李阎上位之后，从船头中提拔出薛霸，提任自己的头领位置，但紧要的火炮和大船，还是自己指挥。六年里，有一位头领金盆洗手，李阎又叫查刀上位。控制了几十条船，成了十四位大统领之一。
除此以外，李阎把侄侬单独提到第十五位头领的位置，率领一干五婆苗裔和一些船员，虽然船只稀少，人手也只堪堪破了一千，但凭借诡异的邪术，侄侬的头领位置做的依旧很稳。
至于赵乙，这些年官府清剿，黑旗已经名存实亡。他率领手下几千人投入保仔麾下，算是第十六位大头领，手下汇集黑旗精锐，实力强悍，除了薛霸一支，剩下的大头领都不是他的对手。
除此以外，还有潮义率领的不到两百名高里鬼，铜头铁臂，刀枪不入。是保仔，郑秀等人的近卫。徐潮义自己在数百位船头中的声望也极高。虽然徐潮义自己不算是十六位头领，但大家都以头领相称，在红旗帮中的真实地位仅在保仔之下。
查刀进来，一眼就看见了郑秀身后的李阎，冲他挑了挑眉毛。
李阎权当没看见。
“我潮义，保龙头还不到么”
话的人身材五短，红光满面，正是被密报指为勾结官府的杨作午。
郑秀不慌不忙“作午叔稍安勿躁，保哥待会儿就到，不过他来之前，我倒有桩关系到红旗生死存亡的大事，要和各位头领商量。”
“这不是巧了”
杨作午声若洪钟“我也有桩关系到红旗生死存亡的大事，要和各位头领商量”
薛霸打了个哈欠“不是就官府要来打我们大屿山么这十几年打得少了管叫他有来无回。”
过去的凶横少年如今已是二十出头的样貌，可嘴上绒毛未去，灵动的眼中也稚气未脱。
杨作午大喝，他悠然地望着郑秀“秀盟主，我的事干系到你，还是我先罢。”
郑秀笑吟吟地“我要的事也干系到作午叔您，还是我先吧。”
杨作午站了起来“只怕非要我先不可。”
“你放肆”
徐潮义和赵乙同时高呼，然后看了彼此一眼。
赵乙咽了口唾沫，还是开口“秀盟主是南洋共主，真有要紧的事自然也该他先。”
“是啊，杨丈，有什么事。也要先叫秀儿姐先嘛。”
薛霸也帮腔。
杨作午冷笑道“这妮子若是国姓爷之后，自然是南洋共主，可她若是私”
几乎话未落地，一直站在郑秀身后的李阎身形飘忽，跨过大半个桌子攥住了杨作午的喉咙。
在场头领当中，赵乙的身手最好，一时间也瞧不真切。只认出这是高里鬼中的一人，但不知道名字。
李阎有些犹豫，他本想再按捺一会儿，瞧清楚一些，可杨作午此话一发不可收拾，局面可能超出郑秀的控制。
“云升哥，你这是做什么作午叔方才要讲什么，我还没听清楚。”
李阎回头看了郑秀一眼，女孩正不错眼珠地盯着自己。
“”
李阎心下一沉，自己恐怕看了秀儿。他松开手，任由眼珠圆突的杨作午摔在地上，飘然走回郑秀身后。
徐潮义脸色复杂，方才“郑云升”这两步，徐潮义自认是接不住的。
气氛尴尬之际，冯开明眼珠一转“作午你可不要胡八道。”
保仔和十夫人的事不人所尽知，但大多心照不宣。甚至连秀儿的出身，也早有非议，至于郑一拐阉此事，毕竟是家丑，知道的人极少。
杨冯两人不知从何处得知阉一事，顿时如获至宝。宝岛郑氏之名在海上便是正统，人心所向。此事若能闹大，最少也能打击保仔和郑秀的个人声望，杨冯以此为由作乱，可能会叫红旗帮四分五裂，加之官府围剿，大事可乘，
二人红白脸似的对了几句。
直到杨正午大声嚷嚷“郑老龙头虽然勇武过人，但他是阉，根本不可能有后”
宁老等人终于愤怒地一拍桌子“住口”
“诸位头领。”
却没想到，居然是郑秀拦住了几名帮中元老。
郑秀站了起来，端起桌上的泥碗“杨作午当堂出这番骇人听闻的话来，秀儿为证清白，自然要与他对质，若是我出身有亏，今便碰死在演武厅上，绝不苟活。可若事出无由
她双眼一睁，霎时间血灌瞳仁“这老匹夫便是辱没我过世的父母，更玷污宝岛郑氏的门楣。我绝不与他善罢甘休。”
“我有人证。”
杨作午叫嚣。
秀儿轻轻一笑“那便请你的人证出来吧。”
杨作午见郑秀这幅样子，心里没来由地一沉，只是箭在弦上，不得不发。他吹了声口哨，外面走进来一个神色木然的妇人，众头领都认得，这是郑秀的奶娘秋茹，跟随十夫人也有几十年的光景，是郑氏的老人了。
“秋茹，你就把你跟我的再和大家伙一遍吧。”
不料那妇人阴毒地瞪了杨作午一眼“姓杨的，你和冯开明蓄谋诬陷主家，不得好死。我做鬼也不放过你”着往桌角碰去，顿时血流如注，人也不知死活。
杨作午目瞪口呆，只是下意识地摆手“这都是她与我的。”
反倒是冯开明反应更快，急忙去掐妇人的人中，冲杨作午喊道“他不能死。”
“他当然不能死，云升哥”
郑秀没叫徐潮义，却叫了李阎一声。
李阎福至心灵，一脚一个把杨冯两个踢开，抱起了妇人。
郑秀站起来。一手指妇人，一手指杨冯“要么是秋茹存心陷害我红旗头领，要么是杨冯两人狼子野心。这当中一定有问题。”
她面向诸位元老和头领“我看先把三人分别收押。薛霸，钱陀，你们两个立即带人扣住杨冯的船只人马，等查明真相以后，再做打算。”
这一切发生地极快，郑秀得条理分明，不由人不信服。
薛霸，钱陀犹豫一会儿，也都应承下来。
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