郢都城内不知何时开始喜欢饮百花酿, 文人雅士换着法子来，楚国久无战事, 倒的令这些人愈发安逸了。
楚染不大接触这些，也就无事的闺阁少女喜欢探究这些，灵祎几乎是酿酒中高手，只是她不爱酿百花酿，总觉得味道极其古怪。
她不爱, 旁人极爱。楚染也是初次喝这种酒，倒一杯后, 端起来闻一闻, 道“灵祎觉得不好，我却觉得不错, 这百花各取一瓣, 如何就不好闻了。”
两人正说着，忽而响起铃铛声, 十五从外面飞步蹿了进来，跳上桌, 被楚染一把抱住了，从窗子里给丢了出去。
陆莳端着楚染的酒盏, 品了一口，舌尖多了百花的香气，这酒可当水来饮, 百花的香气散去了酒味, 剩下的酒味极淡了。
她扬首饮下, 十五从外面又跑了进来，它生气了，走到陆莳脚下，腆着圆圆的肚皮，气呼呼地躺下，要陆莳摸一摸，才肯走。
谁知，陆莳并不理它，反说起百花酿的事“百花酿是本朝一夫人所酿，她居无定所，每到一地，就摘下当地的花，不知不觉地间就走许多个地方，她本就是酿酒大家，将这些花放入酒中，作这一百花酿。”
陆莳口中少有这等趣事，楚染不曾听闻，托腮去问“她为何居无定所”
“约莫是遭了丈夫厌弃了，成了下堂妻，夫家不要，母家不容。”陆莳晃了晃盏中晶莹的酒液，眸色一片痴惘。
楚染以为这酒有一美好的故事，不想这般凄惨，她道“陆相从哪里听来的”
外间的挂的冰纱帘子下，躺着十五，爪子晃着帘子，水波似的飘荡，楚染眼里染着笑，清澈如百花酿。陆莳望见后，笑了笑“民间说大书的。”
“你也去听大书”楚染觉得奇怪，自她懂事起，便闻陆相与人不同的事迹，她博古通今，文采又是了得，她不是荐官，而是自己科举考上去的。
大书多是浪荡子弟无事去听的，不想她也会去，她没有喝酒，意识清楚，看着陆莳正经之色，一个劲地在笑。
梦里的陆莳可比现在正经、严肃多了。
陆莳并不在意她的话，细细去想，才道“那时和兄长去的。”
“百花酿不是这几年来兴起的吗”楚染一眼就戳破她的谎话，拿眼瞥了一下，就夺回自己的酒盏“未醉就说酒话。”
“百花酿已成多年，是宁王从南边带回来的，自此，郢都城内都喜欢上百花酿，你竟不知”陆莳轻笑，吃了颗蟹黄圆子后，皱眉道“这味道太腥。”
“螃蟹就是一股腥味，你不晓得”楚染咬了口饺子，蟹黄很肥美，她见陆莳不吃了，好心道“要不要给你换一样来”
“改日带你出去尝尝肉燕。”陆莳放下筷子，不再动了。
她饮了两杯酒就饱了，楚染吃了剩下的圆子后，吩咐宫人去准备热水，她找了寝衣给陆莳，自己等着她回来。
宫人趁着机会给她换伤药，开窗去散了药味，陆莳回来后，她再去沐浴。
殿内无人来扰，也算是安静，唯有十五不安分地跳来跳去，它最后爬上榻，钻进毯子下面，不见影子。
最后是陆莳将它揪出来，让宫人送出去，自己整理床榻，先躺下，等着楚染回来。
她明日清晨便走，为了不扰到楚染，她就睡在外侧，等人躺下后，她再睡。
楚染见她在等着，就利落地上榻，躺下。
两人便不再说话，陆莳掐着时辰离开，没有让人发现。
离七夕还有两三日，云梦泽上的宫人都已开始扎水灯，灵祎扎了几盏后就坐船离开了。为此，新阳乐得多吃一只兔腿肉。
明妃足不出户，自从上岛后见的那面后就没有再见过，新阳念叨着七夕那日的吃食，想来想去，嚷着要吃月饼。
八月十五还未到，宫人都未曾准备，她央求着明妃，第二日宫人就去采买。楚染不知此事，她在好奇陆莳是如何调开灵祎。
按理，七夕佳节，灵祎多半是要缠着陆莳去玩，这次竟自己去玩了
宫人在湖旁放水灯，陛下与王后都不在，都觉得自在多了，人人都在头上扎着彩缕，以七巧针来乞巧。
楚染不懂这些，疑心不定时，七夕那日的五更天就有人上岛，接她离开，待出宫时，东方露白，宫人在官道上洒扫。
马车出宫，直至相府侧门。
陆莳在那里久候，一见面，楚染就问怎样将灵祎调离云梦泽。合欢池恢复旧貌，清晨池子里的锦鲤就争相出来要食。
两人一道往里走，楚染在池旁停了下来，想去找合欢树，抬脚看了一圈都没有。她可惜道“合欢花攒起来，做糕点也是不错的。”
陆莳却道“花在水中，落下就遇水，攒不起来。”
楚染可惜，走了几步后，就瞧见府内婢女在放灯，她奇怪“怎地白日里放”
婢女捧着灯，笑盈盈道“晚间当值，不得空，不如趁此放了，都是寓意罢了。”
楚染看着她手里的灯，觉得新奇，陆莳走过来引着她回院子，道“眼下还早，殿下不如睡会，臣有些私事要处理，待黄昏时带殿下去看灯。”
“灯市好玩吗”楚染道。她鲜少去玩，也不知七夕有什么可玩的，只知晓放水灯，七巧针放水里，其余都不知了。
太子这些年多病，她照顾都来不及，也分不出身来玩这些。
楚国不似周遭国家拘束，七夕这日，男子可约心上人游灯会，女子亦是如此，楚染不知这些俗事，只当陆莳带她去玩罢了。
她起得早，有些困，听话地去院内小憩。
陆莳处理郡县递上的紧急公文，陛下不在郢都城，城内布防都不敢松懈，尤其霍老还在养病，未曾跟去，就怕他不死心地做妖。
公文扎堆地送入相府，陆莳捡要紧地处理，重大的事情命人送去离宫，让陛下过目。武将质子接连入京，礼部挨个去迎，与兵部一道将人送入府邸。
处理完要紧的公文后，仆人又将相府构造图送来，因为九月公主要嫁进来，主院显得有些拥挤，就将两院合并，就显得大一些。
改造的图纸送来，原来的卧房不动，拆去一面墙，将隔壁院子的卧房改成书房，其余的屋子再修缮一二，到时要摆放公主的器物。
陆莳看过图纸后，觉得满意，尤其是那架秋千，还未曾变动，院子大一些，可将一角辟做花圃。
另外合欢树下也填些土，到时摘花瓣也好摘。
仆人看过图纸就道“书房该如何修”丞相的书房典雅间透着简洁，新平公主花般年龄，也不好照着那样去摆。
陆莳看后，嘱咐几句，她记得公主府内的书房摆件，到时仿造便可，另外将窗户换一换，免得分不清是在相府还是在公主府。
合欢池大得很，在南边池水渐少之地造一座竹楼，楼下便是池水而过，自带凉意。
这般细细安排下来，与前世里大不相同，陆莳这才觉得满意。
待安排妥当后，已近黄昏，不知不觉间时辰竟过得这般快，将人放在相府内大半日，她忙放下公务，去找楚染。
楚染坐在秋千上摆弄着簪子，上面缀着金刚石，在黄昏下熠熠生辉。阿秀见她不欢喜，就心中奇怪“您不喜欢”
“陆相喜欢吗”楚染道，这是她送给陆莳的石头，又被她当作礼物送给自己。
陆莳匆匆而来，天光渐暗，她略有些心虚，示意阿秀退下，道“给你引见几人”
“何人”楚染将簪子放入盒子里，扬首看着陆莳。她的人都散开了，再过几载，能用的人只怕也没有了。
陆莳道“给你几人驱使，冯唐与李初。”
这二人跟着陆莳时日很久，楚染在梦里见过这二人，后来官至六部尚书，只是送于她，有些浪费了。她摇首，道“送于我无大用处，你留着吧。”
“给你认识罢了，往后你有吩咐，他们也会听。”
楚染明白过来了，不见面下次便不认识。有些人认主，就算陛下厚赐，也不会改心。
冯唐是一女子，眉清目秀，官至户部金科，平日里也不会多露面。李初是一武将，守着宫门口，进出极为方便。
见过后，就退了下。
天色漆黑，相府门外套好了马车，府内扎着彩灯，越往街上走越是热闹。楚染心里依旧牵挂着灵祎，追问了几句。
陆莳被追问得头疼，才道“霍老近日里身体不爽，灵祎去看望了。”
“他如何身体不好，怎地需要灵祎去看”楚染一针见血，霍启那个老东西本就是装病，没跟去离宫，也不知想些什么。
外面的吵闹声愈发大了，烛火透着车帘，隐隐约约地就看到了楚染颤动的眼睫，她巴巴地望着陆莳，等着她的后话。
陆莳本不想告诉她，被她炙热的眼神看得心口发软，实话道“吴江王送他一匣子南珠，个头大，送给了灵祎。灵祎觉得欢喜，就送去宫内织造局做簪子，不想被贤妃看出端倪。吴江王也进贡了几匣子，却被锁在库里，如何就到了灵祎手里。”
楚染接过话来，“因此，霍老担心被旁人发现了，就日夜难安，喊了灵祎去想办法。”
“殿下聪慧。”陆莳顺口夸赞道。
“阴阳怪气。”楚染嘟哝一句。
陆莳被她骂，也不介意，眼中反蕴出一抹笑。
待下车就远远地瞧到连城捧着荷叶，里面一大捧莲子，悠哉地走过来，见到楚染下车，眼睛一亮，就小跑着过来。
他来郢都城数日，都未曾细细瞧过楚染，这时得空了就想好好说说话，脚步未挪近，就看到陆相跟着下来，忙停下来，憨憨一笑。
做梦都未曾想到西北城内被殿下金屋藏娇的大姐姐竟会是陆相。
楚染走过去，拉着她往酒肆内走去，连城入了郢都城后就爱吃水里的东西，桌上摆着莲子、花蜜菱角，还是蜜藕，一应摆开。
连城悄悄道“我还以为在西北时藏的哪家大姐姐，你怎地把陆相藏起来了，害我以为你在外面沾花惹草，吓得我都不敢在祖父面前露口。”
没了旁人在，连城也不再拘束，将这些时日来的苦闷都说了出来，“来郢都城，我就遥远见了一面太子，都没怎么说上话。”
他晓得要避嫌，可未曾想到要这么冷漠。
楚染咬了一个莲子，比起她摘的好吃多了，顺口道“待太子回来，自会邀请你去东宫去玩，再是避嫌，你二人也是沾着血缘的，太过冷漠反而让人怀疑。”
她说话的功夫，连城吃了好几个菱角，眼光扫到门口的陆相，忙站起来，道“陆相，你与殿下谈，我出去走走。”
下面热闹，再不远处都是青楼之地，连城哪里会在里面久坐，他下去后，楚染就趴在楼上看，目光跟着连城走。
婢女将满桌的水里吃食都撤下去，置了一壶荷花香片，与宫里的茶也是不同。
楚染看了会就看到了霍茯，旁边站的便是灵祎，两人后头站的是霍家大公子。她将窗户关上了半扇，陆莳走近，一眼也瞧到了，她不曾置言。
“你说霍大公子会娶哪家的姑娘”楚染捧着茶，饮了一口，下面的灵祎手中提着盏灯，发髻上的南珠格外亮眼。
霍家大公子年过二十而未定亲，虽说无尚驸马的心思，野心也是不小。前世里娶的是陆家的姑娘，站在陆莳面前，也恭谨地喊姑母。
“不知。”陆莳道。
楚染眼睫一眨，她想起自己答应宁王叔，给他家女儿说媒，趁着机会就道“你觉得宁王家的郡主如何”
“殿下要给陆家儿郎说亲”陆莳未曾客气，一句话就戳破她的心思。
楚染被她说得不大好意思，直言道“如何”
“汝南侯不大会同意。”陆莳道，“宁王虽是亲王，可不涉朝政，多少都不如意。”
世家大族联姻时都是为着利益，倘若岳父家无法给予帮助，陆家是不会考虑的。
楚染知晓这些，盯着陆莳“可是宁王叔父封地富庶，陆家缺银子，岂不两相齐全。陆相本就是丞相，陆家再结一门权臣，岂非让陛下猜疑”
她想的周全，舌绽莲花，陆莳瞥了她一眼，沉吟须臾才道“我回去与侯爷说说。”
“侯爷想巴结霍家”楚染试探道，霍家也是有钱的主，不过银子就没有宁王家的干净。霍家将手伸到朝堂上，只要不是大动静，楚帝都在睁一只眼，闭一只眼。
楚染猜得极对，陆家就是想巴结霍家，局势未定，陆相与太子是姻亲，那么爬上恒王的船，也是不吃亏的。
她想的就是断了汝南侯这个想法，真正只效忠太子一人。
楚染心里的小九九一出口，就瞒不过陆莳。陆莳知晓她现在还是不能深信她，信任二字太难，就好比是帝后之间，几乎全无信任，撑着的不过是宫规、世人的言论。
两人保持着沉默，婢女将吃食端了上来，热气腾腾，楚染回头看了一眼，燕子形状的模样，裹着的薄皮晶莹，可以看到里面的粉肉。
郢都城内的吃食几乎是各地特色，凡是觉得好吃，就会有人在城内经营，南来北往，东地西城，各色各样。
楚染过去吃了一口，外面传来喧闹声，一阵叫骂，她放下碗走过去，下面的人闹起来了。
今日七夕佳节，年轻人无人能在家里坐得住，都会出来看一看，方才是霍家的人，这时就是周家的，周文义的孙子。
楚染那日见过，下面不知怎地，发生了争执，接着就看到霍大公子挤进人群里，两边去劝，做这和事佬。
她一惊，霍家这是想与周家扯上关系了，扭头看向陆相“其中有古怪。”
“霍家演出戏罢了。”陆莳道，她认不清与周家争执的是何人，唤了跑堂的入内，指着下面道“那个年轻公子是哪家的”
酒肆跑堂日日在这里，眼睛锐利，通过衣裳就能分清，人有三六九等，衣裳也是的。他往下一看，就道“那是卫国公家的大公子。”
卫国公楚染摆手让他离开，再看时，陆莳面色就冷了下来，“我记得好像霍卫两家有交情来着。”
下面的声音减小了很多，楚染心中不甘，霍家吃了大亏，就想着去拉上周家，结党营私的事干得也不少，就是不知到底谋划什么。
没过多久，下面的人就走了，约莫是讲和了。
楚染咬着肉燕，想起梦里的事，心中不定，“陆相，要不要让人去跟着”
“连城去了。”陆莳淡淡道。
楚染不知内情，就觉得奇怪“你让他去做什么他方来此地，对众人都不熟悉，指不定还会被人家吃了。”
陆莳就不说话来，反道“给新阳买些吃食回去”