2006年初夏, 苏南太湖之畔的锡州市。
夜渐静了。
一个瘦削的男人站在一间黑网吧前。他戴一副黑框眼镜，穿一套皱巴巴的黑西装, 蓝色条纹领带的领结被扯开来, 随意耷拉在一旁。
他就像是街头随处可见的公司小职员, 个头不高, 相貌不显, 衣饰廉价, 浑身上下流露出一股落拓又贫穷的味道。
拎着手里的劣质公文包，这个人抬头望一眼网吧招牌, 走进去敲敲营业台桌面, 递过去十块钱。“包夜。”
正是日夜交替换班的时间，网管忙着关机开机, 连这人面相也没多留意。
这个人先是浏览了一会新闻网页, 接着转去老司机们常去的网站, 他逗留了许久，点开图片一张张仔细观摩批判, 大约图片上那些白花花肥腻腻的看得腻味, 他无聊地打个呵欠, 关了网页, 开始桌牌游戏。据网管事后声称，他玩了一夜斗地主。
大概五点钟, 这位包夜的小职员伸个懒腰, 提起公文包走出网吧。
大地沉睡着, 人间酣梦中。
此时夜色正浓, 圆月隐于乌云之后。冷寂的长街偶有一辆出租急速掠过，街灯的尽头，能看见灰色的楼影，和墨染的天幕。
他拐进附近的城中村，密布的天网摄像头尚未扩展到这里，二层瓦房连排而立，各家挨墙根搭建厨房鸡舍，他在被违建挤占的陋巷里走着，穿插着，刻意挺直的腰背渐渐松弛，肩膀也耷拉下来。那是他最舒服的姿势。
不久后曙光初露，黎明已至，锡州城隔壁的古姑苏同样沐浴在晨曦里，观前旅游街已经迎来第一批游客。附近一间私人旅馆里，一个肥胖的中年妇人拍响隔壁的客房门“儿子起床了”
客房内悄无声息，外地口音的她不依不饶地喊着，那副大嗓门把整层的住客全吵醒了，唯独叫不起儿子。走廊上，有人探头朝她张望。她瞪一眼对方，再次扬手，看见房门开启，那张随时准备迎战吵架的凶脸瞬间转怒为喜。
“你老子已经下楼了，还不起床”
她见儿子开了门，又折回去软蛇一样趴倒在床上，蒲扇似的巴掌拍向那瘦削的屁股，恨铁不成钢地吼“快起来，你老子难得有个好脸，莫跟你老子翻。再拖下去，他晴转多云有得你好看。”
床上的人被她强行拉起来，耷拉着眼皮继续打盹。“今天去哪”
“去乌镇。”
“我想回克了。”
大巴掌再次啪一声拍在他肩膀上。妇人的声音提高了几度“搞么斯说好的最后一站去沪上买房呢和老娘闹眼子，信不信老娘铲死你”
钟令为打个激灵，顿时醒了神“去，去，我又没说不去。”
他带父母出来苏杭旅游观光，想起褚时显说过在三镇买房不如去沪上投资的话，一时嘴贱，提议最后一站定在沪上，买套房子放租给他妈做生活费。这话一出口，他立即被二老盯死了，恨不能直接将他拴在裤腰带上。
同时间，三名男生从锡州市那间黑网吧出来，一个挤眉弄眼问“都下下来了吧”
另一个晃晃手里的u盘，得意地说“全在里头。名字我已经想好了，苍老师教学详解。”
搭着他肩膀的那个手一扬，一把抄去u盘，笑说“先放我这里保管，过几天轮到你们。”
三个人争抢着，打闹着，最后勾肩搭背地走进了附近的职校
一位正要换班的网管，将整晚收集下载的资源压缩成包，以备之后在相关网站兑换积分和金钱
在另一处城市，一名中年男人丢下鼠标，走进睡房，身后书房的电脑屏幕，简洁的下载条显示着进度，链接指向老司机们常去的网站
类似有无数地址，不同的电脑，链接着网络背后。阴影处，有只黑色的猫头手执三支高香，随时准备登场。
上午十点，钟令为抵达乌镇后，听他妈捏着嗓子，学着普通话，追着当地的导游喊“我们不去购物，不去”
他施施然地走下大巴，望一眼远处的河道和鳞次栉比的黑瓦白墙，拨通褚时显的电话，说“我到乌镇了。一切安好。”
褚时显只回了一个字“好。”
褚时显回到三镇市已有数日，他深居简出，各方电话一概不回应。
他像一只藏匿在狼穴的受伤的狼，口中唁唁有声，眼藏森然厉光。
他终日盘踞在那间狭小的办公室内，一言不发。直到所有人都受不了那种火山爆发前诡异的安静，唐喆踱着步子在会议室里转圈说“这样不行，有伤士气。”
张怀化默不作声。对于燕京之行的效果，大家心照不宣，公司内部也有小道消息开始流传。赢了舆论战之后，全体振奋的氛围，因为三大下载网站拒绝沟通的态度，和365迟迟不能再次上架的事实，已有明显的下滑。
唐喆怀着懊悔说“当初真不该任他一意孤行，应该坚持自己的观点，稳健发展。”
他气自己和一班意气风发的小年轻共事，受他们的影响，失了往日的稳重。
张怀化开口问“唐总，你觉得实现科技这一关”
唐喆抬眼注视他。面前这个年轻人，机敏不足，诚笃有余，如果是其他人问出这位问题，他会怀疑对方有另谋他途的意向，张怀化不会。
他说“不是大问题。当前的精力还是要放在升级加强版上，只要八月的vb100认证通过，我们的日子会一天比一天好过。即使不做杀软，我们有想法，有产品，有市场，做安全卫士，浏览器，输入法，先把口碑人气重新聚拢，总能冲出一条路。我担心的是资金面出现缺口，也担心褚总年轻气盛，受不得一时委屈和打击。”
张怀化担心的方向和唐喆相左。他不怕显哥就此颓丧，失去斗志，他怕唐喆没有患难与共的决心，扔下一半的工作，抬脚走人。
见对方言辞果断，他暗自松一口气，咧开嘴绽开一个大大的笑容，说“褚总不会，我了解他。”
不等唐喆发问，张怀化继续说“不过的确要想个办法把他从公司支走，呆在这里太影响我们心情了。我让冯兰兰去劝褚总，她比我有办法。”
冯兰兰受了男友托付，想一想，敲门进去褚时显的办公室，把水杯放下，叹气说“老褚喝水。时间真快啊，转眼进了六月，没几天又放暑假了。唉，明年这时候，我们正式毕业，不知道晓桐一个人会不会无聊。”
那双无焦距的眼转过来，冯兰兰一字一顿，无声说道“我，出，去，了。”
她一步步退出来，进了会议室，整个人弹跳而起，说“妈呀，老褚发什么疯呢，吓死我了。怀化，你没看见老褚那眼神，活脱脱的丧尸脸”
“你小声些。”张怀化搂紧她。
门打开，褚时显翘起的拇指指向身后“我回校，这几天辛苦你们了。”
他回了江大，先向同住13舍的师弟们问清楚了谢晓桐那个班的课表。