他知道儿子很可能只住一晚，为避免下人们收到消息私下里嚼舌根被乔九听去，他暂时把这事瞒住了，只说有贵客来了，让人们都老实点，方才管家进来，没人看门，这就撞上了。
他收回目光，看向女儿。
叶凌秋只听说昨晚父亲带着两个暗卫逛过院子，又得知来了贵客，今早见父亲没去饭厅吃饭，便想来看看是不是家里出了事，谁知竟是乔九。
不过她毕竟与乔九同行过，很快绷住了表情，目光在饭桌上轻轻一扫，淡淡道：“我再去泡几杯茶。”
她说着对乔九谢凉点了点头，离开时望见雕像上的小洞，意外了一下，走了。
丫鬟吓得脸色发白，不敢抬头，赶紧跟着自家小姐出去。
直到彻底走远，她的双腿仍在发软，说道：“大少爷怎么会在这里？”
叶凌秋回想墙上的小洞，觉得像机关，说道：“可能是有事，你去找人打听一下。”
丫鬟心有余悸地捂着胸口，点了点头。
但她来不及打听，叶帮主的命令紧跟着就到了，让后宅的人都待在院子里不许出去。
因为乔九说不待就不待，叶凌秋前脚刚走，他后脚就挑了阿三给他抱箱子，然后便带着谢凉去逛昨晚没细看的地方了。叶帮主担心后宅的人惹他不痛快，这便下了那个命令。
乔九不逛他那个后院也是有根据的。
白虹神府里的几条暗道大部分都在外面，比如假山或凉亭等地方。
已知中唯有的连通屋里的暗道就是花园里独立的小书房，此外一些密室或暗格之类的基本都修在书房和家主的卧室里，只有昨天那壶酒的暗格是弄在了客房里，这证明他那位先祖还是能分清主次的。
所以既然那是个潘多拉的盒子，他的先祖再不拘一格，也不太可能会把如此重要的线索放在后宅。他的耐心已经耗尽，带着谢凉转完一圈，见谢凉没有其他发现，便抱着箱子离开了白虹神府。
而他们在白虹神府的动静闹得这般大，便不需要再停留几天做饵，否则显得太过刻意，于是从这里回到城里的客栈后，他们稍微休整了一番就去了夏厚山庄。
与前两个山庄一样，夏厚也把信物放在了祠堂。
石板上只写了四句话，全是馊鸡汤，非要鸡蛋里挑个骨头般的找个线索，那每句话开头一个字连起来，发音是：北冥有鱼。
乔九道：“谁都能看出这一点。”
谢凉耸肩：“其他的我就不知道了。”
乔九道：“那走吧。”
然而谢凉的好运大概是用完了。
他们接下来又逛了飞剑盟和春泽山庄，只见这两块石板上也是通篇的馊鸡汤，让人完全不懂是什么意思。
乔九道：“不是一个地方的么？”
谢凉委婉道：“你先祖这种人，在我们那里也是不常见的。”
乔九道：“好话坏话？”
谢凉道：“好话，夸他。”
两个人对视一下，只能无功而返。
不过他们这一趟主要是为了钓鱼，那个饵是真是假都无所谓，于是为了弄得像样点，谢凉便给窦天烨他们写了封信，把人都叫到敌畏盟集合，顺便问问他们能不能看出那三篇馊鸡汤里的东西。
他把信封好了送出去，扫见乔九正看着他，问道：“怎么？”
他们此刻还在春泽山庄附近的大城里。
当初正是在这里，乔九装成书童被他买走，这才有了后面的朝夕相处。他想起那段旧事，笑着捏起九爷的下巴，凑过去亲了一口。
乔九按住他，说道：“再往前走走就是通天谷。”
谢凉挑眉：“你想去？”
乔九道：“你想去吗？”
谢凉道：“去了也没用。”
乔九道：“不试试怎么知道？”
谢凉决定成全他。
两个人便偷偷摸摸跑去了通天谷，然后和二百多年前的人们一样，连个狗洞都没发现。谢凉看出九爷有一点不高兴，知道他其实想帮自己回去，心里又酸又甜，便给他捏了捏肩，还趁机耍了一下流氓，这才把他的注意力转移开。
结束了春泽这边的事，他们便赶去了敌畏盟。
金来来等几个二世祖过完年就回来了，秦二和家人联络完感情也来了，窦天烨他们离得不远，等处理完生意上的事，恰好刚到。
此外还有一个让谢凉意外的人，沈君泽竟也在这里。
只是沈君泽的情况不怎么好，虽然仍是那副温文如玉的样子，但能看出整个人都瘦了一圈，更加羸弱。
他惊讶：“你怎么回事？”
沈君泽笑了笑，回了一句没事。
一直到众人吃完午饭，谢凉和方延拉着沈君泽走到凉亭里闲聊，他们这才从对方的嘴里听到原因，过完年，沈庄主开始给他大哥说亲了。
只这一句话，谢凉和方延顿时都懂了。
原来小姐妹喜欢他大哥，那也是个直男啊！
方延感同身受，连忙坐近一点安慰他。
乔九此刻正在远处的暖阁里，透过窗户望着他们。
他不太高兴被谢凉扔下，明明他现在也是断袖了，凭什么不带他！
窦天烨就坐在他旁边，顶着他的低气压，把面前的纸往前一推：“这能有啥玄机啊？”
乔九提示道：“每句第一个字连起来是北冥有鱼。”
窦天烨恍然大悟：“哦哦，这我知道，北冥有鱼，其名为鲲……”
九爷更不高兴，心想这谁不知道？
窦天烨紧接着道：“鲲之大，一锅炖不下，化而为鹏，鹏之大，能放两个烧烤架，一个孜然，一个微辣。”
乔九：“……”
什么乱七八糟的？