傍晚, 边城风雪交加, 出行不便, 庸州城里的老百姓皆在家猫冬, 街上行人稀少。
杜飞燕裹着大红披风, 左手撑伞, 右手拎着食盒, 冻得脸白唇紫，静静站在门外等候, 一动不动，出神地沉思。
须臾, “吱嘎~” 一声，院门被拉开, 裴文沣露面, 背着手立在阶上，袍角翻飞, 隐约流露怒意。
杜飞燕霎时眼睛一亮, 欣喜走近, 含笑唤道：“裴大哥！”
“看, 桂花糕, 我刚学会的，尝尝吧？”
裴文沣语调平平，“多谢, 但我不喜欢甜食。”
胡说！纪映月三天两头地做糕点，你明明爱吃…… 杜飞燕心里发堵, 讪讪一笑，“那、那我下次学做咸的。”
“杜姑娘，上回在酒楼，裴某自认为已经把话说得非常清楚了。” 裴文沣板着脸，百思不得其解，勉强克制着愠怒，困惑问：“你为何仍纠缠不休？”
杜飞燕尴尬止步，急忙摇头，黯然解释答：“我、我没想纠缠，只是…… 上次在酒楼，我一时冲动，口无遮拦，不慎得罪了你，事后一琢磨，十分懊悔，故专程来道歉。希望裴大哥大人有大量，别与我斤斤计较。”
“气话而已，裴某并未放在心上，绝不会记恨或报复，姑娘大可放心。” 裴文沣抬手，作了个送客的手势，严肃告诫：“另外，你我非亲非故，今后请别再唤‘大哥’，以免外人误会。”
“你一个姑娘家，实在不应该频频私会外人，请回吧，不要再来了！”
杜飞燕攥紧食盒柄，指节泛白，脸色青红交加，勉强挤出一丝笑容，“还说没放在心上？恩公，你分明生气了，连‘大哥’也不允许人喊了。”
“‘大哥’一说，” 裴文沣深吸口气，沉声道：“皆因那天我喝得有些多，你非要‘换个称呼’，我急着回家，随口答应了。如今回想，错在我，草率同意。”
“嗳，一个称呼罢了，改就改！恩公既然不乐意，从今往后我仍叫‘裴大人’，怎么样？” 杜飞燕眼眶发烫，却故作轻快，俊眼修眉，娇俏中透着英气。
裴文沣颔首，铁了心拒绝她，再度抬手，正色说：“风雪交加，天色不早了，姑娘请快回家去。否则，令兄一担忧，恐怕又会带刀带人地闯上门，问裴某找妹妹。”
这时，随从的两个小厮忍不住开腔，蔡春忿忿道：“我们公子是正人君子，却因为杜姑娘三番两次登门拜访，不仅惹得邻居议论，更被你家镖师围堵追问，活像谁故意藏起了你似的，忒冤枉！”
吴亮接腔，恳切说：“姑娘口口声声说‘报恩’，实际上却几乎是‘恩将仇报’了，求求您，行行好吧，不要打扰我们公子了。”
“不，不是的…… 这阵子给你们添了些烦恼，我、我很抱歉。”
“当初，幸亏裴大人秉公断案，我大哥才得以平安出狱，杜家永远感激恩公的恩德！”
杜飞燕眼眶泛红，窘迫羞愧，焦急得恨不能长出十张嘴，歉疚说：“咳，至于上次那件事，其实全怪我。我回家晚了些，兄长担忧着急，贸然上门打听，请裴大哥——” 她咬咬唇，改而说：“请裴大人息怒，无论什么惩罚，我一人做事一人当，只求别责怪我哥哥们。”
“罢了，既往不咎。” 裴文沣站在阶上，凤目狭长，眺望风雪中白茫茫的天际，淡淡道：“只求姑娘今后安分待在镖局里，别再令裴某为难，就算是报了恩了。”
“我——” 杜飞燕眼眶发烫，狼狈杵在阶下，仰视倾慕近一年的文雅才俊。沉默半晌，她鼓足勇气，试探问：“听说，你马上要和纪知府的千金定亲了，是吗？”
裴文沣俯视她，缓缓答：“已经定亲了。”
两名小厮一左一右地簇拥公子，蔡春昂首答：“没错，已经定亲了！”
“门当户对，父母之命媒妁之言，前天正式确定的，明年五月成亲。” 吴亮得意道。
裴文沣瞥了一眼，两名小厮会意，立即闭嘴。
杜飞燕备受打击，身形微晃，原本难堪涨红的脸猛一下变白了，盯着对方喃喃问：“已经定亲了？真、真的吗？”
“婚姻大事，岂能有假？岂能随便拿纪姑娘的名誉开玩笑？当然是真的。” 裴文沣面无表情，耐性逐渐消失。
“哈，哈哈，恭喜，恭喜恭喜！”
“扑通~” 一声，食盒摔落，掉出几块江南风味的桂花糕，顷刻间沾了脏污尘屑。
杜飞燕泪花闪烁，刹那间仿佛心碎了，指了指桂花糕，笑着说：“哎呀，看来，我太多事了，简直毫无自知之明。听说，纪姑娘才貌双全，琴棋书画样样精通，女红、厨艺也出类拔萃，日后有她照顾恩公的饮食起居，我、我插什么手嘛！”
“哈哈哈，一个厚颜无耻、对恩公纠缠不休的女子，是不是特别可笑？”
寒冬风雪中，暮色四起，只有她一人在笑，哭着笑。
两名小厮无措对视，不安地旁观。裴文沣叹了口气，头疼至极，疲惫说：“天快黑了，姑娘该回家了，要不然，令兄又会急得四处寻找。”
杜飞燕唇哆嗦，泪珠滚滚，哽咽问：“恩公忽然如此狠心驱赶我，莫非纪姑娘善妒？你怕她误会什么？”
“纪姑娘端庄大度，你少信口胡猜！” 眼不见心不烦，裴文沣别开脸，“我光明磊落，何惧之有？”
“哦？”
杜飞燕咬紧牙关，左手使劲捏着伞柄，伤心昏头，蓦地扑哧一笑，意味深长问：“难道纪姑娘一点也不介意吗？唉，我真有些怀疑。”
裴文沣愣了愣，“你这话，是什么意思？”
“恩公何必装傻？” 杜飞燕站得笔直，却泪流不止，满怀失落与不甘。
“有话直说，否则请回。” 裴文沣愈发不耐烦。