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郭弘磊按照曾经的谈话，连问六个，王氏均摇头，"不妥，都不妥。"
活泼的不行，沉闷的不行，精明的不行，娇气的不行……
郭弘磊略一思索，缓缓说："结亲讲究门当户对。郭家今非昔比，高门贵女恐怕不甘愿下嫁，母亲给三弟四弟各挑一个小家碧玉吧，只要贤惠——"
"你误会了，娘并不是不满意她们的家世。"
王氏叹了口气，郑重表示："门第、家境、容貌较差，皆无妨，重要的是品格，孝顺贤惠、安分守己的姑娘，才适合当正妻。那些过分伶牙俐齿、爱掐尖要强、自私贪婪懒惰的，绝不能娶进家门！娶妻娶贤，宁缺毋滥。"
郭弘磊颔首，"当然不能草率。"他话锋一转，提醒道："但人无完人，太挑剔的话，谁家敢把女儿嫁给三弟和四弟？"
"这、这——人选太少，没什么挑选的余地，我根本没挑剔。"王氏愁眉不展，唏嘘说："其实，我早就想通了，结亲讲究门当户对之余，往往高嫁低娶，因此，我干脆拒绝了都城亲戚家的姑娘。"
姜玉姝心知肚明，暗忖：从前，婆婆很喜欢像大嫂、廖小蝶那样机灵嘴甜的，现在却喜欢本分老实的，分明"一朝被蛇咬，十年怕井绳"了。
她定定神，赞同道："老夫人考虑得对。天南海北，都城姑娘若是远嫁西北边塞，想必样样不习惯，难以适应，还是从边塞找吧。"语毕，她温和问："三弟、四弟，你们认为呢？"
郭弘哲脸微红，腼腆答："我、我不懂，全凭母亲做主，哥哥嫂子做主也行。"
王氏满意点头。
"咳咳。"郭弘轩清了清嗓子，忍不住提出要求，"门第和家境无所谓，我和三哥再无能，料想也不至于沦落到靠妻子嫁妆为生的地步。但、但容貌嘛，能不能挑一个标致点儿的？相貌太丑陋的话，我实在、实在……无法接受。"
姜玉姝忍俊不禁，"放心吧！老夫人亲自张罗，绝不会委屈了你们。"
郭弘磊凝视貌美脱俗的妻子，及时咽下"不该以貌取人"一句，险些顺口而出了。
"哼，臭小子。"王氏哼笑，佯怒道："即便不为你们考虑，我也得为孙辈着想！不要求儿媳妇美若天仙，但至少得清秀，以免孙辈议亲时遭人嫌弃相貌。"
"嘿嘿嘿~"郭弘轩明显松了口气，"有母亲这句话，儿子就放心了。"
王氏状似嫌弃，实际慈爱地一挥手，"安静坐着听，少插嘴！"旋即，她叮嘱道："弘磊、玉姝，你们做哥哥嫂子的，务必多留心、多打听，最好赶在年前，帮老三老四把媳妇娶回家。"
您老挑剔，八字莫说没一撇，儿媳妇此刻连影子也没有，娶谁呀？姜玉姝一边嘀咕，一边答应："好，我继续留心、继续打听，一有合适的就告诉您。"
郭弘磊沉思片刻，"文官家的女儿不合适，不如看看武将家的？我在赫钦、图宁两卫，有不少交情好的前辈和朋友，他们家——"
"嗳哟，那、那不妥吧？"王氏不等次子说完便打断，使劲摇头，"媳妇温柔些，夫妻更和睦。"
郭弘磊不由得叹气，姜玉姝深知婆婆固执，忙道："老夫人言之有理，那就挑两个温柔的。"
"唔。"王氏欣然点头。
郭弘哲和郭弘轩见母亲尽心竭力，加上自己没有意中人，便毫无异议，任由家里张罗。
三天后.晌午
南方是"二月春风似剪刀"，西北的二月，冰雪尚未消融。
卧房内熏笼日夜燃烧，过于暖和，姜玉姝特地离开卧房，带领翠梅、小桃等人，团团围坐耳房里的圆桌。
她们凑近细看，议论纷纷："密密麻麻，好多啊！"
"长得真像芝麻。"
"我只听说过，从未见过，更没有养过。"
"这一小箱，到底有多少颗？"
……
姜玉姝兴致勃勃，摇头道："数不清呐。这东西难弄，我托人从外地买的，没想到对方帮忙买了这么多！"
下一刻，门外忽然响起郭烨稚嫩的呼唤声："娘！"
"娘，在哪儿？"
姜玉姝扬声答："娘在这儿，你进来玩！"
少顷，郭弘磊迈进门槛，奶娘抱着孩子紧随其后，他扫视四周，不赞成地问："这屋子冷冰冰的，连炭盆也没有，你怎么不回房——那什么东西？"
"正是要冷冰冰，太暖和了不行。"
姜玉姝指了指木箱，笑盈盈说："二爷不妨猜一猜？"
郭弘磊靠近，低头审视：木箱内，是一层一层的木屉，屉上铺着厚布，盛着密密麻麻的小黑点。城
"看着像是芝麻。"郭弘磊猜测，伸手捏起几颗，定睛细看。
下人忍笑旁观，姜玉姝摇摇头，"不是芝麻。再猜再猜！"
郭弘磊颔首，"细看确实不像芝麻。唔……你平日酷爱琢磨庄稼、蔬果，难道这是什么东西的种子？"
姜玉姝托腮，"算是种子，但它并非植物的种子。我给点儿提示吧：去年挑宅子的时候，我就发现了，咱们新家花园里的小山上，前房主栽种了一片桑树，酿果酒喝。"
二爷虽然不认识蚕卵，但从书上读过桑、蚕的关系。他恍然大悟，"蚕……长这副模样？"
"哈哈哈，这是蚕卵！"
姜玉姝解释道："现在得储藏进冰窖，等天暖、有充足桑叶之后，才能安排它孵化。家里有桑树，虽然是果桑，但也可以试试养蚕，解解闷。"
"原来如此，受教了。"郭弘磊把蚕卵放回原处，面色如常，弯腰搀扶她，温和说："走，跟我一同去会客。"
姜玉姝笑容未散，"谁来了？"
"庸州知府，纪大人。"
姜玉姝顺从站起，纳闷问："纪大人？他找你有什么事？"
"他不是找我，而是找你。"郭弘磊轻描淡写，耳语告知："朝廷派他来的，钦差。"