“我都说了，我没事了！我自己喝，全喝光，行不？”
冯令蕙这才将鸡汤送到他的面前，自己坐了到边上，一边盯着他喝，一边说：“小九，刚才大姐也来了，这会儿去找爹了。听她的口气，是要和爹商量你今年往后的去处。具体哪里，大姐也还没跟我说……”
冯恪之的手一停。
“我跟你说，不管安排你去哪里，你千万要听话。爹年纪也大了，这回已经被你气得够呛，你要是再不体谅爹，你自己知道的……”
冯令美也在旁一道劝。
两人正.念叨着弟弟，门外传来一阵脚步声，阿红探头进来，说：“老爷让少爷去一趟书房。”
冯恪之迟疑了下，慢慢地放下了鸡汤，从床上下来，套上两个姐姐替自己拿来的衣服，往书房而去。
老冯看着儿子走了进来，朝自己和一旁的长女打过招呼就站在那里，一动不动。
这几天虽然没亲眼去看过他的伤势，但从几个女儿的嘴里，已是收到不少抱怨自己下手过重的暗示。盯了儿子一会儿，想起当年刚得这个儿子时，为他出生大办三天流水席的热闹情景和他小时的模样，心里一软，却仍是板着张脸，说：“年前和你说过的，上海市政府那边，你不用去了！”话说完，见儿子抬起头，似乎就要开口，又立刻说：“你大姐夫和大姐，商量着给你在那边排了个新的事情。不用你回南京！”
冯恪之的视线，立刻转向长姐。
冯令仪让他坐下。见他不动，也不勉强，微笑着说：“小九，你的事，你大姐夫一直也有考虑。前两天跟我说，你想投军报国，本是全国青年之表率，当大力宣之，以激励更多的有为青年投身军旅报效国家。但综合考虑咱们家的实际情况，你大姐夫也不赞成让你直接入伍，所以折中提了个建议，把你调去驻沪宪兵司令部。”
冯恪之一怔。
“宪兵虽说和你先前所望有所不同，但也是正规陆军，且驾于陆军之上。以你从前在军校的成绩，本足以扛校衔。但为避免无谓的口舌，你姐夫建议暂时授你参谋，先在司令部干段时间，等做出了成绩，再予以提拔。你觉得怎么样？”
宪兵部队确实如冯令仪所说，属于陆军支下的一个分支，但它却是独立的，地位也隐隐凌驾于上。除了最高指示，宪兵司令部不受陆军军部的指令。
和主作战之责的陆军部队不同，宪兵的日常职责，主要是执行军事法庭决议，维持军队和警察部门的纪律，监督维护社会治安以及保护高官、政府机关安全等等的事。虽然也号称战时可以组织成独立队伍参战，但谁也不会真指望他们。从本质上说，这支队伍，更像军事警察和司法警察。
这就决定了宪兵队伍的战斗力根本没法和正规军相比。加上其地位又凌驾于陆军，所以宪兵部队很容易惹来陆军的讥嘲。
以驻沪宪兵司令部为例。去年，下头有帮人曾和驻沪陆军的人在假日一同遇于电影院，双方为争夺电影票发生了冲突。宪兵队在人数占优的情况下，没两下就被.干趴下了，为争脸面，开枪伤人。
事情当时闹得沸沸扬扬，舆论哗然，纷纷指责，宪兵部队成了过街老鼠，最后上头直接出面，又将带头开枪的送上军事法庭判决入狱，风波才压了下去。但从此之后，驻沪宪兵司令部的人在上海市民眼里，就成了没本事又空吃饷粮的花架子，看着威风，空有其表，更是被陆军冠以“娘子军”的称号，以表蔑视，搞得宪兵团的人灰头土脸。为避羞辱，看见陆军的人，能躲则躲，免得受嘲。
冯令仪说完，察言观色，见弟弟一脸的不愿，似乎没什么兴趣，正色说道：“宪兵部队虽然和正规军队有所不同，但也只是职责担任不同而已。一样是军队，一样能为国家民族效力。”
老冯何尝不知儿子的心愿。但从前，只当他是少年热血，想着压压，等过两年，那股子劲也就过去了。没想到儿子非但没有如自己所愿，这两年还越来越混帐，父子关系，更是僵成现在这样。
老冯其实早已动摇，只是一直以来，心气很是不顺，更没有台阶可下，有点老子和儿子暗中较劲的意思。
“去的话，等伤养好，随便什么时候都能过去。你姐夫已经和杨文昌打过招呼了。”
“你要不去，那就留在南京！”
老冯板着脸，语气斩钉截铁。
“我去！”
这话几乎脱口而出，完全没有经过脑子。
说出这两个字的那一刹那，在冯恪之的心底里，到底是被压制已久的愿望终于得以靠近一步的反应，还是带了别的什么念头，或许连他自己，也是说不清楚。
他只知道，上海是一定要去的。
那里不但是他所敬重的八姐夫守卫着的被觊觎多年的要冲之地，在他心底的某个隐秘之地，也隐隐夹杂了另一种崭新的，前所未有的，想起来就犹如将他置于炭火上炙烤般让他坐立难安的感觉，强烈地吸引着他过去。
只要能去上海就行。
至于去什么地方，至少目前来看，并不是最重要的。
黑色的、强有力的钢铁龙头，咆哮吐出白烟，拖着身后那串挤满了人的连在一起的长长车身，渐渐接近前方的车站。
前方，就是这节南下火车的终点站，上海北站。
孟兰亭就在其中的一节车厢里。她穿着件颜色灰暗的旧大衣，长发结辫，随意垂在身后，皮肤苍白如雪，眼圈下蒙了淡淡一缕疲倦的阴影。
但即便这样，她的容貌还是非常惹人注目。
她的周围，大多都是做小买卖、做工的人，显得她愈发格格不入。从她上来后，便不停有人向她投来目光。她便借了身边一个同乘车的中年壮实女工的遮挡，一直靠站在车厢的这个角落里，不敢打盹，也无法像身边那个女工一样，靠着车壁就能睡去，一直睁着眼睛，直到现在。
她又冷又疲又倦，皮鞋里的双脚脚趾，冰得几乎麻木。
离年底只有一个礼拜了。
奔波了一年，在外的人，谁不想早些赶回家去？火车票非常紧张，每次刚一放出来，立刻就会被人一抢而光。
这些抢到票的，其中自有急要坐车的乘客，但也不乏黄牛客。于是年老的、体弱的、挤不进去的、还有像孟兰亭这样的，只能被推在一旁，绝望地等着下一班次的放票。
也是运气还算没坏到家。两天之前，就在她咬牙决心不再等，要从黄牛手中加价购票之时，车站里的一个司务长认出了她。借了孟家祖上过去在县城里的声望，她拿到了一张去往上海的车票。
因为中途每个车站都额外多卖，车厢非常拥挤。
她的票是三等车厢。票是没有座位号的。像打仗一样通过检票口后，只有头批先挤上车的，才能有抢到位子的可能。
这趟车旅程很长，中途站点又多，到上海要坐将近两天一夜的车。也是在司务长的融通下，孟兰亭先前被带着绕过检票口，提早上车，才算得了个位置。但途中，一个带着小孩的女人仿佛因了体力不支晕了过去，醒来后脸色蜡黄，身边小孩啼哭不止，孟兰亭便将位置让了出去，自己一直这样站到终点。