半晌，蓝大温开口道：“张首席，我们不能说你给的条件不公平，但太急了……荡魔卫家大业大，不可能就这般轻易一口应许。”
“不错。”陆惇也蹙眉道。“张首席话说到这份上，非要说没有诚意，那必是我们装大，或者别有他图专做混淆，但张首席，你不能空口白牙，用几句话就逼着我们立即将基业奉上……能否稍缓一缓，让我们做个商议？”
“诸位当然可以继续做商量，但稍缓却不能太缓了。”张行笑道。“因为我只有十日的时间，过了十日，我自南归，届时玉帛变干戈，就不能算我的责任了。”
话到这里，贾越到底是没忍耐的住：“首席，你到底是北地人，荡魔卫的出身，还是黑帝爷的点选，现在做出这么大局面，回到北地，两家合一本就天经地义，就算是有些艰难，也该努力克服过去，何必这般急迫？”
和石堂内所有人一样，张行看了这位黜龙帮资历大头领一眼，却也和其他人一样没有吭声。
其他人是不好开口，而张行则是早有预料。
实际上，早在之前于掷刀岭询问对方要不要一起来的时候，甚至在幽州把对方安排到北进序列时，张行就预料到了这个场景。这是因为张行心里清楚，作为极早入帮的骨干战力，贾越却一直不能融入黜龙帮，或者说，这位北地武士一直更在意的是他自己的至尊点选身份，纠结于与其他至尊点选的关系。
他被这个东西给捆缚住了，好像这个才是他人生的全部，他的人生使命就在这个。
第一次见面时，这厮就已经有些走火入魔的感觉了，不然也不会给喜欢上杀人的义军当刽子手，往后张行稍作开解过几次，眼瞅着的确是渐渐好转了的，但黜龙帮千头万绪，偌大的事业也不可能一直看顾着他，尤其是这两年，这厮行为做事是好了不少，但还是不能摆脱这个身份桎梏。
坦诚说，现在在谈判中露出破绽，只是个不足为道的小问题。
“说的好，这堂中所有人都是至尊名下，何必喊打喊杀？”一直没开口的陆夫人此时果然插嘴了。“要我说，张首席也不必过于纠结于十日，稍微放缓到一月又如何？”
“一月怎么说？”蓝大温立即来问陆夫人。
“一月时间，南边已经开打的两城暂时撇下，却足以召集八公七卫百团其余的豪杰汇集在此，张首席这般公平之策略，何妨就在这神仙洞里当着黑帝爷的面与北地所有豪杰说个清楚，若是能说服他们，整个北地全都不战而降，岂不是更好？”陆夫人款款而答。
“确实。”蓝大温随即来问张行。“张首席怎么看，陆夫人这个建议绝对可行，而一旦事成，也足以让所有人心服……这不就跟你们在邺城开大会一个意思吗？”
所有人都来看张行，那贾越不知道有没有意识到自己刚刚出言有误，反正此时是期盼来看的。
张行闻言一声叹气：“不可以，只能是十天……”
“何逼迫太急？！”陆惇明显愤愤。“明明可以一月来决，非要十日，难道荡魔七卫如此轻贱吗？！”
“十日何其苛刻！”蓝大温也给了基调。
张行扭头看向许久没开口的大司命，从容来问：“大司命也是这般想的吗？”
“有什么道理一定是十日，不能是一月，是军事上的考量吗？还是河北另有他事？”披着黑氅的老胖子微微来笑。“张首席，若是能一月而事成，使北地人心膺服，再去处置其他的事情，总会事半功倍，若是真有什么具体难处，我随你走一遭便是……”
“非是此意，而是另有说法。”张行连连摇头，脸色也严肃起来。“十日而决，荡魔卫与黜龙帮合一之事或许能成；三年两载而决，我也有把握必成，但时势不允许；至于一月而决，恐怕十之八九不能成……只能说，这位夫人到底是不懂这些政治上的事情，不晓得我们黜龙帮在北地最大的要害就是没有根基，不能深入各处号召豪杰，更不晓得我其实只能寻大司命还有几位司命来独断，从而尽量博一个好结果。”
陆夫人闻言微微一笑，低头来摸那孩童脑袋，好像刚刚真的是不懂政治才这般出言，现在晓得不对了不好意思一般。
而堂内其余人则不免有些紧张乃至于紧绷起来……贾越固然是有些不安，就连几位司命脸色也难看起来。
“既如此，我全然晓得黜龙帮与张首席的形势、难处、条件与要求了。”大司命点了点头，俨然准备终结这场开门见山的会面。“十日就十日吧，我尽量给个具体的答复。”
张行点头，然后起身：“既如此，请大司命给安排个住处，我们这些人里多是第一次来北地，未曾好好见过北地风情。”
“这是自然。”黑胖子难得起身，微微抬手，却是指向了蓝大温。“大温，还是你来好好招待。”
蓝大温点点头，叹了口气，方才起身：“诸位，请随我来。”
张行带头，黜龙帮上下一起动身离开。
也就是这时候，三司命之一的陆惇忽然在座中冷冷来言：“张首席，你这般说话，我们也没有了转圜余地，但我要提醒你，大司命和我们不是不能自决，但这般自决，本身就要耗费我们的威信与名声，所谓或许能成也只是或许能成。”
张行点点头：“无妨，只要我确实能做到公平，几位司命也能做到公正，咱们便是不成，那也是天意如此，至尊自家束手了。”
说完，一拱手便出了门。
然后一如之前来的时候那般，越过李清洲，踏上那个石头里掏出来的长廊，蓝大温在前面引路，往神仙洞前的黑帝观方向而去。
越过神仙洞，走到黑帝观前头这里的路口，本该往石头城里去安顿，但张行忽然止步，盯住了身后一人：“贾越。”
贾越明显有些出神，此时一愣，不由停在当场：“怎么？”
周围人也是一愣，然后纷纷止步，秦宝更是微微向前，让自己立在了贾越侧后方。
“你是不是觉得，你和我，还有陆夫人，都是黑帝爷的点选，所以要有点选之间该有的言语与行为，便是大司命和几位司命也该以侍奉至尊为主，而我们刚刚举止言语，完全不是这样，所以疑惑不安？”张行认真来问。
“是。”
“那我明白告诉你。”张行严肃以对。“至尊是至尊，人是人……就好像这些司命，司谁的命？只是司至尊之命令吗？难道不要先司荡魔卫治下百万人性命？甚至至尊之所以能成为至尊也是因为人的事情。而我们哪怕是什么点选，也要先做好一个人，我是黜龙帮的首席，你是黜龙帮的大头领，我们都还是北地寻常一人。不是说不去与至尊做事情，更不是不敬重至尊，而是说今日、眼下，要先说人的事情，做人的事情，你千万不要把两者弄混。”
原本在最前面的蓝大温负手立在张行身后，面无表情看着这一幕，全程一声不吭。
而贾越想了许久，方才反问：“所以，今天的事情不关我想的那些事情？”
“是。”张行迅速点头。
“那我两次开口，是不是坏了局面？”
“是。”
“那会耽误事吗？”
“不会！”张行即刻摇头。“决定这次事情的关键，还是天下跟北地的局势，是我们黜龙帮跟荡魔卫的实力，是我们进取北地的决心与他们保全荡魔卫的思虑，是所有人为了北地大局愿意舍弃多少的计量……不是说人家不会考虑你我乃至那位陆夫人至尊点选的身份，而是说即便考虑也一定是有特定计量，不会因为你的两句话就动摇了决心。”
“不错。”秦宝也在身后挑眉来言。“贾大头领，我说句不好听的，要是荡魔卫的大司命因为你这两句话就改了主意，那这荡魔卫也就是这样了，打也能打服他们！”
贾越稍微释然，而就在正对面的蓝大温则依旧面不改色。
倒是张行回头笑了一笑：“年轻人不懂事，乱说话。”
随即，不等蓝大温说什么，又转回来问贾越：“如何，既回北地，要不要往家中走一趟？”
贾越连连摇头：“你还有个舅舅一家，我什么都无。”
张行一滞，只能点头。
当时无话，一众人随蓝大温离开了黑帝观，转入石头小城内，却没有停留，而是出了那石门，下了石头山，来到下方的大城区，然后在石山下黑水旁一处馆舍内落脚。
随即，张行下令，让个人自行往城中游戏休憩，只不许违法乱规，而他自己也身体力行，带着秦宝一起四下去逛。
只能说北地荡魔卫之首府，至尊得道之圣所，果然非比寻常……张行稍微逛了半个下午，最大的感觉就是人口中工匠与战士的比例过于高了，然后城市的工商业氛围居然大于宗教氛围。
工业是说工坊极多，尤其是各类铁器木器打造，商业则以大宗为主，沿河两岸多有仓储，往来中小船上看的清楚，多是皮货、木材、矿石、武器甲胄、粮食，北侧远一些的一处谷地里还有大量的牛马羊猪等牲口。
工坊和武器甲胄牲口能够理解，但不理解为什么会这地方搞其余的战略性大宗商品，稍微问了一下，却也释然……原来是要借着至尊与荡魔卫总部的威势来做信誉，流动性的战团在这里交易大宗商品，可以大大减少可能的人为风险。
当然，张首席遣人问了，据说是世风不古了，有些人坑了货物钱款，直接逃到八公的地盘上去，或者干脆出海，荡魔卫也没办法。
看来至尊目前，还是挡不了一些人一意为之。
看了半个下午，又去吃了顿北地特有的铁锅炖大雁，张行甚至还破例陪秦宝喝了二两北地烈酒“头盔烧”。待吃饱喝足，回到落脚馆舍，更是去泡了一个澡，换了身干净衣服，然后便抱着几本买来的书籍进了房间。
这个时候，许敬祖求见。
张行当然没理由拒绝自己此行的专项文书，双方就在卧室内相见。
而许敬祖进来后行了一礼，立即告知：“首席，打探清楚了，陆夫人是昨日才将将到的，是随着蓝大温一起到的，落脚处就在咱们这里的河对面，她带的孩子算是她亡夫家的表侄，正是听涛城双公另一家的正主……当年三征时陆夫人夫家那位听涛公在前线被于叔文连累亡故，这孩子的父亲也就是观海公尝试夺下全城，反被陆夫人杀了全家，独留下这个孩子作为把手，掌控全城。”
“也就是说陆夫人起势跟我们黜龙帮起势是同一年。”张行幽幽一叹。“这些年只多拿下了一个奔马城？”
“当然不至于。”许敬祖笑道。“看今日局面，这蓝司命明显是向着陆夫人的，而如果蓝司命所在的安车卫是属陆夫人，那昔日冰流城，如今被称为冰沼城的地方，就在奔马城、听涛城、安车卫中，就算名义是被刘文周这位宗师占据，可如果没有应许，便是宗师又如何站得住脚？所以，刘文周也要算到陆夫人那一边。”
“也就是说，咱们之前按照地理给北地划的三块里，北部西路，临苦海这一片，基本上算是陆夫人独占了？”张行若有所思。“了不起。”
“确实了不起。”许敬祖也感慨起来。“北地这个地方，属下也看出来一二，最大的麻烦不是人的事情，也不是神仙真龙，而是冬日太长，是山脉阻隔，荡魔卫之所以能屹立千里，固然是有至尊之命，有大宗师坐镇，但他们能为北地维修道路，控制山野猎场，调解战团争端，却不是占据了富庶之地一意自肥的诸公能代替的。而陆夫人能越过荡魔卫，收拢一片地方，安抚住当地诸多战团，与巫族保持和睦，控制往来混血部落，委实了不起。”
张行连连点头，看出来蓝大温才是陆夫人那一边，而陆夫人亲爹陆惇反而讲究一些，只是基本的人情世故，而能说出现在这番话，便是真懂得一些北地本质了。
说白了，北地这里，阶级矛盾是有的，地域争端是有的，真龙和凡人的矛盾也有，荡魔卫和封建领主矛盾更是明显，中原跟北地之间的对立更是清晰无误。
但除此之外，必须要明白一件事情，那就是天文地理条件导致了北地现在的生存方式。
譬如说，不能讲这里的自然条件多么恶劣，可问题在于，这种气候和山脉的存在，以及地广人稀的客观条件，不使用战团这种生产组织，如何能在北地自立？
而另一个重大的核心问题在于，战团这种细碎化的生产组织之外，谁，又如何能够向所有人提供整体性的公共服务？
道路谁来检修维护？
贸易纠纷谁来仲裁？
港口谁来优先使用？
祭祀活动谁来组织？
这些东西，不是靠夺陇比赛就能决定的，而这也是荡魔卫能够久存，却又日渐不支的根本原因，也是张行一定要加上给北地修路这个条件的缘故。
黜龙帮想要入主北地，必须要承担起提供公共服务的责任。
回到眼前，张行继续来问许敬祖：“还有什么情报吗？”
“有……”许敬祖犹豫了一下。“下午的时候，有本地人宴请了贾大头领。”
“他是北地人，有认识的也属寻常。”
“属下来这里说这个，其实是担心一件事情，贾大头领心思单纯，而陆夫人又素来以行阴谋诡计著称，贾大头领会不会被人家赚了，然后反过来诬陷我们？”
“比如呢？”张行认真来问。
“比如他被骗去晚间见陆夫人，却被陆夫人诬陷为行刺。”许敬祖小心来言。“毕竟，常理来说，眼下最好的解决方法就是两家相搏，只要一个首领没了，荡魔卫便只能跟另一家合作……到时候我们不免百口莫辩。”
张行笑道：“大宗师眼皮子底下，一目了然，做这种事情必不能成，到时候反而徒增可笑。”
许敬祖缓缓摇头：“首席，必不能成是对的，可你再想想，事情本身果真那么一目了然吗？如果大家都觉得出了这种事是陆夫人自导自演，那为什么我们不能主动做这种事情？然后陆夫人为什么不能指责是我们主动做此事？要我说，只要这等腌臜事闹出来，咱们俩家就都是癞蛤蟆上了床。只是偏偏……”
张行心中微动：“只是偏偏咱们是做事的，人家是坏事的，所以癞蛤蟆上了床，总是咱们吃亏……是也不是？”
“是。”许敬祖笑道。“所以，首席若有意，何妨闹出点事来？”
“你呀！”张行指着对方有些无语，乃是摆出了领导架势来。“小许，不是不许玩弄人心，但那一定是要到了必要时候，没有必要的时候做这些事情，收益可有可无不说，指不定哪日就要失控落马……记住了，你的年龄、才能、热情摆在这里，迟早要做帮内骨干的，越是如此，越要懂自制。”
许敬祖赶紧肃然。
“当然，现在是做文书，有什么话说什么话也是可以的。”张行复又安慰，俨然还是脱不开对方的阴谋诡计。
正说着呢，张首席忽然自行住嘴，然后诧异抬头，随即外面一阵喧嚷，许敬祖也赶紧退到一侧。
须臾，秦宝进来，蹙眉告知：“三哥，贾越醉醺醺被陆夫人亲自带人送回来了，她问你有没有安歇？”
张行一愣，旋即失笑：“告诉她，我素来惧内，妻子未至，孤男寡女，不敢晚间相见。”
秦宝愣了一下，转身去撵人了。
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