“潘嬷嬷！”
“哎, 别走！”
一行人踏着积雪, 逆着北风紧追不舍, 招手高呼。
须臾, 潘嬷嬷终于听见后方动静, 诧异转身, 霎时惊呆了, 失声大叫：“夫人？”
“您、您怎么来了？”
仆妇大声答：“当然是来探望嘛！”
姜玉姝冷得蜷缩，裹紧披风疾步靠近, 气喘吁吁，迫不及待问：“嬷嬷怎么在这儿？孩子呢？烨儿好不好？”
“好, 挺好的！小公子一直在家里待着，天太冷, 可不敢抱他出来逛！” 潘嬷嬷回神, 欢天喜地，笑得合不拢嘴, 挎着菜篮子, 篮内装满菜蔬等物。
姜玉姝一愣, “家里？什么家？谁的家？”
“公子买的, 刚住了一个月。”
潘嬷嬷叹了口气, 解释道：“公子原本安排我们住在军营旁边的村庄里，方便大夫出营治病，孩子病愈后, 上个月想回赫钦，谁知刚到县城就下大雪了！谁也不敢冒险赶路, 公子索性买了座宅子，吩咐我们住下，等天暖了再做打算。”
“哦！” 姜玉姝恍然颔首，冻得手指痛，又问：“图宁卫离县城有多远？宅子离此处远不远？”
潘嬷嬷笑容满面，一一回答：“不远不远。图宁卫就在郊外二三十里处，公子能隔三岔五回家看孩子。宅子就更近了，一刻多钟就能走到街上。”
“那好极了！”
姜玉姝当机立断，一挥手，愉快说：“既如此，咱们不必去客栈打尖了，家里更便利。”
“是。” 潘嬷嬷会意，立刻指路，众仆赶车的赶车，牵马的牵马，准备前往刚置的宅子。
街上不便交谈，双方简单问候一番后，潘嬷嬷不忘正事，禀道：“听邻居说，西市有新米新面，夫人请回车上稍坐会儿，我得去买些米面，家里快没粮了。”
“嗯。” 姜玉姝扫了扫菜篮子，“刚才看你急匆匆地跑，只是为了买米面吗？”
“哪里是‘买’哟，简直得靠抢，稍去晚些就卖光了！”
姜玉姝皱了皱眉，“货物那么缺吗？”
“唉，图宁这地方，比当年的赫钦还偏僻、还穷困，即使腰缠万贯，也有许多东西买不着，甚至连菜米蔬果都缺。马上腊月，家家户户或多或少会置办些年货，一拥而上，东西更缺了。” 潘嬷嬷絮絮叨叨，透露道：
“与菜米蔬果相比，宅子田地反而显得便宜，因为害怕战乱，莫说外乡人，连本地人也提心吊胆，压根没什么人买房置地。”
姜玉姝定定神，催促道：“那，事不宜迟，你上车来带路，我们一起去，尽量多买些，省得缺粮头疼。”
“好！” 潘嬷嬷巴不得，带领同伴赶去西市，放开手脚采买食物，足足囤了半车，兴冲冲返回。
不久 · 宅院外
“到了！”
“喏，就是那所，小虽小，但还算齐整，失陷期间没太被贼兵祸害。” 潘嬷嬷跳下车，众人齐心协力，忙碌搬运行李和食物。
“夫人这趟出门，翠梅为什么没跟着伺候？”
姜玉姝迈进门槛，边走边打量小巧四合院，“她跟着我东奔西走，年底了，理应一家团聚，所以我让她休息两个月。其实，忙碌一年，所有人都应该休息休息，养精蓄锐，嬷嬷和奶妈辛苦了。”
“不敢不敢，能照顾小公子，是老奴的福分。” 潘嬷嬷在旁带路，“孩子住东屋，这个时辰，估计正在吃午饭。”
姜玉姝不由得加快脚步，环顾四周，“家里只有你们三个吗？就没雇个帮手？”
“原本雇了两个的，但其中一人看似老实，手脚却不干净，被公子打发了。另一个李婆子，虽然安守本分，可实在有些笨，既不敢派她上街买东西，也不敢叫她照顾孩子，平日负责烧水做饭和打扫。”
姜玉姝叹道：“可靠的帮手，一向十分难得。”
说话间，两人抵达东屋。
刚站到门帘外，姜玉姝便听见屋里传出兴奋的稚嫩嗓音：
“爹？爹爹！”
“爹爹爹……”
“妈！妈妈妈……”
哟，烨儿居然会喊 “妈” 了？姜玉姝瞬间心花怒放，喜笑颜开，内心甜滋滋的，比喝了蜜还甜。
然而——
“哈哈哈~” 潘嬷嬷乐呵呵，一边掀开门帘，一边解释道：“小公子误会了。他肯定是听见马在叫，以为父亲回家了，急着学骑马。”
原来，孩子不是喊 “妈”，而是想骑马。
姜玉姝叹气，既失望又好笑，轻快迈进卧房，径直走向里间，“烨儿未满一岁，弘磊竟然开始教他骑马了？未免太早了些。”
“其实不算教，只是抱着溜达几圈，就足够让孩子高兴了！天生的，谁也没教，他特别喜欢马。” 潘嬷嬷打起里间门帘，一阵暖意扑面而来，她拍拍手，招呼道：
“小公子，看呐，谁来啦？”
“夫人？” 奶妈邱氏端着粥碗，闻声扭头，惊喜交加，“坐，快坐。外头下那么大的雪，您一路赶来，想必辛苦，赶紧歇会儿。”
姜玉姝屏息站定，望向炕上：
炕日夜烧着，卧房暖意融融。炕沿围着两尺高的矮栏，十个多月大的婴儿，穿着红袄子，戴着虎头帽，白白胖胖，正双手攀着栏杆，睁大眼睛注视来人，旋即踮脚盯着门帘，不解地问：“咦？咦？”
“咦什么呀？”
婴儿好奇看着陌生人，叽里咕噜，说了一串谁也听不懂的话。
姜玉姝目不转睛，端详虎头虎脑的孩子，听着奶声奶气的嗓音，欣慰之余，心酸叹息，无奈说：“太久没见面，孩子不认得我了。”
“无妨，多见见，就熟悉了。” 潘嬷嬷凑近告知：“她是夫人，是你的母亲，快叫‘娘’。”
“咦？” 婴儿懵懵懂懂，暂只学会了几个单字，频频踮脚，迷茫盯着门帘。
奶妈解释道：“小公子一听见马的嘶鸣声，立刻高兴极了，以为待会儿能骑马。瞧，他正在等，等人抱他出去玩。”