙马更愿意相信周防尊的，是他那绝无虚构可能的“专职战斗”的说法，虽然这其中内涵有点广，但不信其无宁信其有，凡是都得有多方面的思考和揣度。所以，当崛尾颤颤巍巍地从地上爬起来的那一刻，他就决定好了出声，并且不管结果如何。
话说龙马当时连自己会被一块儿揍都考虑到了啊，这样一比起来，现在状况已经算是最好的那一级别了。
真是……他可真不知道接下去得怎么做了。
……
“你还要什么”
龙马一愣，回神才发现，周防尊已经取走他手上的两件拎去柜台准备结账了。他一时不禁顿在原地，又笑了笑，瞬间放松下来而心情愉悦的感觉任谁也看得出来。
然后他转身，朝着货架更深处走去，边走边嘟囔着：“手胶……手胶……”
……
“哎这不是小不点的那三个小跟班嘛，你们在这里干什么”
门外，跳脱的男声响起，似乎是龙马他们的熟人。
“菊丸前辈然后还有桃城前辈也在……嘛，我们是……”胜郎的声音。
“不管这些啦！小不点儿在这吗……桃城，我们进去看看吧。”
“哦。”
“……哎！”
“那个……啊，不是，前辈们别去！……我的意思是……里面……”
“嗯什么啊，里面里面的，难道还会有看起来很恐怖的日本不良老大的那种人在吗”
“哈哈！”
菊丸边说，自己都忍不住笑了起来，他看旁边的桃城，也是一样忍俊不禁，两人笑着推开了门。