由于书信尚未送达，故姜玉姝夫妻俩丝毫不知情。
这天早饭后，郭弘磊和左震被指挥使叫了去。
议事厅门口，卫兵告知："将军有令，先见左大人，请郭校尉稍等会儿。"
左震一愣，郭弘磊踱向廊下长椅，慢条斯理说："你先进去吧。"
"行！待会儿叫你。"左震大踏步迈进议事厅，两盏茶功夫后，面带怒色地走出来，一屁股坐在长椅上，"到你了。"
郭弘磊起身，神色冷静，少顷，看见指挥使的同时，发现厅内坐着几个陌生官员。
他心下了然，神态一如往常，略躬身唤道："末将见过将军。"
"弘磊来了？坐。"宋继昆和颜悦色，并未把陌生官员引见给得力干将，夸道："此次攻打北犰，你临危不惧、应付有方，孤军深入时能取胜，十分不容易，能力与辛劳有目共睹，当记首功。"
郭弘磊低头谦道："将军过奖了。若非有您运筹帷幄，末将等人绝难生还，上下一心加上外卫支援，大军才得以凯旋，故末将不敢居首功。"
"该是谁的功劳就是谁的，不必过谦，我已经上奏朝廷，为你们请功。"宋继昆话锋一转，缓缓告知："对了，朝廷想知道我军战胜北犰的经过，特地派这三位大人来了解情况，你把作战经历，详细说一说。"
"是。"郭弘磊主动站起，不卑不亢，仔细把作战经历又禀告一遍。
期间，朝廷委派的三位官员不苟言笑，认真听完，为首者正色问："郭校尉，外界传闻一度质疑你‘勾结外敌’，不知你有什么可解释的？"
宋继昆注视得力干将，暗暗担忧，唯恐其按捺不住脾气。
郭弘磊强压着怒火，掷地有声答："流言蜚语，简直诛心！郭某并非独自一人深入敌国，而是两千余兵马，日夜不分离，同仇敌忾，九死一生，最终仅三百余人活着回国，前锋军伤亡惨重。这种荒唐谣言，不仅中伤活着的人，更污蔑了为国捐躯的烈士，恳请朝廷彻查并严惩造谣者，还为国牺牲的将士们一个公道！"
三位官员对视，耳语商议片刻，为首者严肃说："来龙去脉，我们已经了解清楚，将会据实上奏，朝廷必将秉公处理。"
郭弘磊深吸口气，"烈士的名誉，不容诋毁。"
"唔。"宋继昆颔首赞同。
"郭某无愧于心，等候朝廷的处置。"
随后，三位官员继续盘问，足足半个时辰，才朝指挥使点了点头。
宋继昆也压着怒火，温和道："行了，你先下去吧。"
"是。"郭弘磊下颚紧绷，略躬身，一抱拳，转身离开。
不消片刻，他一出门，便看见左震、佟京等人，纷纷围上前，关切询问消息。
郭弘磊泰然自若，"走，边走边聊。"
"进去那么久，他们问你什么了？"左震黑着脸，小声痛骂："他娘的，呸！刚才，他们居然怀疑老子靠勾结外敌才获胜，简直瞎说，老子豁出性命才凯旋，朝廷真是——"
"慎言。"郭弘磊善意打断朋友，"我和你一样，也被盘问了。"
佟京等人脸色也难看，"我们几个也出征了，为什么没遭盘问？"
"我俩打头阵，你们是后援。"左震怒火中烧，"辛辛苦苦打头阵，回来却遭朝廷怀疑，忒倒霉。"
"消消气，相信将军吧，他会护着咱们的。"
少顷，郭弘磊远离了帅帐，才低声告知："我被停职了。"
"什么？"
"为、为什么停你的职？"
郭弘磊淡淡一笑，"外界有人怀疑我是靠勾结外敌才获胜，钦差吩咐停职，叫我等候朝廷的发落。"
"他娘的，一群没事找事的东西！"佟京虽然一向视郭弘磊为强劲对手，但同僚遇见这种事，他瞬间火冒三丈，"咱们在战场上拼命，换来的，就是这个待遇？真是、真是令人心寒！"
左震茫然问："怎么没停我的职啊？"
因为仇家想整我，没想整你。郭弘磊好笑地答："你盼着停职吗？停我一个就够了。"
"那……你打算怎么办？"不知不觉间，佟京亲密挨着他走。
郭弘磊掸掸袍袖，平静答："还能怎么办？钦差吩咐等信息，那就只能耐心等信息。"
晌午.营门
"到了！"
姜玉姝尚不知丈夫被盘问并停职，率先下车，快步走向前车，"您慢点儿。"
裴文沣搀扶岳父，三人走向营门，小吏飞奔把职名交给卫兵，央其通报。
不多久，宋继昆率领一干手下，亲自迎接年迈的知府。
姜玉姝含着笑，定睛眺望，一眼就发现了丈夫——不仅是因为郭弘磊高大俊朗、引人注目，更因为他穿着便服，位于同伴整齐的戎装之间，格外显眼。
成亲多年，她十分了解丈夫，看得一愣，敏锐察觉不妥，暗忖：如此场合，他为什么不穿戎装？