周鹤岚就坐在他身侧两人来贡院时正好撞上，便同路过来。
安长卿打趣道“我以为你胜券在握，不会紧张。”
周鹤岚来时还云淡风轻，眉头都没皱一下。眼下安福去看榜，他才露了几分紧张之色，放在膝上的手握成拳，不时朝外张望一下。
“原本是不紧张的。”周鹤岚见状也不再掩饰，眉间浮现出一丝赧色“只是考完后赴了几场酒宴，发觉这一次举子中卧虎藏龙，本以为连中三元当无悬念，后来才发觉是我坐井观天了。只怕这回要辜负小姐期望。”
安长卿将安娴钰亲手绣的那条“连中三元”的手帕转送于他时，他便说过必不会叫安娴钰失望，此次一定夺得三元，风风光光地上雁王府提亲。
只是事到临头，他却怕会辜负了安娴钰的期望。
安长卿为他将茶水斟满，问道“若是没能夺魁，你准备如何”
虚虚握成拳的手又紧了紧，周鹤岚垂头道“若是未能夺魁，我还是会遣媒人上门提亲，若是小姐不弃，我日后定当为她挣一份诰命，不叫她脸上无光；若是她觉我无用，另择人议亲，我亦无怨言”
安娴钰年岁渐长，寻常女儿这个年岁已经嫁做人妇。她却迟迟未能定亲，更何况她从前还退过一门亲，虽然碍于雁王权势，没人敢碎嘴闲话，但想来提起来时言语也不会太好听。周鹤岚一直想叫她风风光光地嫁给自己，如此日后也不会再被人碎嘴，说些“便是有兄长庇护，这个年纪也难寻到一门好亲事，不若趁着还有人要早些嫁了”之类的难听话。
他一席话言辞恳切，安长卿神色满意，若是周鹤岚说什么“今年不中那便来年再考，考中再去提亲”之类的话，便是他考中了，安长卿也不会同意这门亲事。
他能设身处地地为安娴钰着想，便是未能高中，也是值得托付之人。
他们正说着话，就听外头忽然传来一阵喧哗，安福与周家小厮声音接连传来。
“中了，周公子中了”
安长卿一喜，掀开帘子，比周鹤岚还要急切些“第几名”
安福与那小厮穿过人山人海去看榜，看到名次后气都没喘匀又折返回来报喜，此时兴奋得舌头都打了结“中、中了头名”
周家小厮急急补充道“公子是榜首”
周鹤岚神情一瞬怔愣，随后闭了闭眼平度情绪，沉稳道“回府，今日都重重有赏”
周围众人听着他们主仆几个对话，便知这马车上坐着的乃是会元。不少榜下捉婿的人家瞧着马车蠢蠢欲动，欲要上前攀谈时却被身边人拦住，好心提醒道“您可瞧清楚了，这是雁王府的马车。”
安长卿的马车十分低调，只在马车帘子上头绣了个黑底金字的“雁”，字体与曾经北战王的“戈”字旗如出一辙。
其他人闻言定睛一看，发觉果然是雁王府的车驾，便只能悻悻歇了心思。
倒是安长卿将人送回周府，之后便赶回王府去给安娴钰报喜讯了。
解元之后，又中会元，周鹤岚名声更胜从前。邀约也比从前多了许多，还有不少家中有待嫁女儿的勋贵侯爵之家向周鹤岚抛出了橄榄枝。
只可惜周鹤岚就像条滑不留手的鱼，长袖善舞左右逢迎，却谁的高枝也不接。
这日又是同窗设宴，周鹤岚应邀而去。设宴的同窗与他出自同一书院，原本关系平平，但中了进士后，大家同朝为官，难免有需要互相帮衬的时候，这份同窗之情就显得重了起来。
前来赴宴的几位举子名字都不低，都在五十名之内，若是不出意料，一个进士出身少不了，若是再厉害些的，殿试上得了皇帝青眼，进士及第也不无可能。
放榜后的这些日子，一些家境普通的举子几乎是一步登天，许多从前难以见到富贵权势之家都朝着他们递出了橄榄枝。尤其是排名靠前的几位，好些都成了座上宾。
举子们酒酣耳热之际，便难免说起些风流韵事。人生四大喜事久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。
如今金榜题名触手可及，就该畅想一番娇妻美眷，洞房花烛了。
坐在周鹤岚身侧的举子道“要说还是周兄最有福气，连中双元，怕是不少娇客都瞧进了眼中，实在是艳福不浅。”
另一人接话道“我听闻周兄与雁王颇有渊源，雁王尚有一胞妹还未出阁”
“李兄慎言。”不等他说完，周鹤岚便蹙眉打断了他的话“嫁娶之事乃父母之命媒妁之言。我赴宴吃酒便罢，还是莫要轻浮娇客。”
率先起头的这两人是贫寒出身，一个得了十一名，一个得了十六名。这些日子难免被捧得飘飘然，话语间也越发没轻没重起来。眼下被周鹤岚当面戳破，面色便有些讪讪。
周鹤岚不喜二人性情，斟了酒转头去同别人说话。只是这酒宴上的一席话不知被谁传了出去，七弯八拐地传了几道，竟然就传成了周鹤岚酒后吐真言，说自己对雁王胞妹无意，但碍于雁王知遇之恩，殿试之后不得不去雁王府提亲。
连中双元，三鼎甲有望的乘龙快婿谁都想要，这消息传出来后不少人信以为真，心里便难免有些酸溜溜。不过碍于雁王身份，这些话也只在私下流传，但凡提起来就有人要拿出来酸几句，说得多了，渐渐便有人当了真。
安长卿知道这事时已经是四月中，殿试在即的时候。太常寺少卿只比他虚长几岁，又因平息酒楼举子争论之事对他颇为敬重，时常邀他去吃酒。最近一回吃酒时，便忍不住偷偷摸摸地将这话告诉了他。
“这周鹤岚我见过一回，眉目间十分清正，不像是那等狭隘小人。只是空穴来风未必无因，听闻他与王爷有些渊源，又事关安小姐名声，我便斗胆当一回碎嘴之人。”
安长卿果然蹙起眉，片刻之后又舒展开，挑眉笑道“多谢少卿好意。不过若是早些说与我，我还要发愁如何处理。不过眼下殿试在即，我倒也不用再费心，再过上几日，谣言不攻自破。”
太常寺少卿目露不解“王爷可有妙计”
安长卿一笑“你且等着看吧。”网,网,,