在指头关节上，有几块异样的凸出，这正是疼痛的来源。
痛风，又叫国王病！
一个革命者，染上了国王病。
真是够讽刺的！
霍金斯忍着剧痛，躬身对徐阶道：“先生，我知道自己的错误，我愿意改正，只求先生能继续留在法国，我需要先生！”
徐阶还是摇头，“我来法国，是想做一个实验……其实我已经得到了结果，只不过这个结果有点让我惭愧罢了。”
徐阶强作欢颜，“但不管怎么说，结果就是如此，不能因为我不喜欢，就去否定。而且我也不是法国人，坦白讲，我没有必要为这个国家鞠躬尽瘁。我该回去了，我需要把这些经验带回大明。”
“我的师弟，大明的太子殿下，需要我去辅佐。我的事业还在大明，我感谢法国给我的机会，但我必须离开了，国王陛下，我希望你能理解。”
霍金斯的脸一阵红，一阵白，其实不管徐阶怎么说，一个不争的事实，法国曾经改变过，但是又以同样快的速度，变了回去。
旧贵族消失了，新贵族回来了。
霍金斯痛苦地抱着脑袋，他昂起头，苦兮兮看着徐阶。
“这，这到底是为什么？我，我没有想过会这样的！”
此刻的徐阶显得格外宽容，他点了点头，“或许这就是西方根深蒂固的贵族封建传统吧！毕竟你也清楚，在中原，从秦汉开始，贵族分封就已经瓦解了，我们有着漫长悠久的平民社会。所以我们推行新法会很容易。但是在欧洲，在法国，想要强行复制这些经验，就显得举步维艰。”
“很多时候，最大的阻力来自于自己内部。去山中贼易，去心中贼难，这是我们心学祖师阳明公的感悟，用在法国，或许也同样合适。”
霍金斯深深叹息，“徐先生，法国就这样无药可救了吗？”
“不！”
徐阶断然道：“其实该怎么做，答案已经在那里了，至于能不能做到，这个答案在国王陛下，在法国百姓的身上。甚至可以说，因为我的存在，会影响国王陛下的施政，会给那些人攻讦的借口。”
“总而言之，我必须离开了，至于接下来的事情，请国王陛下自己斟酌吧！山高水长，我们后会无期！”
徐阶毅然转身，从出海到现在，已经是第八个年头，他该回到大明了，毕竟那里才是他魂牵梦绕的地方。
徐阶选择了土伦港，在那里他可以直接去三皇港，去拜见皇帝陛下，还有自己的师父，然后用最快的速度，返回大明。
徐阶到达土伦的时候，是一个阴雨蒙蒙的早晨，空气中凝结着水珠，寒冷阴翳，一点也不舒服。
徐阶不愿意耽搁时间，他只想快速离开。
但是出乎预料，在土伦港，聚集了太多的人，一望无际的人群，人山人海，所有人的目光都聚集在徐阶这边，他们翘首以盼，伸长了脖子。
有的家长干脆把孩子放在肩头，让他们看得更清楚一些。
瞧见没有，那就是东方的贤人，他改变了法国！
“一路顺风！”
不知道是哪一个用蹩脚的汉语喊出了这四个字，紧接着就此起彼伏，再也停不下来，人们一遍一遍诉说着，眼中涌出了泪水。
其实普通人来说，大体差别不大的。
徐阶给法国带来的变化人尽皆知，最重要的一点，徐阶告诉所有人，大家都是平等的，这一点体现在土地上，也体现在机会上。
徐阶主导的考试选官，让太多的普通人成为了官员，他修订的商法、民法，贯彻了平等观念，再也没有贵族对普通人的践踏。
徐阶让官吏变得和气，让市场交易变得公平……
这些东西在一个长久的等级封建社会里，全都是不可想象的。
他的施政带来的震动还在不断叠加，不断放大……人们甚至总结出一种“徐阶模式”的东西。
不管是宗教改革，还是文艺复兴，他们呼唤的那些东西，在东方理念的降维打击之下，溃不成军。
徐阶站在码头，回头望着无边无际的人群，突然他有了一丝明悟。
自己并没有失败，堕落的是霍金斯，是法国，却不是这些普通人！
恰恰相反，这些普通人会成为最重要的力量，种子已经种下来了，只等着发芽生长，结出累累果实。
徐阶头一次对人性不那么悲观，甚至说斗志昂扬。
他要返回大明了，他可以让大明变得更好。他不想再和稀泥了，也不会沉浸在官僚的吹捧敷衍之中，他可以做些更重要的事情。
或许自己的老师就是领悟到了这些吧！
徐阶摘下头上的帽子，露出比多年前小了一大圈的发髻，冲着所有送行的人，深深一躬。
在这一刻，风琴响起，送行的人们挥舞着双手，目送着大船离开土伦，久久不愿散去……
徐阶的心久久不能平静，足足过了半天时间，他才走出船舱。
出乎预料，在船舱门口，恭恭敬敬站着一个小孩子。
“先生好！”
徐阶一眼认出了这个孩子，他叫小霍金斯，是霍金斯的儿子，今年只有七岁。他很小的时候，就跟着徐阶读书，学习汉语。
他接受的是完整的东方教育，所以小霍金斯的汉语水平甚至超过了法语。
如果忽略他的长相，这小家伙就是标准的东方学童。
徐阶很欣赏这个孩子，但是无论如何，他也不该出现在这里。
“先生，是父亲让我来的。”
“国王陛下？他在想什么？”徐阶低声道。
“父亲说，文明的真谛在东方，他了解的还是太浅薄，他希望我能替他寻找到答案！”说着，小霍金斯深深一躬。
徐阶眯缝起眼睛，微微点头，他把小霍金斯揽在怀里。
“我也没法给你最终的答案，不过我想师父会给你答案的，他一定会喜欢你这个聪明的学生！”