忐忑，交谈中，两人不约而同感到的一种情绪，便是这样的令人不安。
今天的净土世界，民众，已不复旧时代只看眼前、终日劳碌的无名氏角色，而是摆脱了每一天的枯燥重复，真正向自我实现迈进的“自由人”，大多数人对科学的关注、理解程度，远非旧时代可比。
正因如此，在定居点或“里世界”，科学的氛围，比历史上任何时代都更浓厚。
沉浸在这样的氛围里，无须勉强，每一个人都多多少少会参与其中，更不用说曾身为管理员的寥寥几位。
肯汤普森的近几十年，就是这样度过，投降后被安置在北大陆某定居点，和劫后余生的民众一起生活在钢筋水泥的封闭场所内，阿达民的这种安排，他的确挺感激，毕竟原阿巴拉契亚大区的被解救民众，一时还怨气冲天。
倘若就地安置在南大陆，共处一地，保不准会发生意外。
不再担任管理员，接下来，面对漫长的、且有望延伸到无限远的人生，该做些什么呢，每个人的选择都不一样，肯汤普森则安心继续研究，心无旁骛。
这一点，比净土很多民众都早，动机则并不完全是出于“探寻未知”。
西历1509年年末，大陆连接带的那一次的对话，自己的确被阿达民的告诫所说服，进而选择投降，回忆那次经历，艾米莉亚至今仍认为“她”的选择没错，但，一抹长久的阴霾，多年来却始终笼罩在心头，未曾消散。
正如方然所言，人类，到今天已战胜了死亡，触碰到了永生的奇迹，果真如此吗。
艾米莉亚并没有那么乐观。
“方然，这样讲是有点悲观，但我必须指出，以我自己几十年来对科学发展的观察、思考，一直到今天，仍未发现划时代进展的突破口，
这尤其令我不安。”
同伴的话，让方然心有所感，他看着艾米莉亚的双眼，点了点头。
科技的发展，如果只看一些表象，盖亚净土建立的几十年来，世界简直天翻地覆，时至今日，人类百分之九十以上的工业，都部署在月球和近日轨道，掌控的能源，也正在向一百万亿吨标准煤年的第一阶段目标迈进。
所有这一切，民众全都看在眼里，对未来充满信心。
这信心，方然和艾米莉亚自然也有，不过，基于过去的经历，他们的眼光，是会比一般民众看得更长远。
要让眼前的一切，长久维持，只考虑系统本身的长期运作能力，是不够的，在可预见的将来，人类还必须面对各种外来威胁，直到最后，至少还有一道热力学定律的绝壁，尚不知要怎样逾越。
要解决这些问题，办法，有且只有一个，
那便是磨砺科学这柄利剑。
居安思危，思路大概是这样，艾米莉亚从椅子上起身，在露台的草木间徜徉，方然则跟在身后，看着她在灌木边驻足，用纤细的手指摘下一片绿叶。
“难以想象，周围所有的这一切，事无巨细，竟然全都是虚拟渲染之作。”
端详手中的叶片，继而，抬手将其慢慢撕开成两半，这一动作看上去似乎有点残忍，艾米莉亚却将半片叶子凑到眼前，对着光打量片刻，然后很自然的凑到方然身边，让他也对着明亮的阳光看一看。
被外力撕裂，叶片表层细胞的薄薄一层，在裂痕处略微延展，在阳光下呈现透明的浅浅绿色，依稀可见细致的脉络结构。