高昌。
西域夏天最热的地方，火焰山就在这里，高昌也是中国海拔最低的地方。这里本是车师国，后为汉朝军事壁垒，因地势高敞，人庶昌盛而得名高昌壁。
到如今，这是一个以汉代戍兵后裔为主的西域国家，
麹氏高昌立国也一百多年了，
可此时，高昌国却已是走到尽头。
国王麹文泰走进了坐室，每遇大事，他都会来坐室，来看那画高昌传国之画《鲁哀公问政于孔子之像》，高昌国小人少，其地东西三百里，南北五百里，到此时人口也不过三万多人。
汉以来，高昌国一直都是夹缝中生存，臣服过柔然、高车、突厥等国，但以汉军后裔为主的高昌人，却一直没有放弃汉文化，高昌的文字是汉字，礼仪官制也是汉家的。
高昌国经常派人出使中原内地，求借五经诸史，仿照汉地设置博士，
不过毕竟地处西域，位于游牧部族聚居带，加之处于丝绸之路上，多年来高昌民间文化也多带胡风，民间服装也多是胡服。
这些年不仅大量昭武九姓粟特胡来到高昌定居，也还有大量突厥人在高昌生活。
麹文泰跪坐在那副画像前，难道真要亡高昌国？
随着一封封情报传回，麹文泰也越来越寝食难安，短短数天，头发尽白，整个人仿佛苍老了十几岁。
他跪坐在画像前，双眼赤红，印堂发黑，他想向烈祖烈祖祈祷，请求先祖们的庇佑。
“陛下。”
王后来到坐室，有些焦急。
麹文泰有些不满的望向宇文王后，自高昌跟大唐翻脸后，本来已经改姓李氏的王后，又恢复了宇文氏，也不再用唐朝的常乐公主封号，仍用隋朝的华容公主封号。
“何事惊扰？”
这方小坐室，那是高昌王不许任何人打扰的地方。
“世子从交河城回来了，他说浮图城的贺鲁叶护，带兵撤离了。还有，那史那矩吐屯，似乎在谋划着什么，世子要马上面见陛下。”
麹文泰一听，感觉眼前一黑，差点晕倒。
他再坐不下去，立马起身，可是起太猛，脑子又是一阵晕眩，脚步踉跄，摔了一跤，王后听到不对，赶紧进来，见国王摔倒在地，连忙搀扶。
“陛下。”
“朕没事，扶朕起来，”
麹文泰脸色铁青，手颤抖着。
这一路只觉得脚下虚浮无力，宇文皇后一路搀扶，累的够呛。
“请医师来吧。”
“不用。”麹文泰摇头，他要先跟世子谈话，“你先出去吧。”
世子麹智盛一脸失落的跪坐在那，见父亲进来，赶紧起身相迎，“大郎搀扶父王。”
高智盛上前搀扶父到王座。
“说吧，贺鲁他们怎么回事？他的兵撤离浮图城了？”
“浮图城仍是贺鲁叶护的兵驻着，但是贺鲁昨天带着千骑往西去了，”
他一脸的落寞甚至恐慌，“都说贺鲁是去拜见武怀玉，带兵迎他去了。”
麹智盛脸色又难看了几分，“这十有八九是真的了，我们北边的强援，现在却成了顶在背上的一杆枪。”
“那史那矩吐屯呢？”
“父王，既然陆咄可汗都已经成了武怀玉的俘虏，连贺鲁叶护都带着真珠叶护去拜武怀玉了，
现在整个北庭，已经完全投降唐国了，
那史那矩不过一吐屯，这个时候又岂会与我们高昌一条心，他此时异动频频，肯定是在谋划要夺我高昌城献给唐人。”
“那怎么办！”麹文泰此时已经没有了曾经的睿智，其实说到底，一個几万人的小国，哪怕占有很多绿洲，还占据着丝路要道，但再富裕也只是个小国，
他们在那些大国间，也只能是夹缝中求生。