"一个大活人都能伺候丢了, 回头看婶娘怎么罚你!"婆家连催带疑,纪映月急欲怀孕而不得, 本就烦恼,勉强克制恼意。
郭家办喜事,纪府丫鬟想哭不敢哭,想跪被阻止, 颤声恳求:"奴婢知错了, 求姑娘饶恕。"
姜玉姝一摆手,"现在不是追究的时候!当务之急, 是赶紧把四姑娘找回来。"
"小月, 你放心,光天化日之下,令妹应该不至于出事, 舍下花园比较宽敞,她多半迷路了。"
纪映月忙点头,"对,先找人要紧。唉,实在抱歉,我们又给姐姐添麻烦了。"
姜玉姝作为主人,只能道:"其实也怪我家丫鬟,粗心大意, 没照顾好客人。"
下一刻, 丫鬟通报:"夫人,刘嬷嬷来了。"
"进来!"
少顷, 一干练仆妇恭敬躬身,"夫人有何吩咐?"
姜玉姝开门见山,叮嘱道:"纪家的四姑娘,游园赏花时估计迷路了,你立刻带几个丫鬟,悄悄儿把她找回来,不必声张。"
"是。"刘嬷嬷会意,转身匆匆带人去寻找。
此前两刻钟.花园
盛夏时节,天气炎热。
园内花木扶疏,错落有致,风景宜人,树荫下凉风习习。
纪映茹被两个丫鬟簇拥,一边散步一边赏花,悠闲自在。
走着走着,行至一片空地,十几个孩童正在树荫下追逐嬉闹,各家的奶娘丫鬟陪同,旁边桌上摆满了瓜果点心与茶水,招待小客人们。
纪映茹走累了,看见树荫下的石凳,便道:"坐会儿。"
两个丫鬟止步,乐呵呵闲聊,旁观热闹场面。
空地上
郭煜既是小主人,又从小淘气爱玩,自然而然成为孩子王,他时而与比自己年长的聊天,时而陪幼童玩耍,忙得不可开交。
"哎,郭煜,你二叔真的会飞檐走壁吗?"几个男孩兴致勃勃。
郭煜与有荣焉,胸膛一挺,手中木剑像模像样地比划两下,自豪答:"我二叔武艺高强,当年,庸州被北犰贼兵侵占,咱们肯定要夺回的嘛。于是,朝廷派大军驱赶敌兵,攻城时,千军万马,无数人亲眼目睹,我二叔第一个登上城墙!"
"那必须快,稍慢些,就被敌兵用箭、石头、滚油杀死了。所以,他快得跟飞檐走壁没什么区别。"
"当年,朝廷特地颁下圣旨,嘉奖叔父,那圣旨我亲眼看见过的。"
男孩往往天生钦佩英雄豪杰,他们听得津津有味,好奇问:"圣旨?"
"圣旨长什么模样?"
郭煜滔滔不绝,详细解答。
紧接着,男孩们又问:"你这套兵器,一共有几样啊?"
"能不能给我玩玩?"
郭煜顿时更自豪了,命令小厮打开箱子,大方展示叔父赠的礼物,并慷慨允许朋友把玩。
与此同时,八/九个幼童,未满三岁的郭烨最小,有追逐的,有摘花的,有拿点心喂雀儿的……稚嫩嗓音欢呼雀跃,拍掌,连蹦带跳,跑来跑去,热闹极了。
纪映茹目不暇接,半晌,笑着赞叹:"好热闹啊。"
"姑娘稍等,奴婢去给您端茶来。"郭府丫鬟屈了屈膝,慢慢穿过热闹人群,走向对面桌子倒茶。
纪映茹主仆继续观看。
忽然,两个男童起了争执,你追我打,不慎拉拽摔倒,同时哭起来。
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纪映茹一愣,忙起身吩咐:"快搀起他们。看看,摔伤哪儿了?"
丫鬟听令蹲下搀扶,两个男童却开始推搡,"嗳,别、别打架。"
纪映茹弯腰拉开一个,"好了,不要打架。"她诧异问:"这是谁家的孩子?"话音刚落,附近便有一丫鬟飞奔而来,歉意抱走自家孩子。
"还剩一个,谁家的?"纪映茹没多想,叮嘱道:"春儿,你抱他过去问问,还给人家。"
"是。"丫鬟抱起女童,边哄边打听。
下一瞬,一个胖嘟嘟的女童颠颠儿跑来,擦着纪映茹的腿而过,追逐一只蝴蝶,奔向蜿蜒曲折的鹅卵石小路。
"哎——"
纪映茹目送摇摇晃晃的小身躯,下意识阻止:"你上哪儿?快回来,仔细摔一跤。"
女童全神贯注地追逐蝴蝶,头也不回,转个弯,消失了。
"唉呀,你又是谁家的孩子?"纪映茹刚及笄,少女心地善良,快步追赶,转眼便追上了,弯腰欲拽,"别往树丛里钻,看虫子咬你!"
谁知,女童一扭,灵活钻进了树丛,兴奋说:"抓住它!快,帮我抓住它!"
纪映茹拽了个空,哭笑不得,看看树丛里的女童,又回头张望,扒开树枝哄道:"蝴蝶飞走了,抓不住的,你赶紧出来。"
"我不!"女童调皮大胆,"我就要抓!"
纪映茹无可奈何,犹豫须臾,正欲返回喊人时,树丛里突然传出哭声,她一惊,霎时不假思索,硬着头皮钻进浓密树丛,或蹲下或矮身,艰难前行,于树丛深处找到了女童。
"呜呜呜我的腿,"女童拉起裤管,小腿被枯枝划伤了两处,微微渗血,哭叫:"好痛!"
纪映茹抱起她,"你现在知道害怕了?"她环顾四周:来处树丛十分茂密,甚难行,另一处稀疏些。
于是,她站起,躬身离开,"别哭了,我马上带你出去,你跟着谁来赴宴的?"
"我娘,还有嬷嬷。"
"她们在外面吗?"
"嗯……嬷嬷在。"
纪映茹颔首,"知道了。"她抱着胖嘟嘟的幼童,穿越树丛,时而发丝被缠,时而衣裙被勾,行动缓慢,越走越累,越走越忐忑,懊恼嘀咕:"唉,我的头发——这身衣裳是郭夫人的,糟糕,弄脏了,怎么办?姐姐一定会说我的。"
女童啜泣,"快点儿,我的腿好痛。"
"我、我已经够快了,别催。"纪映茹汗淋漓,良久,她侧身,以肩膀顶开树丛,终于站在了甬路上。
"咱们出来喽!"她气喘吁吁,迷茫环顾四周:
鸟语花香,草木葱郁,曲径通幽,周围静悄悄,方才萦绕耳畔的欢声笑语,不知何时消失了。
纪映茹身处陌生园林,"咦?怎么静悄悄的?"她把女童放下,"走,我们回原处找——"
"不要!我腿疼。"女童抽抽噎噎,紧紧搂住大人的脖子。
"唉哟。"纪映茹拗不过,只得继续抱着,又累又热,汗流浃背。她走一段便停下喘会儿气,慢吞吞,待返回原处时,人群已散。
"天呐!"
烈日炎炎,纪映茹满头大汗,"人呢?都、都哪儿去了?"
"哇呜呜呜……"女童哭声变大,"嬷嬷?不要我了吗?"
"不可能!别急,我再找找。"