这一天内阁首辅徐道成府上大团圆。驸马徐珂带着长女回了府, 因公主刚生产还在月子中便没有前来。徐听枫与小侯爷也回了娘家, 徐听枫因小产过一次, 这些年一直不太容易得胎, 膝下只有一个女儿, 不过看起来小侯爷很宠爱闺女，任由女儿骑在脖子上嬉闹着进了岳父家门。再来是徐珘, 去年中了进士，娶了工部郎中嫡女吴氏, 徐珘依然是个沉默寡言不善交际的个性，不过吴氏倒是个能说会道的，八面玲珑很会来事, 把公婆哄得很是满意。钱姨娘生完徐琭以后没撑过一年就得了急病过世了，徐琭一直养在冯夫人身边，很是亲厚, 府里都嘴严，并不知晓生母另有其人。
几家的孩子论年岁的话驸马长女最为年长，论辈分的话自然是徐琭最大, 孩子们要喊他一声叔叔或者舅舅。但是几个孩子实则年岁皆相当, 差不了一两岁，聚在一起分外热闹。男人们自然不会留在内宅, 跟着徐道成去了书房, 女人们则看着孩子磕着瓜子闲话。
孩子们向来不怕冷，在庭院里开心地嬉闹游戏，奶娘婆子丫鬟们站在一旁小心地看护着。屋内拢着暖暖的炭盆, 母女三人坐在靠窗的炕上，絮絮地闲聊着，偶尔看一看窗外的孩子，阳光透进来，耀得母女三人脸上的笑意更深，这种感觉真是久违，千金难买。
徐观岚手中捧着暖炉，自嘲说：“这几年习惯了南方温暖的冬天，回来了竟觉得冷得有些受不住了。”
“那地方真的从不下雪？”虽然她信中描述过当地风貌，冯夫人还是有些不敢置信。
“至少我在那里五年未见过一片雪花，过年也是单衣，我都好几年没做过棉衣了。那里根本不是我们想象中的蛮夷之地，海水湛蓝，风光明媚，风俗也喜庆，还有许多长得稀奇古怪的洋人，长松他为了方便与洋人交流，还学了一些洋文，叽里咕噜地像鸟语。”她说起福建，满满都是笑容。
徐听枫说：“你们的事我都听说了，妹夫真是个能人，连困扰多年的倭寇都能解决，还治理出了一片清平，我听侯爷说皇上对妹夫赞不绝口。原先我还担心你自小娇贵，能不能适应那里的生活，如今看你的样子就是过得很好，你这脸色比早几年还要好呢，粉嫩光泽似少女。”
听得姐姐这样说，她微笑着摸了摸自己的脸蛋，扪心自问，确实挺幸福的，也许她追求的也少吧。她握了握姐姐的手，说：“姐姐，你呢，这些过得好吗？”
徐听枫的眉目间有一瞬的失落，还是点了点头，微笑着说：“挺好的，就是过着往常一样平常的日子，相夫教子，贵妇交际，却也总在京城这片天地间，见过的山水景色、人物也就这么多。有时候我会想，你虽陪着妹夫贬谪远方，却夫妻互相扶持，同甘共苦，也见识到了许多可能一辈子都见不到的异地风情，不失为一种人生阅历，就是说来我们听，就让人心生向往。”
苦难自然也有，初到泉州时人生地不熟，他仕途不得志，下属阳奉阴违，纵有一番抱负也难施展。商户们各自为利，偷渡的走私的，层出不穷，还有洋人虎视眈眈，这一切都是他日日夜夜的奋斗，亲手一点一点像朝廷请命，经过无数次漫长的等待，才将难解的局面达到一个相对平衡的状态。等他离任时民心所向，百官拥戴，这些不是一朝一夕而来的，他的辛苦与不容易，她都看在眼里。如果有人说他此次的升迁是靠岳父这个首辅捞来的，她头一个要反驳的，她坚信换了任何一个人去，都不可能在这短短几年间治理的这样好。
假倭寇的事件叫她差点丧生，还有台风等灾害频发，几次都身涉险境，就是这次回程，也在海上遇上了大风浪，差点翻船丧命。只是她的个性，不喜将苦难说给别人听，她积极乐观，眼中看到的，心中记住的皆是美好的事物。
她转了话题，道：“我从福建带回来许多土特产，许多都是京城见不到的，等回了府，我叫人每家送一些过去。”
“我听说那里的鲜桂圆特别多汁鲜甜，只可惜京城只能买到桂圆干。”自从她去了那个地方，徐听枫也一直牵挂着这个妹妹，没少打听一些那边的事情。
说到吃的，徐观岚更来了精神，说：“是呢，鲜桂圆那里人叫它龙眼，壳软果肉莹白似冰雪，根本不是桂圆那种褐色的果肉，也没那么甜的发腻……”
说到甜的发腻，她忽然一阵反胃，干呕起来。这一次孕吐虽然没有第一次严重，但一天中也会干呕上几次。
冯夫人在一旁看着，试探地问：“怎么？你又有了？”
她羞涩地点了点头，说：“才两个月。”
冯夫人说：“你这孩子倒是个子女缘深厚的，娃娃一个接一个的落地，你姐姐别的都好，就是子女缘薄，这么些年才得了个姐儿，她那个婆婆哪里肯依，逼着你姐姐给小侯爷纳了两房妾，虽说小侯爷这会儿干晾着妾室，但他又有侯位承袭，时间一长难保就……”说到这里冯夫人忍不住叹了口气，虽说儿孙自有儿孙福，但做母亲的哪有不牵挂着孩子幸福的。
徐观岚见姐姐的神色黯淡了下来，一时也不知如何安慰，她若是说得多了，反而显得她这个连连生子的人显摆。她道：“姐姐，可有去看看？”
“怎么没看，这京城有名的大夫都看过了，吃了多少苦药，跑了多少寺庙求子，换来的还是一场空。”这是困扰徐听枫心头最大的问题，她不在乎丈夫纳妾，甚至觉得男人是该纳妾的。只是自己该有个嫡子才能稳定地位，在夫家挺起腰杆，她一日无所出，她就一日无法心安。
徐观岚想了想，道：“我当年去泉州的路上正好怀了身子，孕吐厉害，遇到一个千金圣手的年轻大夫，医术相当不错，临走时他还给了我几个妇人得胎妊娠的方子，等我回府找出来给姐姐送去，姐姐不妨一试？”
死马当活马医，虽然她没抱什么希望，不太相信乡野小地方的大夫医术能强的过京城名医甚至太医，既是她妹妹一片心意，她还是决定试一试。
冯夫人亲自下厨做了几道菜，儿子、女婿陪着徐道成小酌，一大家子其乐融融围坐圆桌。正笑语盈盈、觥筹交错间，门下有人来报，说宁王驾到。
众人皆有些诧异，这宁王与自家并无多少交集，怎么这时候造访。徐道成说：“请进来。”他站起身来，身子微微晃了晃，酒喝得有些多了，鼻头通红。他正想带着男人们出去前院会客，那宁王却自说自话地进来了，身边还站着一位女子，蒙着面纱看不见脸。他果然是个仗着皇上宠爱而不靠谱的荒唐王爷，不仅随性地走到了别人内宅，还带着位莫名其妙的女人，真是够荒唐的。
见过礼之后，徐道成出于礼数请他上座，毕竟这宁王虽然荒唐却是皇上跟前的红人，就算他如今贵为首辅，看在皇上的面子上，也得给他几分薄面。