在这个时代，任何城市的夜晚都没有什么不同。唯一能够分辨的，或许只有长期以来积累的饮食习惯。从夏城转移到蒂城两个月的时间，殷乐仍然没有习惯截然不同的口味。这次回到夏城，早些年已经习以为常的食物，与味蕾碰撞的时候也给她一份独特感受。
不过今天晚上，殷乐并没有进餐，这还是跟着哈尔德夫人养成的习惯。这个习惯，哈尔德夫人已经坚持了十多年，上一次进餐还是她砍下丈夫头颅之前。
不过，哈尔德夫人并不介意在睡前饮用一杯红酒。所以殷乐推着餐车，敲开了哈尔德夫人的房门。
这时，哈尔德夫人刚刚沐浴完毕，坐在窗边的单人圆沙发上，浴袍裹住苍白的皮肤，只露出一截小腿和赤足。最显眼的，还是她右侧面颊上呈现诡异曲度的细长血痕，此时正透着暗红的光——并不是形容，这道血痕是她通过血焰意志终极考验的证明，本身就具有颇为神异的效果。
“老板。”
殷乐采用了旧称呼，然后就像当年做秘书的时候那样，将醒好的红酒倒了一杯底，由哈尔德夫人取用。
哈尔德夫人拈起细细的杯柄，将酒杯抬至眼前，注视里面摇晃的酒红色。这一刻的哈尔德夫人，像一位忧郁孤独的贵妇，虽然她心脏里涌动的尽是铁血和火焰。
殷乐就坐在旁边，考虑是不是要开启一个话题，这时哈尔德夫人主动开口，音色低沉：
“我们的投资人拒绝了见面。”
殷乐一点儿都不觉得奇怪，上次离开夏城，就可以猜到这个结果。但她一直都很好奇，哈尔德夫人口中的“投资人”究竟是哪位。这可不是投点钱蹭分红的小打小闹，而是教给哈尔德夫人放牧暗面种的秘法，以重塑祭器的不可思议之人。
整个夏城，够资格做到这一点的，也就那寥寥数人，就算不限于夏城，又能多出几个？
哈尔德夫人晃动酒液，眼神似无焦点：“究竟是为了止损，还是乐见其成，这是个问题。”
此时的哈尔德夫人好像有些情绪低落。越是这样，殷乐越不好开口，也看着自己手中的酒杯发呆。
还好这种气氛并没有维持太长时间，很快，哈尔德夫人的嗓音就恢复了惯常的冷静果断：“投资有无只是外力，教团根本动摇才会致命。你现在是唯一的副主祭，主要心力必须放在祭法仪轨上……任鸿虽是个叛逆，但这一项却比你做得好。”
连任鸿那死鬼都被拿来比对，殷乐自然领会态度，肃容回应：“我记得了。”
哈尔德夫人就此切入相关话题：“监控目标如何？”
“目标又进驻渊区，但今晚、还有未来两三天都不会再有攻防演练，据说是那位罗老师因事闭关。”
“罗南不在，基本上就是在渊区看看景儿。可谁敢说几月、几周甚至几天之后，不会有新的功能呢？”…
“确实。”殷乐附和一声，迟疑了下，还是问道，“老板，那个血意环与我们，我的意思是……”
殷乐没有再往下说。
哈尔德夫人透过酒杯，看自己的前秘书。晶莹剔透的杯壁，却让二人的容颜都呈现出明显的扭曲，且随着杯体的旋转，变化出各种诡异的形状。 人际之间的交流，往往都是如此。正因为知道，才让人愈发谨慎。
哈尔德夫人清楚殷乐的想法，更明白她的顾忌，这种时候，由上位者把话说破，更代表坦诚和信任，所以她勾起唇角：