皇后还未归来。
皇后和皇帝还在接待南楚使臣,典礼还未结束。坤宁宫的宫女恭敬奉上清茶,沈薇喝了半杯茶,又去看在襁褓里酣睡的闺女。
坤宁宫安安静静,宫女太监们干活动作都很轻。日光明晃晃,沈薇视线扫过那些埋头忙碌的宫人,他们仿佛是没有人气的机器在移动。
约莫小半个时辰,坤宁宫外传来一片请安声。
皇后回来了。
皇后今日盛装,穿绣金凤凰的朝服,头戴沉重的冠冕。她眼底有疲惫之色,抬手免去沈薇和昭阳的请安,先回寝殿卸妆更衣。
换上常服,皇后才走回主屋。两个宫女给皇后捏肩按摩,皇后手指抵着眉心,朝昭阳露出慈爱的笑:“南楚进贡了十匣螺黛,陛下给了本宫六匣。昭阳,母后给你三匣。”
昭阳喜出望外,凑过去亲昵地揽着皇后的胳膊:“谢谢母后,母后最疼儿臣啦。”
皇后笑了笑:“多大个人,还和母后撒娇——你父皇手里还有一方南楚墨砚,比骡黛珍贵多了。”
昭阳眼睛一亮,忙道:“母后,儿臣这就去给父皇请安,等会再回来陪母后。”
她眼馋南楚墨砚多日,拎着裙子跑出坤宁宫,欢欢喜喜去找皇帝讨东西。
昭阳离去,坤宁宫主屋里,就剩沈薇一人孤零零坐着。沈薇脑筋飞速转动,盘算着该怎么向皇后求助,请她出面解决王妃的问题。
皇后放下茶盏,唇角浮出和蔼的笑容:“年轻貌美,才适合用螺黛画眉。钱嬷嬷,把剩下的三匣螺黛赏给沈氏。”
沈薇瞳仁骤然放大,心里划过一丝不可思议。如此珍贵的螺黛,皇后给了自己的亲生女儿三匣,又给了沈薇三匣!
这意味着,皇后很看重沈薇。
沈薇忙起身,婉言推辞:“妾身谢皇后赏赐,只是这螺黛珍贵,妾身不敢”
皇后和颜悦色道:“你是元景的侧妃,也算是本宫的儿媳,可唤我一声母后。”
沈薇嘴角张了张,半晌还是没敢喊出声。
皇后笑道:“元景协助太子操劳国事。这段日子,你把燕王府管得很好,本宫没有看错人。你很难得,本宫自会庇护你。”
只要沈薇一直展现出自己不可取代的价值,皇后就会一直庇护她。
有皇后这一番话,沈薇心头悬挂的石头,轰然落地。
还好,皇后是站在她这边的。她不用给王妃下毒了。
“把孩子抱来,让本宫看看。”皇后心情还算不错,乳母把还在睡觉的小乐游抱进主屋。
柔软的襁褓里,几个月大的小婴儿酣睡。白嫩小手攥着一个老虎布偶,皮肤娇嫩,睫毛长长覆盖下来,粉润嘴角泛着光泽,像个精致的瓷娃娃。
皇后眉眼柔和下来。
皇后温和道:“这孩子,眉眼很像元景。比元景听话,不闹腾。”
都说隔代亲,皇后越看越喜欢,甚至亲自动手抱起孩子。小乐游被摇醒了,也不哭闹,一双乌黑的大眼睛望着皇后,嘴里发出咯吱咯吱的笑声。
皇后抱着孩子,抬眸看向沈薇:“你深得元景宠爱,趁年轻,该多生个孩子。要想在王府里站稳,一个孩子是不够的。”
沈薇心里默默叹口气。