郭弘磊失血颇多, 原地站着缓了缓神, 大踏步走向慢吞吞下马的老人。
"管大夫, 您慢些。"几名亲卫伸手搀扶。
管仲和穿得多, 从头到脚裹得严严实实, 臃肿, 行动不便, 待下得马来，气喘吁吁。
"管老, 请。"郭弘磊搀了老人一把。
昔日御医却停下脚步，望着县衙, 踌躇不前，犹豫说："大年根底下, 贸然打搅, 总咳咳、总不太好。"
郭弘磊挑眉，索性单手架着对方走向角门, 叹道："您老这是什么话？郭家虽然败落了, 如今远远比不上以前富贵, 但礼数没丢！他乡遇故知, 您既是故交, 又是曾经救过犬子和小女的恩人，贵客临门，欢迎之至。"
"请, 快请进，外头冷, 我都快站不住了。"
老大夫被架进角门时，扭头打量两眼，习惯使然地问："站不住？你刚才是不是犯晕了？"
郭弘磊颔首，旋即摇头，"只是有些累。"
"待会儿我给你看看伤口，再把把脉，开两剂药补补身体。"老大夫边走边絮叨，语重心长道："你们年轻人呐，只要能走动，便不把伤放在心上，大大咧咧，平日不注重保养，万一落下病根，悔之晚矣。"
郭弘磊从善如流，"不急，等安顿下来，再请您看伤。"
门房热情洋溢，殷勤带路，众亲卫牵马的牵马，拎包袱的拎包袱，快步踏进后衙。
不久
"终于把他们盼来了！"
"我就知道，弘磊一定会邀请管大夫来做客的。"姜玉姝喜笑颜开，放下粥碗，食指轻轻点了点女儿鼻子，佯怒道："哭什么？不吃饭还有理了？等会儿看你爹骂不骂你！"
"呜呜呜……"郭晓嫣嘴边沾着粥沫，眼泪汪汪。
姜玉姝迅速裹上披风，疾步往外走，叮嘱道："继续喂，别由着她的脾气。老是不吃饭，身体怎么能结实？"
奶娘丫鬟答应着，使出浑身解数，合力哄孩子张嘴。
下一刻.小院外
彭长荣听见消息，飞奔相迎，兴高采烈，远远便大喊："公子！"
风雪中，他埋头冲到郭弘磊跟前，定睛一看，笑脸转为愕然，紧张问："您受伤了？伤哪儿了？伤势严不严重？"
郭弘磊语带笑意，却威严答："皮肉之伤罢了。你仍是毛毛躁躁，没个稳重样儿。"
"嘿嘿嘿，许久没见面，小的太高兴了。"彭长荣凑近，意欲搀扶。
郭弘磊却摆手，"哪里就虚弱得走不动了？你倒是快搀一搀管大夫。"
"是！"彭长荣不由分说，一把搀住老大夫，"您请，这边请。"
众人一边走，一边寒暄。
彭长兴挨近，悄悄捶了弟弟一拳，耳语问："我在图宁，你也跑来了，爹娘孤零零过年？"
"去去去！"
"什么叫‘孤零零’？赫钦庄子上，有叔叔婶婶、舅舅舅母陪伴，热闹着呢。"彭长荣肩膀一顶，耳语答："况且，凭什么只许你来、不许我来？夫人已经答应了，公子肯定也会答应，弄到调防令，我就能进图宁卫。"
彭长兴无奈骂："你小子，出尔反尔！当初，你明明答应留在赫钦卫的，方便照顾爹娘。"
"嘿嘿，我就反悔了，不行吗？"
哥哥一听，气得又捶弟弟一拳。
彭长荣立即小声告状："公子快看，彭长兴偷袭人！"
郭弘磊瞥了一眼，见多不怪，不疾不徐道："要么打一场，要么老实点儿，仔细吓着贵客。"
管仲和慈眉善目，正欲开口，忽见对面飘起茜色披风一角，紧接着，姜玉姝露面，人未近，含笑招呼声先响起：
"管大夫，恭喜！"
"许久不见了，您最近可好？"
管仲和快走几步，歉意道："还算硬朗。唉，老朽离开都城时，原以为必将客死异乡，幸亏获得贵人关照，更没想到，竟能熬到大赦天下的时候。咳，隆冬腊月，冰天雪地，无法赶路，得明年天暖后才敢启程，因此、因此——"
姜玉姝会意，抬手制止，诚恳表示："您与侯爷有交情，既算是我们的长辈，又是烨儿和晓嫣的救命恩人，我一得知大赦天下的消息，由衷为恩人感到高兴。马上过年了，您若不嫌弃，尽管住下！"
"那，多谢，多谢收留。"管仲和感激拱手。
姜玉姝忙避开，并不受礼，"快别！风大，进去喝茶吧。"
这时，北风猛烈一刮，掀起了郭弘磊的大氅，露出吊着的左臂。
姜玉姝发现了，登时一惊，迅速靠近问："又受伤了？唉，又受伤了！我看看，伤哪儿了？"
郭弘磊轻描淡写答："肩膀不小心被划了个口子，皮肉伤。"
"是么？"姜玉姝蹙眉，端详对方泛白的脸色，数年间见过他大大小小的伤口，深知其一贯报喜不报忧。
"当然！"郭弘磊掸了掸她帽子上的积雪，"走，先安顿客人。"
姜玉姝只能按捺担忧，安排客人住下，并吩咐厨房重新准备午饭，忙忙碌碌。