严东青的眼神充满了贪婪，手里的弓弦因为拉得太紧发出吱吱的响声。
古有习射的传统，孩子出生以后，父母在房屋周围射箭以告天地。孩子稍长大时，父母就做一个弓，拉着孩子的手射出一箭。
自五代以来，射箭的习俗已经绝迹，有少数宋儒意欲恢复。但到了元朝横来飞祸，蒙古人禁止汉人习射，弓弩之艺日见衰微。
朱元璋称帝后，又鼓励士人练习武艺，在知名书院后面设立射场。但自他死后，习射的读书人也一天比一天少了。
严东青虽然古怪，也是自幼生于诗书之家，父亲意欲恢复六艺，从培养子侄射箭。
一日间，突然有吴家叫做吴荃玉的人来访。严父久闻吴家势大，自然不敢怠慢，听他说来比射箭，也不能拒绝。
一直以来都听说吴家收纳各路侠士，尤其是擅长弓弩、长枪、长刀三艺地。严父射艺精湛，又钻营研究多年，声名远扬，应该奇怪吴家人为什么来得那么晚。
两人比射三箭，严父留了一手，输给了吴荃玉。
＂你这是看不起我＂
一阵刀光划过，众人看清时，严父被斩断的右前臂已经落在了地上。
＂你手上没有人命吧可惜，第一次见血就是你自己的血。＂
众人战栗，看着他擦干刀上的血迹，转身将带血的绣巾抛在地上。
严父勃然大怒，当场就要和他同归于尽，但他伤得太重了，而且族人拼死拦住他，否则将祸延家人。
站在一旁的严东青当场失禁，而他的父亲，几日之后伤口开裂而死。
此后三年，严东青都没有说过一句话。三年后有一天，他失踪了，家人犹豫不决，不知道该不该找他。有人说，反正是个痴呆，丢人现眼久了，不如正好从族谱上抹掉他的名字。
不知道是不是默契，族人争执连续几日，却都没有出去寻找。几日之后所有人口干舌燥，严东青却现身，拉弓一箭，钉在了祖祠的牌坊上。
他的射艺已经大成，此事绝少人知道，因为怕传出去被吴家斩草除根。
严东青自己也无比害怕，他连名字姓氏都改了，不分四季终日以斗笠遮面。吴荃玉挥过的一刀是他永远的梦魇，但他也没有一天停止寻找杀吴荃玉的机会。
后来有一天传来消息，吴荃玉据说死了。严东青震惊无人色，一天想明白这事情是真的以后，又散发披头大笑。
但不行的是，杀吴荃玉的人必须是他才可以。既然吴荃玉死了，那就杀他儿子，父债子偿，就像严东青自己。
严东青拉开了弓，仔细审视着瘦的猎物，失手的恐惧多年未见的涌上他的心头。他多少年没有射空过东西了，但现在不容失误，哪怕第二箭才让吴延杏毙命，都会成为他遗憾一生的时刻。
自己进入吴府以来，一直找不到机会进入府邸，只能在后花园活动，更打听不到吴荃玉的女儿长什么样。
但现在吴延杏一出现在他面前，严东青立刻就明白她就是吴荃玉的女儿，绝无第二种可能。
现在就是他人生圆满的一瞬间，严东青手中的弓弦发出一声不和谐的响声，但箭平平飞去，准确射向了吴延杏的脑袋。