房舍的条件要比绵州乡试时好很多, 燃着醒神的熏香, 棉爽, 谭盛礼先检查棉被，确认无误后把自己带的棉衣放上去，随即沿着墙壁走了圈，几乎每个进房舍的人都会先检查，以免里边藏着和会试有关的物件，会试搜查不严格，但惩罚严重, 所有事儿皆有考生自己负责。
确认无误后, 谭盛礼坐去书桌，书桌上备有笔墨纸砚, 挂笔的旁边还挂着块木牌，是确认房舍没问题用的木牌, 正面为红色，反面白色，此时白面朝着房舍, 他把白面转向外间，提醒走廊巡逻的官差房舍检查完毕且没有发现问题。
木牌边有摇铃, 是交卷用的，摇铃的声音不大, 但周围的人能听见，谭盛礼试了试摇铃，又去看沙漏。
确认没有问题后, 安静地坐好，等着送试题来。
今日天好，屋檐下飞来了两只燕子，剪刀似的尾巴时不时划过谭盛礼眼角，他觉得有趣，不由得望着外边，考场共有几排房舍，其中两排房舍相对，谭盛礼只看得见走廊对面房舍的考生，那人不经意抬头认出谭盛礼，表情有些许不自在，谭盛礼微笑地颔首，坐下后不动了。
第一场是经义，题目有难有易，和乡试由易到难的顺序不同，会试经义试题难度由难到易，谭盛礼习惯的先翻看后边试题，明显听到倒吸冷气的叹息声，墙不隔音，声音听得清清楚楚
不多时就有长吁短叹，谭盛礼在心里过了遍题，心里有数后再研墨提笔，他速度不快，但极为认真，没注意对面考生频频投来的目光。
杨严谨没料到会在考场碰到谭盛礼，他还坐自己对面，心里不是滋味，自谭家人进京，京城就有很多关于杨府的闲言碎语，杨府祖上莽夫出身不假，可他们凭借刻苦勤奋转成文官，无人知道他祖父为考科举付出了多少汗水，便是他父亲，到现在稍有闲暇也会读书，杨府弃武从文在外人眼底是笑话是谈资，在他们看来，他们比普通读书人付出得更多。
他答完最后两题，忍不住又抬头看向对面，走廊没有绿植屏风遮掩，他能清晰看到谭盛礼笔尖的墨，会试前他练过往年的试题，相较而言，这次难度更大，不知谭盛礼是不是也如他从后往前倒着做的。
无论是不是，他能感觉谭盛礼的学问很高，他的位置，能看到谭盛礼左右两侧的考生，他们俱皱眉冥想，不知如何下笔。
他低头再看最前边的两道题，打起精神，开始动笔。
桌上砚台边放着沙漏计时，待两个时辰过后，会有官差提着食盒来，担心打扰考生，官差将食盒放下后就离开，考生吃完饭，把碗筷放进食盒，再将食盒上挂着的牌子翻面，过会就有官差来收走食盒。
考生寂静，静得能听到燕子飞过屋檐的鸣叫，谭盛礼答完题时天快黑了，他细细浏览了遍，这时，周围突然有摇铃响了，猝不及防的声音吓得他惊了跳，反应过来是有人交卷了，他再看自己的考卷，脸上难得露出了笑来，铃声响了几声就没了，不多时又响了起来，谭盛礼数着，两刻钟的功夫，有四个考生交卷了，这还是两排房舍的情况，其他房舍的情形不知。
江山代有才人出，各领风骚数百年，谭盛礼摇响了铃，等负责糊名的官差来。
天黑透了，寒风吹来，谭盛礼翻身上床歇息，从县试到会试，他参加了好几场考试，从没像现在这般清醒过，他想到了谭振兴他们，谭振兴心里没什么信心，谭振学看得淡，而谭生隐心思重，不知他们题答得如何了，翻个身，正欲闭眼睡去，突然听到阵闷雷般的鼾声。
谭盛礼“”
鼾声熟悉，谭盛礼无奈地坐起，他以为提前交卷的是江南和鲁州两地书香世家的人，没想到
这时的谭振兴已经睡着了，做了个美梦，梦里他高中状元，比谭盛礼还好，他骑着马儿游街，谭振业蹿出来告诉他汪氏生了个大胖小子，谭家有后了，他欢呼雀跃的夹紧腿蹬马鞍，谁知马儿不听话，把他从马上摔了下去。
咚的声，他栽到地上，猛地睁开了眼。
昏暗的房舍，唯有走廊的光传来，他看了眼天色，不由得皱眉，怎么还没天亮
有点冷，他裹紧身上的棉被忙起身躺去床上，翻来覆去却是睡不着了，难怪前段时间父亲要自己早点歇息，原来是怕自己在房舍失眠呢，可恨没有带件棉衣了，这会凉飕飕的，脑子清醒得还能再做几道题，这场会试的题好像太过简单了，越往后越简单，简单得他都怀疑出题的考官是不是学问不高，委实没法展现他的才华。
他裹着棉被在房舍来来回回的走，惹得巡逻的官差不住的看他，谭振兴像个没事人似的，等身体暖和些了，重新去床上躺好，嘴里喃喃自语道，“求祖宗保佑，再让不肖子孙谭振兴做刚刚那个梦啊，状元就算了，保佑汪氏生个大胖小子。”
隔壁还在和题目奋战的考生“”