众人刚走进院门，只见一个人迎上来给王夫人和薛姨妈请安，口内称“姑妈”。王夫人一看，见是凤姐儿的哥哥王仁。只见他破衣烂衫，满面污垢。问了他几句，也是前言不搭后语，便把他让到屋里，命人看茶。一时摆上茶点来，王仁狼吞虎咽地吃喝。
王夫人和薛姨妈坐着和他说话。据他说，家族败落之后，自己无处安身，便在一处米店做短工。如今米店关门，他便找了姑妈来。
王夫人一听，心中悲戚，忙说：“既如此，你就在这里住下吧。”王仁听后，自是高兴，忙谢过王夫人和薛姨妈，自此便在贾宅住下了。
这日早上，因贾宝玉和贾兰正在读书，王夫人便拿了几吊钱，叫王仁出去买点米来。王仁接过钱，答应着去了。
李纨和宝钗忙着做午饭，等着拿米下锅，可是左等右等，只是不见王仁买米回来。一直到了中午饭点，还不见王仁回来，王夫人只得又拿几百钱给贾宝玉和贾兰，让他二人去找找王仁，顺便买点米回来。
宝玉和贾兰俩人出来，一路走了几家米店也不见王仁的踪影，问店小二，也都说没见过这么个人。宝玉和贾兰无法，只得先买了米回来。
王仁直到吃晚饭时才两手空空地回家来。问他买的米呢？他道：“在路上把钱弄丢了。”王夫人见状，知他撒谎，但也不好说他。后来如是者几次，王夫人便不再让他出去买东西。
这王仁见一连几天王夫人都不再使唤自己，买东西只让宝玉和贾兰去，便来找王夫人要钱。王夫人道：“如今不比以前，现在花的还是当日老太太留下的首饰变卖了得来的钱。她姊妹几个每日忙里忙外，还要为了几吊钱做针织到三更天。”又道：“你每日无事，也该找个营生才是。”王仁道：“姑妈说的极是，我明儿就去找营生。只是今儿姑妈先给我一吊钱，我有要紧事。”王夫人见他如此说，便信以为真，给了他一吊钱。王仁接过钱便一溜烟的不见了踪影。
接下来几天王仁每日缠着王夫人要钱，只说已经开始在一家米店里做伙计，只因工钱月底才发，自己累了要吃酒解解乏。要了钱便出门，吃晚饭的时候就跑回来。
这日宝玉和贾兰买完东西回来时，老远看见王仁和贾芹等三四个人正从一家赌场出来。宝玉忙拉贾兰，贾兰会意，止住脚步。只见王仁和贾芹勾肩搭背，随着一伙人往前去了。宝玉和贾兰远远地跟在后面，看王仁去哪儿。王仁和那几人三拐两拐进了一条巷子。宝玉和贾兰也跟了过来，只见巷子里有一扇大门，上书“醉春楼”，门口站着几个浓妆艳抹的女人，已不见王仁等的踪影。
原来贾王史薛败落以后，族中那些原来游手好闲的纨绔子弟便生计顿失、衣食无着，不免流落市井。这王仁亦流离失所，只在赌博场安身。真所谓物以类聚人以群分，在赌场中不乏臭味相投之流。王仁在赌博场混了几日，便认得了几个狐朋狗友，这里面就有贾芹。这贾芹当日在贾家家庙里掌管和尚道士时便日日招聚一帮匪类喝酒赌钱。及到贾府败落，他索性领着一帮匪徒卷了铁槛寺的灯烛帘幔逃走，换了银钱每日照旧吃喝嫖赌。及遇见王仁，二人以亲戚为名，便成了酒肉朋友。自此后，二人狼狈为奸，或坑蒙拐骗，或偷鸡摸狗，混迹于赌场妓院。